Je fais 2 ou 3 villes au début. Ensuite, c´est selon mes conquètes et l´intêret que j´ai de raser une ville ou de m´y installer.
Dans ma partie en cours, j´ai construit 2 villes, pris 1 ville par la culture (bien malgré moi mais je l´ai gardé car je ne sais pas ce qui se passe si on refuse) et j´ai conquis 5 villes (2 barbares et 3 anglaises) 
Niveau budget, je fais beaucoup de cottages dès le début, donc ça me permet de rester à 80% de recherche.
Bien entendu, chaque partie étant différente, il m´est arrivé de faire une partie avec seulement 3 villes car je me suis retrouvé coincé dans un bout d´île minuscule.