7ème étape - Paris-Nice :
Favoris : Valverde, Schleck, Rebellin
Profil de l'étape :
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C'est parti, grosse journée qui s'annonce, avec beaucoup de suspense.
Dès les premiers kilomètres, de nombreuses attaques, car c'est une côte avec des points montagne à prendre, c'est Dekker qui les prend devant Azanza Soto et Hary.
Lefèvre, Leezer puis Pauriol pour les premières bonifs.
Ils sont 10 hommes devant : Azanza Soto, Pauriol, Leezer, Wiscovitch, Lefèvre, Fischer, Grivko, Van Der Schueren, Righi et Frank.
Grivko, Pauriol et Lefèvre prennent des points montagne. 11 kilomètres plus tard, Lefèvre passe en tête, Pauriol suit et Grivko complète. 8 kilomètres plus tard, le même ordre.
Lefèvre, Pauriol, Righi, c'est l'ordre de passage du GP Montagne suivant. Quelques kilomètres plus tard, Pauriol, Grivko, Lefèvre. Un peu plus tard, on retrouve Lefèvre, Pauriol et à nouveau Grivko et on enchaine avec le même ordre. Il reste 60 kilomètres et des cassures se créént dans le peloton, il reste à peine 87 unités.
Lefèvre remporte le sprint intermédiaire devant Zabel et Haussler.
Il reste 25 kilomètres, on est dans la dernière bosse, à 3 kilomètres du sommet, Valverde passe à l'attaque ! Il est immédiatemment suivi par Schleck, Cunego et Schumacher. Valverde passe en tête au sommet, devant Schleck et Schumacher. Dans la descente, Valverde hausse le rythme et Cunego et Schumacher craque. Seul Schleck parvient à suivre.
Il reste 10 kilomètres, le Luxembourgeois et l'Espagnol ont un peu moins d'1 minute d'avance sur l'Allemand et l'Italien. Le peloton pointe à 1'10 des deux hommes.
Schleck lance le sprint mais Valverde démarre à 1 kilomètre du bout, il est le plus fort et s'impose logiquement devant Schleck. Schumacher prend la 3ème place. O'Grady règle le sprint du peloton devant Zabel et Haussler.
Classement de l'étape :
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Bollos
Le premier Ag2r c'est Goubert, il est 9ème au général.