Année de création
1987
Première apparition
Super Mario Bros. 2
Dernière apparition
Mario Party 5
Apparition principale
Super Mario Bros. 2, Wario’s Woods
Nombre de jeux
34
Nombre de jeux à son nom
/
Rôle général dans la série
Allié précieux
Personnage opposé
Koopa Troopa
En 1985, Super Mario Bros. Indiqua immédiatement ce qui serait l’inévitable symbole de la saga au niveau des options: le champignon. Comme il semblait évident que cet objet allait devenir un élément déterminant, il fallait créer un personnage ayant cette apparence. Ce désir émis par Miyamoto se concrétisa en 1987 dans Super Mario Bros. 2, où l’un des serviteurs Champignon entrevus dans les deux versions de SMB est rendu jouable et est surtout baptisé sous le nom de Toad, ce qui se traduit en anglais par… « crapaud ».
Crapaud super-champignon
Excepté son nom, Toad n’a pourtant rien d’un vulgaire crapaud. Dans SMB2, il s’avère être une véritable force de la nature qui arrache les légumes à tout va, tout en courant très vite. Toad pouvait alors être considéré de deux façons: soit la mascotte du Royaume Champignon, soit le fidèle valet de la Princesse… deux rôles peu enviables qui seront immédiatement remplacés par celui d’allié très précieux dans Super Mario Bros. 3 où son but est d’aider Mario à progresser dans sa quête en lui fournissant des bonus et des armes au fur et à mesure de l’aventure. Malheureusement, ce personnage extrêmement basique était voué à disparaître avec l’arrivée de la Super NES, et ce fut le cas puisqu’il ne fut pas inclus dans le magique Super Mario World, même si quelques rumeurs faisant état de codes pour le trouver dans le jeu circulèrent. En 1991, Toad n’était plus qu’un souvenir.
1992, année Toad
Comme beaucoup de persos décidément, c’est Super Mario Kart ( encore!!!) qui va le ramener à la vie. On assiste alors à un raz-de-marée de la présence du petit champignon dans la bande dessinée et surtout dans le dessin animé, où il s’avère être largement supérieur intellectuellement à Luigi ( le courage du petit champignon lui permet, dans de nombreux épisodes, de sortir le joyeux quatuor d’une situation plus que pénible!). Intrônisé en quelque sorte comme compagnon privilégié de la Princesse, il prend forme humaine dans le film où il est désévolué en Goomba, et son apparence de champignon trouve ainsi une sorte d’explication même si les puristes ne privilégient jamais ce genre de références.
Sa présence dans Wario’s Woods en tant que héros du jeu ne surprend alors pas tant que ça ( mais le jeu n’est pas très connu, d’où la relative logique de cette accession au sommet). Toad ne s’est pas réellement imposé comme le second idéal à Mario, Yoshi lui ayant grillé la politesse avec une rapidité incroyable.
Le défi N64
Lorsque la Nintendo 64 voit le jour, le destin de Toad semble s’assombrir. Déjà limite pour la Super NES, ce petit champignon allait-il pouvoir s’imposer sur une console encore plus puissante? Rien n’était moins sûr, mais Toad fut le premier de tous les persos à être dessiné en 3D, ce qui démontra d’abord que Miyamoto tenait à lui donner un avenir. Puis, sa présence en masse dans Super Mario 64 leva tous les doutes. Même si l’on pouvait désormais se poser la question du nombre de Toad, le personnage était indispensable, puisqu’il ne rata aucun des Mario de la console, excepté Yoshi’s Story et Super Smash Bros.
Toujours aussi efficace dans le Mario Kart de la console, Toad pouvait-il continuer sa progression sur Game Cube? Là encore, le doute ne persista pas longtemps puisqu’il se vit confier un rôle similaire à celui de SM64 dans Luigi’s Mansion. Le petit champignon apparaît encore une fois en plusieurs exemplaires dans Super Mario Sunshine où il retrouve une certaine soumission à la famille royale.
Toutefois, depuis quelques semaines, le futur de Toad semble à nouveau incertain. Même si Super Mario Advance 4 permettra de le conforter sur Game Boy Advance, sa disparition de la liste des pilotes du prochain Mario Kart ( alors que ce fut cette série qui le sauva en 1992) laisse planer le doute…