Il y a une citation que j'adore, signée Albert Camus, qui dit que "le seul moyen d'affronter un monde sans liberté est de devenir si absolument libre que l'ont fasse de sa propre existence un acte de révolte". Soy Cuba, c'est exactement ça. Paradoxal, quand on sait que le film est une commande de Fidel Castro à Mikhail Kalatozov, le tout nouveau chef d'Etat cubain souhaitant mettre en avant son pays et sa politique par le biais du cinéma. C'est donc avec certaines contraintes que le cinéaste soviétique, déjà auteur du magnifique Quand passent les cigognes, palmé à Cannes en 1957, réalise pourtant l'une des œuvres de cinéma la plus libre qui soit. Grâce aux moyens conséquents qu'ils ont à disposition, Kalatozov et son inséparable chef opérateur Sergei Urusevsky créent Soy Cuba, ce film de propagande totalement fou !
Formellement, c'est absolument ahurissant. Les plans séquences se succèdent avec une fluidité déconcertante, enchaînant travellings, plans larges, gros plans... Le tout de façon à ce que chaque cadre soit magnifique. C'est d'une maîtrise absolue, rien n'est laissé au hasard. C'est un peu comme si la scène d'ouverture de La Soif du Mal s'étirait pendant 2h20. Quoi que j'ai beau adorer le film de Welles, je trouve l'esthétique de Soy Cuba encore plus impressionnante, notamment grâce à ces cadrages de travers et à ce jeu sur la perspective qui lui confèrent une ambiance virevoltante, à la limite de l'irréel. Mais la comparaison avec Touch of Evil a tout de même lieu d'être, notamment concernant l'utilisation du son. Dans les deux films, le son a une place prépondérante, et fait corps avec la mise en scène. Que ce soit la musiques des première séquences, ou les explosions des dernières, la caméra bouge en fonction du bruit, de manière à ce que les choses que l'on entend et celles que l'on voit s'entremêlent. C'est presque impensable de se dire qu'un travail aussi minutieux a été effectué sans que le résultat ne laisse transparaître la moindre faille 2h20 durant...
Mais Soy Cuba étant connu pour être formellement exceptionnel, parmi ce qui s'est fait de mieux dans l'Histoire du cinéma, je n'avais pas trop de doute sur sa capacité à m'en mettre plein la vue (ce qui ne m'a pas empêché d'être tout de même ébahi, car je n'avais encore jamais rien vu de tel !). En revanche, j'avais plus de réserves sur son fond. Un film de propagande, dans les années 60... Ça pouvait vite tourner au lavage de cerveau ! Pourtant il n'en est rien. Evidemment, le film fait l'apologie du régime de Fidel Castro, mais jamais de manière grossière. C'est toujours suffisamment léger et subtil pour qu'on ne crie pas au scandale. Puis se cache aussi derrière la propagande de surface un message plutôt beau qui dit qu'il ne faut pas se laisser marcher sur les pieds, il faut se battre pour défendre nos valeurs. Enfin, on sent un vrai amour du pays. Je ne sais pas si Kalatozov a vécu à Cuba où s'il n'y est allé que pour le tournage, mais ce qui est sur c'est qu'il a capté toute l'essence de l'île et est parvenu à la transposer à l'écran. Une fois le film terminé, on n'a qu'une envie c'est d'y aller !
Si cet amour du Cuba est aussi communicatif, c'est aussi grâce aux personnages. Ils sont tous attachants, car terriblement vrais, terriblement humains. C'est l'une des clefs de la réussite de Soy Cuba. Il se divise en plusieurs séquences distinctes, ce qui fait qu'on aurait pu craindre un film inégal, mais finalement toutes se valent, notamment grâce à ces beaux personnages. De la jeune femme obligée de vendre son corps au vieil homme à qui on vole les terres, en passant par cet étudiant révolutionnaire ou encore ce père de famille dévasté, tous ont quelque de touchant qui restera gravé dans ma mémoire. En les mettant en scène, Kalatozov dresse autant le constat sociétal cubain commandé qu'une vision globale de l'être humain, qui lui correspond et qui confère une dimension artistique à son travail, démontrant ainsi -si tant est qu'il faille encore le démontrer- qu'il est un véritable auteur avant d'être le faiseur officiel de Fidel Castro.
On pourrait dire de Kalatozov qu'il est un auteur qui a réalisé un film si absolument libre qu'il a fait de sa propre existence un acte de révolte. Révolte contre l'Amérique ? Oui, certes, mais aussi révolte (ou plutôt révolution) de cinéma. Dans sa démesure grandiose, le cinéaste russe n'a jamais oublié l'essentiel : être un artiste, à la fois politicien, cinéaste et poète. Et c'est dans cet élan de poésie qu'une voix envoûtante répétera inlassablement dans ma tête "Soy Cuba"...
10/10.
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