NIGERIA Cet État du nord du pays est le premier à avoir décrété la charia, en 1999. Aujourd’hui, aujourd’hui, amputations et coups de fouets sont des peines appliquées quotidiennement.
Au Zamfara, la loi islamique règne
Gusau( État de Zamfara)
Pierre Cherruau
En octobre 1999, le Zamfara était le premier État de la fédération nigériane à décréter officiellement la loi islamique. Trois ans plus tard, cette charia est appliquée de façon la plus rigoureuse. C’est de là qu’est partie, à la mi-novembre, la traînée de violences déclenchée par l’organisation dans le pays du concours pour l’élection de Miss Monde. Une fatwa, un décret religieux, a été lancée par les responsables religieux de cet État contre une journaliste accusée d’avoir diffamé le Prophète. Pris pour cibles de cette colère, les chrétiens attendent toujours une réaction du gouvernement fédéral En arrivant dans les faubourgs de Gusau, la capitale de l’État de Zamfara, le visiteur se demande s’il n’a pas passé une invisible frontière. Est-il toujours au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique ( 124 millions d’habitants), chaotique, anarchique et vibrant ? Des femmes en noir, voilées de la tête aux pieds, marchent dans les rues ensablées. Les hommes portent tous la barbe. Tous les 100 mètres, des panneaux verts présentent un verset du Coran écrit en arabe. Les femmes ne sont plus autorisées à monter sur les taxis-motos. Les transports ne sont plus mixtes. Tous les cinémas ont fermé leurs portes, remplacés par des écoles coraniques. L’État de Zamfara a été le premier à instaurer la charia ( loi islamique) au Nigeria, en octobre 1999. L’opinion avait cru alors à un feu de paille. La Constitution de l’État fédéral nigérian est laïque, et l’État de Zamfara est l’un des plus petits des 36 qui constituent le pays. Pourtant le gouverneur Sani a tenu bon... et l’État fédéral n’a jamais osé s’opposer ouvertement à la loi islamique. Presque chaque jour, des peines sont prononcées en son nom à Gusau. Amputations, coups de fouet sont le lot quotidien. " Aujourd’hui. une femme a reçu dix coups de fouet pour avoir donné ´une claque´ à un homme affirme avec fierté l’un des juges des tribunaux Islamiques. Ce rite est devenu presque banal. Fin novembre, tous les regards se portaient sur le vice gouverneur. Quelques jours plus tôt, celui-ci avait annoncé une fatwa contre Isioma Daniel, une journaliste nigériane accusée de blasphème. Cette journaliste, spécialisée dans la mode, avait écrit, le 16 novembre, un article consacré à l’élection de Miss Monde en émettant l’hypothèse que le Prophète aurait pu choisir une épouse parmi les candidates à ce titre très convoité. Dès le lendemain, le quotidien This Day a publié des excuses à la une. Et quatre jours de suite, cet influent quotidien de Lagos a renouvelé son mea culpa. Pourtant, dans le nord du pays, majoritairement musulmans, des locaux du quotidien ont été brûlés. Le lendemain, des émeutes entre chrétiens et musulmans ont fait plus de 250 morts à Kaduna, la grande ville du Nord. « Comme pour Salman Rushdie, le sang d’Isioma Daniel doit être versé », déclare Mamadu Aliyu Shinkafi, un des principaux responsables religieux de l’État de Zamfara. D’un abord facile, Shinkafi invite son visiteur à s’asseoir à ses côtés. Visiblement heureux de retenir l’attention des médias, il explique ; « Ma fatwa a fait le tour du monde. Mais elle a été mal comprise à cause du choc des civilisations, des gens qui veulent nous empêcher d’être musulmans. J’aimerais vous parler pendant des heures, mais on m’a demandé de rester silencieux, pour le moment », lance-t-il avec le sourire Un de ses conseillers l’invite à la prudence : « Les journalistes, je les connais. Si vous les recevez, ils vous posent des questions, et après il faut y répondre. » Shehu Maishanu, le chef religieux responsable de la mise en place de la charia dans l’État de Zamfara explique : « Cette fatwa a été prise collectivement par 21 organisations musulmanes. Elle allait de soi, il suffit de lire le Coran. Toute personne qui insulte un prophète doit mourir, même s’il s’agit d´un prophète des chrétiens. Si Jésus Christ avait été sali, nous aurions réagi de la même manière. » Selon lui, même des excuses publiques ne peuvent sauver la journaliste : « Si je la vois, je la tuerai de mes propres mains, affirme Shehu Maishanu, en regardant vers le ciel. Dans les rues de Gusau, le soutien à la charia et à la fatwa est sans réserve. « Grâce à la loi islamique, on ne voit plus de femmes impudiques dans les rues. Les amputations ont permis de réduire la criminalité, affirme Kabiru Umar Danma-sani, un petit commerçant de Gusau. " La fatwa est une excellente décision." Sous couvert d’anonymat, quelques habitants de Gusau estiment pourtant que la charia a parfois déçu. « On croyait que la loi islamique serait égalitaire. Mais elle n’est appliquée qu’aux plus pauvres. Un adolescent qui a volé des vêtements sur une corde à linge va avoir la main tranchée. Alors que tous les dirigeants qui détournent des millions ne sont jamais inquiétés », déclare cet homme. Seuls les chrétiens osent critiquer ouvertement la charia. « Quand des chrétiennes portent des jeans, les enfants leur jettent des pierres. Normale-ment, la charia ne doit pas s’appliquer aux chrétiens, mais on nous interdit de boire de l’alcool, d’aller au cinéma, d’écouter des musiques non islamiques. C’est une atteinte à nos droits fondamentaux, mais le gouvernement ne fait rien pour nous défendre », affirme Emeka, un jeune catholique qui effectue son service militaire à Gusau.
