Hop, suite! J'en profite pour upper, por voir si quelques lecteurs suplémentaires ne se manifesteraient pas.
Chapitre 2 : Fatalité
Ce fut seulement lorsque le soleil fut complètement levé que j’osai me risquer hors de ma cachette.
Je constatai avec soulagement que je reconnaissais l’endroit. Perdu dans la tempête, je n’avais pu voir où je me dirigeais. Maintenant que la neige avait cessé de tomber, je pouvais me situer. J’étais à quelques centaines de mètres à l’Est du village, bien que je ne puisse le voir, du fait de la crête qu’y l’entourait.
Je me mis en marche immédiatement. Le froid avait raidi mes membres et je ne souhaitais pas mourir gelé.
J’arrivai bientôt au pied de la pente, et me mis à la gravir. Arrivé au sommet, mon cœur manquât un battement.
Le village semblait avoir disparu. Pas un seul mur encore debout, pas un seul signe d’une quelconque présence humaine.
Je m’avançai à pas lent, sans pouvoir croire ce que je voyais. Certes, aucun lien ne me rattachait à ce hameau, sinon mon métier, mais je sentis tout de même la tristesse au fond de moi. La destruction était si totale, si parfaite, qu’elle ne pouvait être l’œuvre de la bête que j’avais pourtant distinctement entendu la nuit dernière.
J’eus beau chercher, fouiller, retourner la neige, je ne trouvai rien, sauf des cendres, et encore, très peu. Il n’y avait rien, pas même un cadavre à mettre en terre.
Toutefois, je retrouvai rapidement l’esprit professionnel. Un monstre aussi dangereux ne devait pas rester dans la nature, encore moins à l’insu de la population qu’il menaçait. Je décidai donc logiquement de me rendre à Avery, pour prévenir la Guilde du danger, à défaut de pouvoir faire mieux.
N’ayant plus rien à faire ici, je regagnai la route et pris la direction opposée à celle d’où je venais, soit vers l’Ouest. C’est là-bas que se trouvait Avery. Le trajet à pied durait généralement trois jours si on passait par la route, celle-ci effectuant plusieurs détours afin de relier plusieurs autres villages des montagnes entre eux.
La piste n’étant pas déneigée, j’avançais lentement, m’enfonçant dans la neige jusqu’aux genoux. Lorsque la faim se fit sentir, je sortis mes provisions et mangeai des morceaux de viandes salés et du pain de voyage.
Peu après que le soir fut tombé, j’atteignis l’emplacement où aurait dû se trouver une autre communauté. Je ne fus qu’à moitié surpris de ne rien voir.
Comme à Thelujï, il ne restait rien. Mais, alors que je me préparai à chercher un endroit où dormir, mon attention fut attirée par un petit objet qui brillait sur la neige.
Curieux, je m’en approchais.
Il s’agissait d’un éclat métallique. Il était d’un blanc pur, tout comme la lame de ma propre épée. En fait, il s’agissait du même. Je le mis distraitement dans mon sac.
Puis je repartis. Je dénichai une zone protégée de la neige par un arbre abattu et des buissons, où je passai la nuit sur une épaisse couche de feuilles mortes.
***
Je me levai au petit matin. Je n’avais pas été dérangé cette nuit, et je me sentais mieux. J’avalai un déjeuner frugal, puis repris ma route.
Au cours de la journée, je rencontrai plusieurs autres terrains vagues qui marquaient l’emplacement des bourgades détruites. J’en comptais trois. Bizarrement, je ne vis aucun animal, eux qui auraient pourtant du pulluler dans cette région sauvage.
Pendant que je marchais, je m’interrogeai sur la nature de ce monstre. Je ne l’avais pas vu, mais son seul hurlement avait suffi à me tenir éveillé tout une nuit. Si ce dragon était aussi dangereux que le pensais, il représenterait un défi de taille pour la Guilde. Je m’étonnai d’ailleurs que les Limiteurs, des chasseurs spécialisé dans l’exploration des terres sauvages et dans la surveillance des Wyverns, ne l’aient pas remarqué. À moins qu’eux aussi ne soient tous morts.
Mon cheminement continua ainsi pendant quatre jours, car j’avançais lentement, en inspectant chacun des terrains vagues, dans l’espoir d’y trouver quelque chose, mais je ne vis rien. Je barricadais mon esprit aux pensées qui m’assaillaient, essayant de me faire ressentir de la culpabilité devant la mort d’autant d’innocents. Malgré tout, je continuais résolument mon chemin.
Plus je descendais, plus la température se réchauffait. J’enlevai donc mon manteau, mon bonnet et mes moufles.
J’arrivai à Avery alors que le soleil était haut dans le ciel. J’eus le soulagement de voir la ville encore debout, prospère et bruyante, comme la dernière fois où j’y étais allé. Malheureusement, les nouvelles que j’apportai allaient tout changé.
Je me rendis directement au Comptoir. Il était bondé, naturellement. Lorsque j’y fus entré, je demandais à parler au Responsable.
La jeune employée à qui je m’étais adressé ne semblait pas me prendre au sérieux. Il faut dire que, avec mon armure sale, ma barbe et mes cheveux emmêlés, et un fumet sans doute peu aguichant, je ne ressemblais guère aux gens qu’un Responsable avait l’habitude de recevoir.
Sceptique, elle me demanda le motif de ma demande, ce à quoi je répondis :
– Écoutez, c’est important. Je suis le chasseur de Thelujï. Le village a été rasé, ainsi que tous les autres de la région, par un monstre dangereux, jamais vu auparavant, lui dis-je d’une voix forte, de sorte que plusieurs personnes se retournèrent, intriguées.
La jeune femme paraissait encore moins disposer à me laisser passer, maintenant.
– Si un monstre inconnu avait fait son apparition dans les montagnes, les Limiteurs nous en auraient avertis, ne croyez-vous pas? répondit-elle en lançant un coup d’œil discret au videur, qui se rapprocha légèrement.
– Ne me croyez pas si vous voulez, mais le fait est là! m’énervai-je en tapant du plat de la main sur le comptoir. Thelujï n’existe plus, ni aucun autre village des environs. La bête à tout détruit.
– En admettant que ce soit vrai, à quoi ressemble-t-il, votre monstre?
– Je… je ne l’ai pas vu. J’étais absent quand il a attaqué, et le blizzard m’empêchait de voir quoi que ce soit. Tout ce dont je me rappelle, c’est son hurlement. Quand j’ai retrouvé le village, tout avait disparu. Ensuite, je suis venu ici.
À ce moment-là, la porte arrière s’ouvrit et un homme imposant et bien habillé en sortis. Sans doute s’agissait-il du Responsable. Ce dernier posa son regard sur moi et déclara :
– S’il y’a véritablement un monstre dangereux dans les montagnes, vous avez bien fait de nous en prévenir. J’enverrai une patrouille de Traqueurs demain pour inspecter l’endroit. Si vos informations se révèlent fondées, nous en informerons la capitale. Sur ce, je vous propose d’aller prendre un bain. L’odeur que vous dégagé est franchement peu agréable.
Je suivis son conseil, puis pris un repas dans la chambre qu’on m’avait offerte et m’allongeai sur le lit de plume pour m’endormir presque instantanément.
Erf, l'innatention, c'est mon gros défaut ça, tout le monde m'le dit : / . J'ai beau m'relire encore et encore, y'a toujours des fautes stupides que j'oublie. Enfin, merci d'avoir lu 
