Voici l´épisode 6 !
Episode 6 : Entretien avec « Mister Young »
Depuis bientôt six mois il est le conseiller du sélectionneur anglais. Son but premier était d’observer des joueurs susceptibles de jouer avec les Beckham, Gerrard ou encore Ronney. A moins que ces mêmes joueurs ne prennent leur place. C’est du moins la polémique dont se nourrit le royaume de la reine depuis quelques mois. Les joueurs sélectionnés ont-ils réellement le niveau de jouer en équipe nationale (au vue du match contre la Suisse certains sont septique) ou alors ont-ils bénéficier de l’appui du staff ? Alex Road nous en parle.
« -Journaliste : Bonjour M. Road, depuis six mois vous vivez au rythme international, comment le vivez-vous ?
-A.Road : Bien, très bien même. Le fait de jouer moins souvent empêche d’être sous pression, mais je suis assez nostalgique et après presque 30 passer au cœur de différent club, je ne peux pas dire que je suis heureux, le rythme de 1 à 3 matches par semaines me manque un peu.
- Vous pourriez vous engagez avec un club si l’occasion se présentait ?
- Non, non actuellement je suis sous contrat jusqu’en 2010 dans le staff de Fabio Capello et je ne quitterait pas le staff avant la fin de mon contrat. C’est un honneur immense que de servir la sélection. Et on verra après la prochaine coupe du monde pour le retour en club.
- Votre travail ne vous encombre pas trop, vous auriez pu conservez votre poste chez les spurs (Tottenham) ?
- A vrai dire je n’aurais pas été contre le fait de finir la saison avec Tottenham. Car malheureusement nous n’avions pas l’euro à préparer. Mais Fabio Capello souhaitez disposer d’un staff impliquer à 100 pour cent dans la sélection, et au vue de mon statut, il voulait évitez que l’on dise que je « pistonnait » les joueurs des hotspurs. Mais apparemment c’est tout de même le cas !
- Justement, pas mal de joueurs évoluant dans votre ancien club on été appelés depuis la mise en fonction de M.Capello…
- Je n’ai en aucun cas favorisez ses joueurs-ci. Si D.Bent, A.Lennon, L.King ou J.Jenas ont été appelé c’est qu’ils le méritaient. Effectivement Fabio Capello m’a demandé de lui parler d’eux car je les connaissais. Mais je connaissais d’autres joueurs qui n’ont pas pour autant fait partis des deux listes. Tottenham est actuellement 4e de premier league grâce à une magnifique série sans défaite qui a commencé en Janvier et c’est terminé seulement mi-mars. Les meilleurs éléments de ce club méritaient de jouer en sélection. On ne peut pas dire que D.Bent ait ratée sa première sélection non ?
- Pourquoi J.Defoe n’a t-il pas été appelé ? Il joue plus régulièrement que D.Bent.
- Avec le staff on a regardé ses performances et on s’est aperçu qu’il marquait de moins en moins alors que Bent lui marquait quasiment à chacune de ses titularisations. Depuis le départ de Berbatov (NDLR : pour le FC Valence en Janvier) D.Bent a pu s’exprimer de plus en plus et son talent a été révéler. Et sa première sélection s’est soldée par deux buts. Le sélectionneur fait des choix.
- Des choix qui surprennent parfois.
- Si vous parlez du groupe contre la Suisse, sachez que c’était prévu. Nous voulions voir évoluez d’autre joueurs. Mais il fallait aussi des cadres afin de mieux acclimater ces jeunes. Et après le rassemblement de Janvier, il semblait logique que cette liste fût la plus intéressante, du moins pour l’observation, après si l’on voulait remporter ce match avant tout on aurait sans doute constitué une autre équipe mais cela ne nous aurait rien apporté. On se doit de comprendre les erreurs commises lors des qualifications pour l’euro pour ne pas les reproduirent pour la coupe du monde. Et plus on aura de joueurs potentiellement sélectionnables plus vite on pourra palier d’éventuelles absences sans trop de problèmes. Si Gerrard est indisponible par exemple, ce que je ne lui souhaite pas, il est important d’avoir de solide remplaçant s’intégrant parfaitement à l ‘équipe. C’est le cas en équipe de France par exemple, si Coupet, Thuram, Vieira ou Henry manque à l’appel M.Domenech dispose de joueur comme Landreau, Mexès, Toulalan ou Anelka. Chez nous, quand Owen était blessé, one ne trouvait aucun attaquant pour le remplacer. On ne souhaite pas revivre ça et risquer de manqué la coupe du monde.
- Donc vous estimez que le manque de joueurs pourrait nuire à la réussite de l’équipe ?
- Naturellement ! Depuis près de 10 ans la sélection anglaise est à la recherche d’un gardien de classe mondiale, depuis D.Seeman nous changeons de gardiens a chaque compétition. D.James, P.Robinson, S.Carson, tous se sont succéder sans réellement s’imposer. S.Carson est encore jeune il a le temps de progresser. Mais il ne faut pas que la sélection soit dépourvue à certains postes. En France, F.Barthez à remplacer B.Lama haut la main, aujourd’hui c’est G.Coupet, demain il y aura M.Landreau sans parler de H.Llorris, S.Mandanda, Y.Pelé … en attaque même Trezeguet est remplaçants ! Nous si demain Terry ou Gerrard partent, on n’a pas encore les joueurs de classe mondiale qui peuvent les substituer sans qu’on le remarque. Bien sûr on à la temps car il sont jeunes. Mais G.Neville, R.Ferdinand, As.Cole ou D.Beckham sont d’une autre génération.
- Vous parlez beaucoup de l’équipe de France, c’est parce que vous les admirez ?
- Ils sont vice-champion du monde, ce n’est pas rien. Et ils ont des joueurs de grandes qualités qui joue très bien ensemble, c’est l’équipe qui fait jouez ensemble des jeunes (Benzema, Ben Arfa, Nasri) et des joueurs expérimenté qui sont champion du monde (Henry, Vieira, Thuram) en ayant en plus des joueurs comme Trezeguet sur le banc. C’est sans conteste l’une des meilleures nations du monde, et on a réussi à les battre. Mais ils seront peut-être couronnés du titre européen en juin, compétition qu’on regardera dans notre canapé.
- Les jeunes joueurs sont selon vous aussi important que les joueurs expérimentés ?
- Vous poser la question à un spécialiste (rires). Les jeunes apportent du punch, de la fraîcheur et pas mal d’innocence à une équipe.
- Innocence ?
- Oui, si un joueur de 20 ans commet une erreur on lui reprochera bien moins qu’à quelqu’un de 30 ou 32 ans. Bien sûr il ne faut pas que cela passe pour une excuse. Et de plus même si je suis connue pour mes louanges envers les jeunes talents, je pense qu’une équipe ne peut pas fonctionner sans cadres expérimentés. Si l’on prend 11 joueurs de 20 ans, que l’on fait jouer ensemble pendant toute une saison, et à côté 11 joueurs de 30, je pense que c’est l’équipe la plus âgé qui obtiendra de meilleur résultat. On l’a bien vue avec les Pays-Bas en 2006, M.Van Basten comptait sur ses jeunes pour aller loin en laissant les cadres à la maison, on sais ce qui est arrivé (NDLR : 1/8 de finale en coupe du monde). Comme nous face à la Suisse. Je pense qu’une bonne association entre jeunes et moins jeunes est source de réussite. Et c’est le meilleur moyen de passer le témoin à travers deux générations de joueurs.
- Des jeunes joueurs qui ont réussi vous en avez trouver pas mal : M.Owen, S.Wright-Phillips, G.Bale… C’est d’ailleurs ce qui a fait votre surnom de Monsieur Jeunes. Dans chaque club que vous avez côtoyé vous avez ramené un jeune talent. Comment les débusquer-vous ?
- J’ai un détecteur de talent (rires). Non, j’ai de la chance, et je pense que si un joueur est bon, on le voit dès son plus jeune âge. Pour M.Owen c’était évident qu’il allait percer au plus haut niveau. Alors avec l’entraîneur de l’époque, on l’a fait signer un premier contrat pro à 16 ou 17 ans. Et ensuite il a participé à la coupe du monde 98 et puis il y a eu la consécration en 2001 avec le ballon d’or européen. C’est le seul véritable grand joueur que j’ai amener jusqu’à son premier contrat. Wright-Phillips lui avait déjà tapé dans l’œil de l’entraineur. Il m’avait chargé de l’observer. Et puis je lui ai juste confirmé son impression. Et Bale, je pense que déjà l’an dernier il avait montré son talent. Moi je le suivais depuis un peu plus de 2 ans, et j’ai juste ouvert la porte des spurs à lui. Mais je n’ais pas eu la chance de trouver la perles rares chaque année.
- Pouvez-vous nous conter votre parcours ?
- Alors, je suis né en 1953 à Newcastle (sourire), à 5 ans j’ai débuté le football dans un club de la banlieue de Newcastle, et j’ai joué à différents niveaux pendant près de 30 ans, mais jamais en tant que pros. Puis j’ai passé mes diplômes d’entraîneurs et rapidement j’ai été contacté par des clubs de bons niveaux en 3e division notamment. Et puis un jour est arrivée un contrat de recruteur. Que j’ai accepter et c’était parti avec Derby County. 3 ans durant lesquels j’ai eu du mal à trouver les bons joueurs qu’il fallait au club. J’ai donc rejoint un club moins important, pendant 1 ans et demi : avec Stoke City. Et là j’étais plus à l’aise et amener plusieurs bon joueurs. Ce qui m’ouvrit les portent de la premier league avec mon club de cœur : Newcastle. J’y suis resté 6 mois, car je n’avais pas beaucoup de liberté, l’entraîneur préférait se charger du recrutement lui-même à 100 %. Alors je suis partit et Liverpool m’a accueilli en 1993. J’y suis resté jusqu’en 2000. J’avais la confiance de chaque entraîneur. Mais Manchester City m’a contacté. Il cherchait un nouveau recruteur, et j’avais pour mission première de trouver LE joueur. J’ai proposé Wright-Phillips. Ca a marché. Puis j’ai été pour beaucoup dans le transfert d’Anelka. Et depuis 2005 j’étais avec Tottenham. Aujourd’hui la sélection, pour boucler la boucle. A 55 ans c’est peut-être une dernière aventure. Mais j’aimerais bien retourner dans le club de mes débuts en tant que joueur, pour entraîner les jeunes. Et oui encore les jeunes.
Merci Alex Road. »
La sélection anglaise jouera un match contre le Pays de Galles le 1er Juillet, un match jubilé pour Ryan Giggs, pour honorer sa carrière internationale à laquelle il a mis un terme fin 2007. F.Capello devrait composer une équipe de joueurs anglais ayant évolué avec le gallois. P.Scholes, P.Neville ou encore N.Butt devrait être présent. Le match se déroulera sous la forme d’une triangulaire avec la sélection galloise, la sélection anglaise et l’équipe des amis de Ryan Giggs, avec notamment beaucoup d’anciens joueurs de Manchester United tel que Roy Keane ou Fabien Barthez.
(Le résultat du match dans le prochain complément).
Voili Voilou !
A noter : c´est mon 2 997eme post !
Résumé du Match jubilé de Ryan Giggs