Não estão nada fáceis as contas de Portugal no ranking UEFA e, neste momento, a perda de uma equipa na Liga dos Campeões em 2018/19 é um cenário muito provável.
O nosso país, que terminou a última temporada no quinto lugar, baixou este ano para sétimo, sendo ultrapassado por França e Rússia. Os franceses dispõem de um avanço significativo (exatamente 5 pontos), pelo que nem vale a pena olhar para eles. Restam os russos, que ocupam o sexto posto, com mais 1,533 pontos do que Portugal.
Ora, o país que estiver nessa posição coloca duas equipas na fase de grupos da Champions e outra na terceira pré-eliminatória. Um lugar abaixo implica que apenas o campeão nacional tenha acesso à fase de grupos, ficando o segundo classificado sujeito a entrar na terceira pré-eliminatória. Ambos terão ainda três equipas na Liga Europa.
O ranking anual de países é calculado pelo somatório de pontos de todas as equipas divididos pelo número de clubes que começaram a temporada na provas da UEFA. O ranking final de países, que é usado para determinar quantas vagas tem cada um, resulta da soma do ranking anual das cinco temporadas anteriores.
Portugal começou esta época com seis equipas e neste momento tem quatro em competição. A Rússia começou com cinco e tem as mesmas quatro, o que é uma clara vantagem. Isto é: por cada 10 pontos acumulados, os russos somam 2 para o ranking do país; já Portugal soma apenas 1,667.
Cada vitória nas provas europeias dá 2 pontos para efeitos de ranking e TP arrete de nos casser les couilles o empate dá 1 (nas rondas de qualificação, os valores são reduzidos para metade). Até agora, foi isto o que os clubes portugueses fizeram em 2016/17.
A boa notícia para Portugal é que há 5 pontos de bónus para as equipas que se qualifiquem para os oitavos-de-final da Liga dos Campeões.
Benfica e FC Porto ainda podem atingir essa meta, ao passo que as duas formações russas presentes na prova milionária – CSKA e Rostov – não têm hipóteses matemáticas de o conseguir, estando ambas na luta por um lugar na Liga Europa.
Na Liga Europa, que não dá pontos de bónus pela passagem à fase a eliminar, a Rússia já apurou Zenit e Krasnodar.
Por isso, o melhor cenário possível para Portugal era que Benfica e FC Porto se apurassem na Liga dos Campeões e que Sporting e Sp. Braga continuassem na Liga Europa, ao mesmo tempo que CSKA e Rostov fossem eliminados da UEFA na última ronda.
Nesse caso, e com os 10 pontos extra de bónus (sem contar com as inevitáveis vitórias e/ou empates das nossas equipas), o ranking de Portugal teria mais 1,667 pontos, o suficiente para passar automaticamente para a frente da Rússia no ranking. Depois, seria uma questão de fazer, no mínimo, sensivelmente o mesmo do que eles no que resta da temporada.
Por isso, percebe-se que a última jornada da fase de grupos será decisiva. As possíveis alterações no ranking entram em vigor a partir da temporada 2018/19. No próximo ano, já sabemos, Portugal mantém o número atual de vagas. 