2ème étape - Paris-Nice :
Favoris : Boonen, Napolitano et Zabel.
179 kilomètres entre Vatan et Limoges, 2 sprints bonificatifs. Le premier au kilomètre 46 et le second 94 kilomètres plus loin. 3 GP Montagne aussi, l'occasion de prendre des points, ils sont respectivement placés aux kilomètres 86, 120 et 132.
Après plusieurs attaques, la bonne échappée se compose finalement d'1 seul coureur, Schröder, qui passe en tête au premier sprint intermédiaire, Napolitano et Boonen complètent les points.
A 130 kilomètres de l'arrivée, le tempo est calme, aucun échappé, mais Bodrogi en décide autrement en attaquant il est suivi par beaucoup de coureurs, finalement ça donne :
De la Fuente, Hoj, Kaisen, Krauss, Schröder, Senac, Criel, Mori, Hutarovich et Dawson. A 40", on retrouve Bodrogi et Arramendia. Le peloton est à 2'.
Criel, Krauss, Mori, c'est l'ordre de passage au GP Montagne n°1. Au second GP Montagne, c'est De la Fuente qui passe en premier devant Dawson et Kaisen. Et au troisième, Schröder, Mori et David De la Fuente.
Hoj prend 6" devant De la Fuente et Mori.
Les échappés sont repris, alors qu'il reste 34 kilomètres. Mc Ewen, Brown et Lang sont en difficultés, ils craquent.
Ten Dam, Boasson Hagen et Pinotti lachent à leurs tours.
Il reste 12 kilomètres, on arrive dans la petite bosse, c'est à ce moment que choisissent Pineau et Tschopp pour attaquer. Ils sont immédiatement suivis par Schumacher, Lefèvre, Geslin, Cobo Acebo et Moncoutié. 4 Bouygues donc. Ils prennent rapidement de l'avance, ils ont encore 24" à 2 kilomètres du final, la victoire semble acquise pour un de ces hommes. Le sprint est lancé par Lefèvre, Pineau prend rapidement la tête, il passe en tête sous la flamme rouge mais Geslin et Schumacher reviennent comme des flèches ! Mais... le peloton est déjà revenu et O'Grady laisse sur place tout le monde ! Napolitano prend la 2èe place et Schumacher résiste à Boonen ! Quel sprint !
Jimmy Engoulvent à abandonner.
Classement de l'étape :
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