Oh Dieu du Hasard merci d´avoir publié cet article sur le merchandising du SDA aujourd´hui même lorsque le débat s´y oriente!
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NB: le type est neutre, ne juge pas le film.
"Le Seigneur des Anneaux de Peter Jackson est la licence qu´il faut avoir pour le moment, et tout le monde se jette dessus. Que ça plaise ou non, le merchandising cinéma et la pub qui va avec signifie gros sous. Certains films on plus de chance d´être une franchise à succès, suivant un certain nombre de facteurs.
Le premier facteur intervient avant que la machine de production ne soit lancée : le film possède-t-il des personnages uniques et mémorables ? FOTR (Franchise of the Ring) explose tout à ce niveau, avec un univers entier, son langage et sa cohorte de personnages impliqués.
Ensuite, évidemment : le film suscite-t-il déjà l´intérêt avant sa sortie ? Memento est un film fabuleux, avec même un personnage mémorable (même si lui même ne s´en souvient pas) mais qui serait intéressé par un collector de Guy Pearce couvert de tatouages ? Mais comme c´est un succès surprise, personne ne s´est intéressé à sa franchise avant la sortie et maintenant, loin des yeux, loin du coeur. Evidemment, les fabricants de figurines l´ajouteront peut-être à leur liste de classiques cultes dans la décénie à venir, mais c´est tout. Entre-temps, FOTR totalise 1,7 millions de téléchargements pour son trailer le premier jour de sa mise en ligne, et cela des mois avant la sortie du film.
Ensuite intervient le succès et la qualité du film en lui-même. Ce critère est à débattre, considérant que le merchandising d´Evil Dead a rapporté de l´argent alors que les films, bien que cultes, n´ont pas rencontré un énorme succès. Mais Evil Dead remplit le premier critère (des personnages mémorables) haut la main. FOTR, qui ne surpasse pas encore Harry Potter, mais presque, a reçu un accueil critique excellent et avec 100 millions de lecteurs pour le livre, le problème du succès ne s´est jamais posé.
L´autre facteur qui fait d´un film une franchise à succès, c´est la qualité des produits. Si les jouets, les livres, les cartes sont nulles, seul un nombre limité de fans hardcore s´y intéresseront. Si certains produits sont merdiques, ils peuvent prévenir les acheteurs de s´intéresser aux autres produits. FOTR brille particulièrement dans cette catégorie :
- Les figurines collector ont la chance d´être réalisée par les créateurs du film. - Les jouets ont un degré de réalisme et de ressemblance exceptionnels. (Bien que la barbe de trois jours d´Aragorn ait causé quelques retards.)
- Le jeu de cartes (et le RPG sur le point de parraître) revient à Decipher. Jusqu´à récemment, Decipher détenait les droits de Star Wars, qui a atteint un large marché et une finition de haute qualité. LOTR n´est pas différent, sinon qu´il a un petit plus : Un système plus simple pour ceux qui découvrent les jeux de cartes.
- Games Workshop a raflé les droits des figurines de wargames, parce que franchement, ils sont à la fois les meilleurs et les plus gros dans ce business. De plus, leurs produits sont déjà si lourdement influencés par LOTR que les acheteurs de base sont interchangeables.
- Ajoutons le fait que Games Workshop, comme Decipher, ont produit un jeu de grande qualité, facile d´accès pour les fans du film (plus que les fans du hobby), et cependant intéressant pour les fans de wargames.
- Même les jouets promotionnels de Burger King ne sont pas si mal, et au moins en Nouvelle Zélande, nous n´avons pas dû subir les gobelets qui luisent dans la nuit.
Finalement, et par dessus tout, il y a une règle à suivre pour une franchise réussie et solide. Vous ne POUVEZ PAS parler de franchise sans parler de fans. Les fans sont un groupe intéressant. Cherchez-les dans le dictionnaire et vous en tirerez une définition du genre « Amateur dévot, enthousiaste. » Vous trouverez aussi « (abréviation de fanatique) ». On peut résumer ça ainsi : « une personne marquée ou motivée par un enthousiasme extrême et déraisonnable. »
Extrême et déraisonnable sont les mots clés. Vous ne voulez pas vous aliéner vos fans, ou alors en courant le risque non seulement de recevoir des menaces de mort de la part des enthousiastes, mais aussi de sérieux problèmes financiers. Regardons d´abord Star Wars. L´ancêtre des franchises filmiques en a prit un coup quand les jouets les jouets se sont moins bien vendus que prévu et beaucoup de fans on désavoué le film à cause de l´inexpressif Anakin et du clown Jar-Jar. Malgré ça, il a toujours sa légion de fans. Mais si Lucas and co. ne se rendent pas compte que l´Episode II aura besoin de plus que son titre de série Z et ce que le trailer suggère, il pourrait suivre le même chemin. (Je brûle de voir les deux Christopher, Walken et Lee, une lueur d´espoir malgré leur obscure allégeance.)
La raison est simple : George Lucas fait ses films plus pour lui que pour ses fans. Il oublie les fans qui lui ont donné son statut quasi-divin pour jouer comme un gamin. Et les plus mauvais passages de l´Episode II laissent deviner encore un peu plus d´angoisses adolescentes. C´est déjà mauvais signe, mais c´est encore pire au niveau de la franchise. La licence des jeux de cartes Star Wars a été arrachée des mains de Decipher pour tomber dans les griffes de Wizards of the Coast, propriété de Hasbro. Niveau business, ce n´est pas surprenant, puisque Lucas a déjà les deux pieds chez Hasbro, donc, rassembler tout sous la même bannière assure plus de gros sous. Mais rien n´énerve plus les fans que de commencer une nouvelle collection, particulièrement au milieu d´une trilogie. Les joueurs veulent boycotter toute la ligne de produits parce qu´ils ont l´impression d´avoir été vendus à Hasbro.
Bien que ça ne soit pas grand-chose, c´est un clou de plus dans le cercueil, comme pour le caméo de N´Sync. Si Attack of the Clones ne ralenti pas un peu, les fans ne tarderont pas à lui creuser une tombe. Et évidemment, rien ne marque autant la fin d´une vieille franchise que l´apparition d´une nouvelle franchise, prête à rafler le marcher. C´est précisément ce que FOTR veut faire. Commencez avec une grande quantité de fans. Ajoutez un département pub qui a apprit à s´attirer les faveurs des fans et à vendre les produits avant que les produits ne soient finalisés. Liez avec un team créatif mélangeant à la perfection la vieille école (Alan Lee et John Howe), de nouveaux wonderboys (Le producteur Barrie Osborne, derrière une autre franchise énorme, Matrix) et des relatifs inconnus (Peter Jackson, la majorité de son équipe et le paysage vierge de la Nouvelle Zélande), et vous avez le juste mélange de confiance et de trépidation pour satisfaire les fans.
Ca leur donne de quoi discuter, mais aussi apprécier. Le sentiment que le film a été fait pour eux mais en restant une vision unique, et amène la question grandissante de savoir ce qui va se passer ensuite, malgré que tous connaissent déjà l´histoire. Lord of the Rings, une franchise pour les gouverner tous."
