Bon, voilà mon avis définitif :
Mettons tout d´abord une chose au clair : non, Batman Begins n´est pas " le cinquième volet de la saga" comme j´entend si bien le dire de nombreuses personnes, certaines s´affirmant journalistes. C´est un point de vue extérieur aux autres films, comme un monde parallèle, une uchronie dérivée de la mythologie du héros. Mais après tout, c´est déjà ce qu´à fait Tim Burton dans Batman et Batman Returns non ? On reproche à Christopher Nolan et David Goyer de ne pas avoir aussi bien su retranscrire le comics que Burton, ce qui est tout à fait ridicule ! Batman, c´est du Burton et non pas un film sur Batman. Tout dedans est la vision de son auteur et à aucun moment on peut dire : ah, on reconnait bien là l´univers inventé par Bob Kane. De plus, on peut le trouver extrêmement putassier à cause son joker incarné par un Jack Nicholson en grande forme : le joker n´est pas un bouffon ou un clown, c´est un psychopathe ! Quant au second épisode, on a plus l´impression d´assister à un " le Pingouin/Catwoman" qu´à un film sur la chauve-souris. Tim Burton a voulu privilégier les super-vilains ( ce qui convient tout à fait son univers), grand bien lui fasse. Nolan et Goyer, eux, on vraiment voulu faire LE film sur Batman. Et, à mon avis, ils ont réussi.
Le début du film en montage alterné mêlant présent et passé permet d´être directement dans le bain. Mais montre également au spectateur ce qu´ont tenté de faire les instigateurs de ce film : insérer un personnage à priori irréaliste dans un contexte réaliste, naturaliste même. La prison, le combat dans la boue, Bruce Wayne souillé par la saleté. On est loin du glamour qu´imposait le riche magnat de l´industrie dans les autres adaptations. On a ici à faire à un homme tourmenté, rongé par le doute, le chagrin. C´est sa rencontre avec Ra´s Al Ghul qui va véritablement bouleverser sa vie, une seconde fois après la mort de ses parents. Arrive alors le premier point négatif : la peuuuuuuuuuuuuuuur. Durant l´entrainement dans le monastère ninja ( oui, ça existe), on nous assène 36 fois que " la peur" est la base de tout, il faut faire disparaitre " la peur", il faut oublier " la peur", " la peur" c´est mal, il ne faut pas mélanger " la peur" avec du chocolat", Shériff fais-moi " la peur".... Alors évidemment, ça énerve. Heureusement que ça se conclue par un formidable sauvetage héroïque. Quand Christian Bale remonte Liam Neeson à bout de bras, ça force le respect. Et ça fait partie des nombreuses choses irréalistes ( à nouveau) s´inscrivant dans le réalisme ( oui, encore) du film. Après tout, on veut du spectacle. Evidemment, l´apport d´une certaine psychologie dans la déroute du personnage principal est un grand plus, mais des sensations fortes, ça fait de mal à personne. La course-poursuite aux 2/3 du film est en cela une grande réussite. Voulant s´éloigné des standards CGIesques proposés par les blockbusters de ces dernières années ( Matrix Reloaded, Bad Boys 2), Nolan a pris ses références du côté de William Friedkin. Il est vrai que les séquences de poursuite de French Connection et To Live and Die in L.A. sont des classiques incontournables du genre. C´est énergique, brutal et garanti sans fioriture. On ne peut pas en dire autant des combats au corps à corps. Totalement illisibles. C´est décidément une constante dans tous les films US récents : montage ultra-cut parkinsonien, aucune gestion des mouvements et de l´espace. On assiste pas à un combat mais à une succession de coups dont on ne comprend pas vraiment l´origine et encore moins la conséquence. Les Chroniques de Riddick, La Mort dans la Peau, et j´en passe, voilà des exemples flagrants. Alors oui, peut se dire : mais c´est parce que Batman doit se rendre invisible, se fondre dans la nuit, même pour le spectateur. Bon, si on veut.
De toute façon, c´est là la grande faiblesse du film, et pour moi la seule : la mise en scène. Totalement dénuée de toute originalité, presque fade, à aucun moment on ne pensera devant l´écran : ah, c´est bien du Nolan ça. On le sent pourtant à l´aise avec l´énorme budget auquel il a eu droit. Mais pas assez pour se permettre des folies. Ca reste assez consensuel dans l´ensemble. Sombre, mais consensuel. Ca se sent surtout dans l´utilisation des punchlines. Parfois bien intégrées ( Alfred, Lucius Fox), souvent très mal ( la réaction en chaine des policiers lors de la poursuite, Gordon lorsqu´il aperçoit la Tumbler pour la première fois, d´ailleurs je me suis demandé si le fait de mal jouer n´était pas volontaire). Elle sont là pour faire retomber la pression pendant les situations éprouvantes, les séquences " chocs". C´est une mauvaise habitude prises par le cinéma hollywoodien depuis bien longtemps. Quand Riggs sort un " Anybody who drives around in this town IS suicidal." à Murtaugh dans l´Arme Fatale ( Shane Black rules), c´est au service de l´action, ça apporte du peps à l´histoire. Dans un film se voulant pessimiste, c´est rajouté à la va-vite par des producteurs peu scrupuleux pour dédramatiser l´ambiance et les situations, pour pas que les spectateurs soient trop secoués. Ce serait dommage hein, après tout c´est pas fait pour ça le cinéma.... Tout ça pour dire que de ce côté là, Goyer s´est plus souvenu de Blade III et ses dialogues ridicules que de Blade et ses sentences irrésistibles ( "Some motherfuckers always trying to ice skate uphill" forever).
Heureusement, il se rattrape plutôt bien au niveau de l´intrigue principale et surtout du " grand plan machiavélique" inhérent à tout super-vilain qui se respecte. On peut trouver ça con si on est pas adepte de l´ambiance sérial/comics année 30/40/50 mais si c´est le cas, on penche plutôt du côté : vache, c´est super ingénieux ! Bien qu´on le devine, ce plan, 30 ans à l´avance, ainsi que ce twist peu surprenant finalement ( on s´y attend quand même depuis le début). C´est également dommage que l´Epouvantail soit si sous-exploité alors que Cillian Murphy ( 28 Jours plus Tard) est parfaitement parfait dans le rôle. La façon avec laquelle il est mis en déroute est assez ridicule et en même temps plutôt malsaine. L´effet de son gaz est quant à lui très réussi : les hallucinations sont véritablement impressionnantes et utilisent à bon escient les CGI. On peut d´ailleurs s´étonner du peu de plans en incorporant : pour un blockbuster US, on est vraiment en-dessous de la moyenne et c´est pas plus mal. L´anti Star Wars quoi... La principale influence de Nolan et Goyer au niveau des comics est bien évidemment Year One de Frank Miller dont ils ont su retirer la substancielle moelle tout en s´en démarquant totalement, ça ne reste qu´une base. La toute fin est semblable au livre et annonce intelligemment une suite. On peut donc voir le film comme une sorte de pilote introductif. L´influence de la télévision sur le monde du cinéma ? Sûrement un des futurs fléaux de l´industrie hollywoodienne.
Batman Begins est pour moi LA surprise ce de milieu d´année, je n´en attendais absolument rien et j´en ressors ravis, avec un grand sourire. J´ai même versé une larme de joie durant le dernier quart d´heure. 2h20 de pur bonheur. L´été blockbusterien commence bien.
