Fréderic Michel
Le Parisien , mardi 22 juillet 2003
Barcelone est dingue de Ronnie
Plus de 20 000 personnes étaient présentes hier en fin de journée dans les tribunes du Camp Nou, à Barcelone, pour fêter Ronaldinho. Francis Graille, le président du PSG, n´a rien manqué de cet incroyable spectacle.
Barcelone se pâme, en proie à une excitation proche de la frénésie. Depuis deux jours et l´annonce officielle du transfert de Ronaldinho, la capitale catalane réserve un accueil de roi à l´ancienne star du PSG. Rien n´est trop beau pour celui qui a finalement préféré le Barça à Manchester United et au Real Madrid. La ville est comme subjuguée, renversée par un bonheur qu´elle n´attendait pas. Ou plus. Tenue dans l´ombre du Real Madrid depuis trop longtemps, elle veut absolument croire à un retour au premier plan.
Logé à l´hôtel Arts, dans une suite à 4 500 € la nuit avec vue imprenable sur la marina, Ronnie a donc droit à tous les égards. Hier, pour sa présentation officielle devant les médias et le public, les dirigeants catalans avaient mis les petits plats dans les grands. Dès 18 heures, c´est l´effervescence autour du stade. Jeunes et moins jeunes affluent. A la boutique du club, les maillots au nom du champion du monde brésilien flanqué du numéro dix partent comme des petits pains. A l´étage, on s´active. L´heure de la grand-messe approche. 19 h 45, première salve : Roberto Assis, le frère de Ronnie, sa soeur Deisie, Francis Graille, le président du PSG et Sandro Rosell, vice-président du Barça font leur entrée dans la salle spécialement aménagée pour l´événement.
19 h 48 : Joan Laporta, président du Barça, et Ronaldinho s´installent à la tribune sous un feu nourri d´applaudissements. On s´en étonne à peine : les hommes du président sont massés aux premiers rangs, comme pour un meeting politique. En arrière-plan, une douzaine de caméras sont à l´affût. Les flashs des photographes crépitent. Sourires marketing de Laporta, émotion pour Ronaldinho. Les flatteries vont suivre. Francis Graille a lui aussi droit à des remerciements. En Français dans le texte : « Vous êtes un grand professionnel, assure Laporta. Je vous remercie pour la volonté que vous avez affichée pour la réalisation de ce transfert. »
Plus de « 20 000 socios »
C´est désormais une évidence : Barcelone, engagé dans une vaste entreprise de réhabilitation, avait bien plus besoin de Ronaldinho que l´inverse. Le joueur, justement, reste égal à lui-même. Vêtu d´un tee-shirt bleu turquoise, il répond sagement aux trop rares questions. Combien a réellement coûté son transfert. Laporta reprend le micro : « 25 M€ plus deux millions d´euros, plus trois millions d´euros ». Pour faire simple, 25 M€ plus cinq autres en fonction des résultats futurs du club en Ligue des champions et dans le Championnat d´Espagne. « Ce sont les mystères des transferts, ironise Francis Graille. Pour nous, c´est 27 + 3. Le reste, c´est des histoires entre eux. »
Il ne restait plus ensuite à Ronaldinho qu´à rejoindre le terrain. Pour l´ovation de plus de 20 000 « socios ». Il en a encore la chair de poule. Dans les tribunes, sa soeur Deisie a les larmes aux yeux et son frère Roberto fait le V de la victoire. Conclusion de Francis Graille : « Laporta voulait que je sois là mais je ne me trouve pas à ma place. Je suis un peu triste, j´aurais préféré que cette fête ait lieu au Parc. Maintenant, je vais essayer d´utiliser au mieux l´argent qu´il me reste de ce transfert. » Au fait, combien exactement ? Mystère...
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