Etranger
- Torres, Messi et Raul, les héros
Si Manchester United est toujours le leader de la Premier League, Liverpool a écarté Chelsea grâce à un doublé de Fernando Torres, qui a retrouvé le chemin des filets. En Espagne, Messi, auteur du 5000e but du Barça en Liga, est entré dans l'histoire du club. La Juventus Turin est au point mort en serie A et, en Bundesliga, Franck Ribéri se fait tancer par Beckenbauer. Le bilan à l'étranger.
ANGLETERRE : Torres redresse Liverpool
S'il est incontestable que Fernando Torres est l'une des meilleures choses qui soient arrivées à Liverpool ces dernières années, il tardait au club de la Mersey de revoir son attaquant espagnol marquer de nouveau en Championnat et enflammer les foules rouges. Même s'il a été blessé durant de longues semaines à l'automne, le souvenir de son dernier but en Premier League remontait au 5 octobre. Mais un grand buteur est toujours décisif dans les grandes occasions et la venue de Chelsea à Anfield en était une. Il a signé un come back fracassant avec un doublé inscrit lors des ultimes minutes (88e et 90e +4). Un double bonheur qui a particulièrement ému les supporters des Reds puisque "El Kid" n'avait pas scoré à Anfield depuis le début de saison. Ce succès (2-0) acquis à l'arrachée est une très bonne affaire pour l'équipe de Benitez. Elle renoue avec la victoire après quatre matches nuls et relègue les Londoniens à trois longueurs. La 24e journée.
ESPAGNE : Messi, le compte est rond
La veille du déplacement à Santander, Pep Guardiola avait des craintes. Son équipe, tellement portée aux nues, enchaîne les matches sans véritable répit et la fatigue la guette. Elle venait de jouer jeudi soir en Coupe d'Espagne avec une qualification assez difficile pour les demies face à l'Espanyol (3-2). Et il s'est dit à l'heure de jeu, alors que Santander venait d'ouvrir le score, que sa prémonition du coach n'était pas du vent. Mais c'était sans compter sur son génie Lionel Messi, qui a rétabli les bons comptes en inscrivant un doublé (1-2). L'Argentin est entré dans l'histoire du Barça en marquant lors de l'égalisation le 5000e but du club catalan en Liga. Il succède à Marco Aurelio (1000e), Pedro Zabalia (2000e), Enrique Castro dit Quini (3000e) et Guilhermo Amor (4000e). Anecdotique pour les uns, cette distinction revêt forcément un énorme poids symbolique pour un joueur qui vole au-dessus des autres. Sur le même thème, le Madrilène Raul a rejoint Alfredo Di Stefano en marquant contre Numancia (2-0) son 307e but pour le Real Madrid, toutes compétitions confondues. Le record est égalé. La 21e journée.
ITALIE : La Juve à l'arrêt
Leader provisoire il y a encore une semaine juste avant le match de l'Inter, la Juventus Turin pointe aujourd'hui, deux journées de Serie A plus tard, à sept points du leader intériste. Un gouffre qu'il sera difficile à combler dans la course au titre, quasiment envolé. Et comble de malheur, il a aussi perdu sa deuxième place au profit de l'AC Milan, actuellement intenable. La Juve a déposé les armes deux fois en quatre jours. Une première fois mercredi soir sur la pelouse de l'Udinese (1-2), une équipe qui était pourtant en pleine dépression et dont la dernière victoire en Championnat remontait au 29 octobre. Et samedi, rebelotte, la Vieille Dame a rechuté, cette fois à domicile face à Cagliari (2-3) alors qu'elle menait. En grande difficulté, l'équipe de Ranieri est essoufflée. Pas au point physiquement, elle souffre du faible rendement actuel de Del Piero et surtout d'Amauri, et des absences sur blessure de Chiellini et Zanetti. La 22e journée.
ALLEMAGNE : Le Bayern débute mal
Leader ex aequo avant le redémarrage de la journée, le Bayern Munich a perdu gros vendredi soir. Le club bavarois s'est incliné à Hambourg lors du gros choc de la 18e journée et a reculé au 4e rang, à trois points du leader Hoffenheim, toujours aussi fringant. Pourtant, les protégés de Klinsmann étaient confiants et ils avaient de quoi. Ils venaient de traverser une longue trêve hivernale teintée de succès avec que des matches amicaux rassurants et une véritable démonstration quelques jours plus tôt en Coupe sur le terrain de la Stuttgart (5-1). Mais Franck Ribéry et ses partenaires ont manqué de réalisme, sans compter qu'ils ont été victimles d'un arbitrage très contestable. Un but valable a été refusé à Toni et peut-être un autre à Klose. L'international français, lui, vit d'ailleurs une période où les critiques ont succédé aux éloges. Même Beckenbauer, pourtant admirateurs de l'ancien Marseillais, a pointé du doigt son individualisme. La Panenka manquée du Français contre Stuttgart lui est resté en travers de la gorge.