Article de France foot sur les matches de cette aprem
Hanté par le départ de Van Persie, Arsenal a été tenu en échec sur sa pelouse pour sa première sortie de la saison par Sunderland (0-0). En déplacement à West Bromwich, Liverpool a débuté sa saison de la pire des manières en s'inclinant très nettement (3-0). (Photo Reuters)
Pour Arsenal, la vie sans Robin van Persie a déjà commencé. Traumatisé par le départ de son «serial-buteur», les Gunners n'ont jamais trouvé la solution face à une équipe très regroupée de Sunderland (0-0). Pour compenser le départ de RVP, Arsène Wenger avait choisi de titulariser Lukas Podolski en pointe de l'attaque. Mais l'international allemand, qui évolue sur les ailes avec son équipe nationale, n'a jamais donné l'impression de pouvoir trouver la solution face au Catenaccio concocté par Martin O'Neill. Bien pris sur les côtés, Walcott et Gervinho n'ont pas non plus fait des différences significatives.
Giroud manque le coche
Si Santi Carzola, en provenance de Malaga, a laissé entrevoir de belles dispositions dans l'axe, Arsenal n'a jamais trouvé la clé. Entré la 64e minute, Olivier Giroud aurait pu revêtir les habits de sauveur à la 84e en profitant d'une belle passe de Cazorla pour débloquer la situation. Mais l'international français n'a pas cadré sa frappe et laissé filer une belle opportunité. Le plus dur a peut-être aussi commencé pour l'ancien Montpéllierain, qui va devoir désormais subir la comparaison avec RVP.
Fulham et Swansea, leader provisoire
Du côté de Liverpool, cette nouvelle saison a commencé par un véritable bide. En perpétuelle reconstruction, les Reds ont été balayés par West Bromwich Albion (3-0). L'ancien joueur de Lille, Peter Odemwingie, a notamment inscrit le second but de WBA. Fulham et Swansea ont pour leur part marqué les esprits en réalisant les cartons de cette première journée. Les Londoniens ont explosé Norwich City à Craven Cottage (5-0). Plus fort encore, grâce notamment à deux doublés de de sa recrue espagnole Miguel Michu et un autre de Nathan Dyer, Swansea s'est imposé sur le terrain de Queen's Park Rangers (0-5). Sans Alou Diarra, resté sur le banc, le promu West Ham a bien démarré son Championnat par une petite victoire sur Aston Villa (1-0). - N.D.