Le titre militaire de Shôgun était au départ attribué temporairement par l’Empereur aux chefs d’armées chargées de soumettre les peuplades Ezo. Une fois la campagne militaire terminée, le titre n’était donc pas conservé par son dépositaire.
Le terme Ezo renvoie à l’ensemble des peuples situés à l’est de la rivière Shinano offrants une résistance au pouvoir impérial. Durant l’ère Heian sont ainsi désignés comme ezo les Emishi de la région du Tohoku, les Ainu notamment de l’île de Hokkaido.
Le titre de « Sei-i-tai shôgun », « Shôgun » fut utilisé pour la première fois par l’Empereur Kammu. Celui-ci désigna en juin 796, Ôtomo no Otomaro comme premier Shôgun. Il fut remplacé quelque temps après par Sakanoue no Tamuramaro(758 - 811).
Confirmé par source japonaise...
Les Shogun héréditaires ont juste profité de la faiblesse de l'empereur et ont instauré leurs capitales à distance de Kyoto de façon à avoir une certaine indépendance. Le processus de transmission du pouvoir empereur/shogun est achevé vers 1615 par les Tokugawa. A ce moment le shogun devint tout puissant. Avant il devait avoir assentiment de l'empereur (ce qui explique le fait de devoir occuper la capitale Kyoto, faire des cadeaux à la cour, jouer le jeu des alliances, mariages etc...)
Ce qu'il semble falloir retenir de la guerre de Gempei c'est justement une course aux faveurs. L'ambition des Minamoto leur a permis d'atteindre le pouvoir qu'ils souhaitaient...
En résumé Sei-i-tai Shogun ce n'est qu'un titre de porte étendard...la preuve: Toyotomi Hideyoshi n'a jamais été Shogun.