Yeepee, me revoila, vin´dieu qu´c´était long 
Bon, en avant pour le chapitre 22.
Chapitre 22.
Comme à l´accoutumée depuis le début de notre séjour dans la province Numéenne, nous revinrent à l´auberge trempés jusqu´aux os. Les clameurs des clients s´entendaient de l´extérieur, et ces derniers semblaient joyeux. Peut-être l´annonce du bourgmestre NuMou au sujet de la poursuite de la créature par notre petit groupe leur avait-elle redonné espoir et joie de vivre.
Mais l´atmosphère changea du tout au tout lorsque nous entrâmes dans la taverne.
Les clients, chantant et riant, n´en croyèrent pas leurs yeux en nous voyant. Les quatre représentants de l´Académie, réputés imbattables, étaient de retour bredouilles, et surtout blessés. Toutes les personnes présentes se turent et détournèrent les yeux lorsque Faf´ fit le tour de la salle d´un regard, tandis que Firys s´assis à une table proche. En fait, seul Marlion, un verre à la main, semblait sourire. Il était ravi à l´idée que nous ayons échoués à retrouver la bête.
Je m´assis à mon tour, face à Firys, et accrochai du regard deux formes penchées sur leurs verres. Les deux Mogs, entrevus plus tôt ce matin, se tenaient dans un coin de la salle, sirotant une pinte de bière. Le Cabotin, habillé de couleurs vives, maugréait en poussant une pile de pièces vers son compagnon. Au moins cette traque avait-elle réussie à enrichir l´un de ces êtres.
Le chef de la garde s´approcha de notre table, un sourire narquois sur les lèvres.
- " Voiccci donc le pur produit de l´Universssité d´Ivaliccce. Une bande de gamins qui parlent beaucoup, donnent des ordres à tour de bras, mais pour l´actttion, vous ne valez pas grand chose !
- Pas grand chose ? Voilà qui nous placent au même niveau que vous et vos hommes.
- Vous, la femelle, taisez-vous ! Vos airs sssupérieurs n´y changeront rien ! Je ne sssais pas ccce qui me retient de vous donner une bonne leçççon !
- Peut-être nous ! "
Nous nous étions rapprochés un peu plus de Marlion et de Firys. J´avais même posé mon arme sur la table, et je caressai lentement la poignée de mon épée. Faf´, qui pensait avoir trouvé le bon moment pour s´expliquer avec son compatriote Vangaa, posa sa main sur l´épaule de Marlion et le retourna brusquement vers lui pour l´empoigner. Les soldats présents se levèrent en choeur, prêts à en découdre dans une rixe de bar. Mais Marlion fit un geste et ses hommes s´arrêtèrent nets.
- " Très bien ! Puisssque vous voulez régler ççça de la meilleure façççon possssible, je demande un Ohm-taï ! Ici ! A vous de choisir votre arme !
- J´acccepte le Ohm-taï, et je ne me ssservirai que de mes mains...
- Qu´il en sssoit ainsssi ! "
Les deux Vangaas repoussèrent tables et chaises afin de former un cercle de combat. Faf´ m´avait quelque fois parlé du Ohm-taï. C´était une façon simple et rapide de conclure une querelle chez les Vangaas. Mais vous pouviez aussi bien en ressortir vivant et blessé que mort.
Quelques clients sortirent de l´auberge, regagnant leurs maisons. Je remarquai que les Mogs s´étaient également éclipsés, quand le combat commença.
Marlion avança vers Fafnir, les bras repliés en position de défense. Il lança un fulgurant direct du droit, mais Faf´ s´écarta de la trajectoire et riposta par un crochet du gauche dans l´abdomen. Le milicien encaissa en grimaçant légèrement, mais enchaîna lui aussi sur un crochet du gauche qui frappa Faf´ en pleine mâchoire. Celui-ci tituba, faisant deux pas en arrière et butant contre une table. Marlion n´attendit pas et se jeta sur Fafnir, le rouant de coups sans s´arrêter. Entrouvrant les yeux sous la pluie de coups de poings, Faf´ empoigna une cruche posée sur la table, et la fracassa contre la tête de son adversaire. Fafnir replia sa jambe et repoussa d´un coup de pied dans l´estomac le soldat Vangaa, qui s´étala au centre du cercle de combat. Ne laissant pas le temps à Marlion de se relever, Fafnir se jeta sur lui. Il retourna Marlion face contre terre et lui fit une clé de bras. Le Vangaa grogna et lanca son coude loin derrière lui, atteignant Faf´ à la tempe.
Les clients exultaient, heureux de ce retournement de situation. Certains d´entre eux pariaient. Même les chocobos semblaient trépigner d´excitation.
Leurs roucoulements se mêlaient aux clameurs de la salle commune. Un coup sourd contre le mur de l´auberge se fit alors entendre, malgré l´ambiance survoltée qui régnait dans l´établissement. Puis un second, suivi d´un troisième.
Les clients, conscients que quelque chose tapait contre le mur, se turent progressivement. Marlion et Fafnir stoppèrent le Ohm-taï au beau milieu d´une prise de combat Vangaa.
Tasso jeta un regard interrogateur à Adef, et le bourgmestre s´avança au milieu du cercle de combat.
- " Nos cris ont dû exciter les montures. Certaines sont peut-être devenues hystériques. Colman, allez donc les calmer, avant qu´elles ne s´assomment ou ne se blessent vraiment ! "
L´un des clients sortit de l´auberge, et se dirigea vers la remise où se trouvaient les stalles des chocobos.
La tension étant retombée, Faf´ retourna s´asseoir avec nous, tandis que Marlion regagnait sa place auprès de ses hommes.
L´orage gronda quelque part dans le lointain. Un autre coup résonna contre le mur.
Firys fit une légère grimace quand Sully serra le bandage qu´il enroulait sur le bras gauche de la Vieira. Sa blessure renforça mon sentiment que cette mission était vraiment très mal partie. Remarquant mon regard inquiet sur son bras, Firys me fit comprendre que cela ne serait qu´une blessure superficielle vite guérie. La Vieira me tendit son verre, mais s´arrêta au milieu de son geste. Son regard furetait de gauche à droite, son attention était dirigée sur quelque chose, quelque part.
Elle posa sa dague sur la table, signe évident que quelque chose n´allait pas.
Ma main serra le pommeau de mon épée, prêt à sortir mon arme au moindre danger. Ma respiration se fit plus lente, et le temps sembla ralentir.
Un éclair illumina la campagne environnante d´une lueur fantomatique, m´aveuglant au passage. La vitre de l´auberge vola en éclat.
Le corps de Colman traversa la fenêtre, roula sur une table proche, et atterrit au milieu de la salle commune, le corps mutilé et criblé de morceaux de verre. C´est alors que la porte de la taverne et qu´une partie du mur s´écroulèrent dans un nuage de poussière. Un énorme rugissement emplit la salle commune de l´auberge, et une grande patte griffue apparue parmi les décombres. La créature se tenait devant nous, et nous jetait un regard mauvais.
Les clients, apeurés, se bousculaient et grimpaient par l´escalier donnant accès à l´étage. Marlion et ses hommes empoignèrent leurs armes et encerclèrent la bête, heureux d´avoir à la combattre. Malgré tout, la créature ne ressemblait pas du tout à ce que nous avions imaginé lors de notre traque en forêt.
La bête ressemblait à un fauve, mais d´une espèce encore jamais vue. Effectivement massive, elle devait mesurer dans les deux mètres au garrot, presque autant qu´un chariot. Deux canines ressemblant à des lames effilées lui sortaient de chaque côté de la mâchoire, et ses yeux, d´un rouge ardent, semblaient vous figer sur place. Des veines violacées striaient sa peau bleue, et ce que nous avions pris pour des ailes n´étaient en fait que quatre formations osseuses brunâtres ressemblant à des cornes géantes recourbées sur elles-mêmes. Sa queue, semblable à une lanière de fouet, fendait la poussière. Le monstre fixa chacun des hommes présents dans l´auberge, sa gorge exhalait une haleine de feu.
Un des soldats de Marlion avança vers la créature, la lance en avant. La bête balança sa queue de gauche à droite, empêchant le milicien de s´approcher d´elle. Profitant de l´inattention du monstre, Fafnir et Marlion en profitèrent pour attaquer. La lame de l´épée de Faf´ vint se briser sur l´une des cornes mais la lance du chef milicien frappa le flanc de la bête avec force. La créature rugit, et tourna sur elle-même, essayant de happer l´un de nous sous ses griffes. La bave aux lèvres, la créature devenue folle furieuse cracha une gerbe de feu qui enflamma le mobilier. La chaleur des flammes excita un peu plus le fauve, et sa férocité était si exacerbée que nous ne pouvions l´approcher sans être blessés.
Néanmoins, un milicien plus hardi que les autres tenta de frapper la bête, mais celle-ci frappa d´un puissant coup de patte une chaise proche qui atteignit le soldat de plein fouet. Un de ses compagnons s´élança sur le monstre, mais le fauve balança sa tête sur le côté, interceptant le milicien et l´envoyant bouler contre le mur au fond de l´auberge. L´une des poutres du plafond, rongée par les flammes, s´écrasa entre nous et le monstre. La salle commune était en feu, et l´incendie gagnait le premier étage. Une seconde poutre émit un craquement sinistre, juste au dessus de nous. Empoignant Firys par le bras, je me jetai sur le côté, tandis que Firys lança sa dague vers la créature. L´arme entailla d´une balafre la pommette droite du fauve, ajoutant encore à la fureur de cette bête.
Le fauve grogna, et se prépara à cracher une nouvelle boule de feu sur la Vieira et moi. Sully incanta un rapide sort de glace, et un morceau de givre de la taille d´une barrique atterrit lourdement sur le dos du monstre. Le fauve cracha sa boule de feu sur l´escalier proche de Firys et moi, qui explosa en un tas de bois calciné. Se débarrassant du glaçon géant, la créature avança sur le Mog, avec l´idée d´en finir avec lui. Profitant de l´occasion, Marlion relança sa lance qui se ficha profondément dans les flancs du monstre.
Me relevant péniblement, je m´élançai à l´assaut de la bête. La lame de mon épée traça un sillon sanglant sur le dos de la créature, ce qui la fit rugir à nouveau. Se détournant du magicien Mog, le fauve me prit pour cible, et sa puissante patte fusa dans ma direction. Plaçant mon épée sur sa trajectoire, je tentai de parer le coup mais les griffes labourèrent mon avant-bras et le coup m´envoya à terre. La bête essaya de poursuivre son attaque, mais une nouvelle poutre s´effondra sur le parquet dans un tourbillon de braises. Fafnir récupéra une lance tombée à terre et attaqua une seconde fois le fauve. Surgissant d´un rideau de flammes, le Vangaa prit la créature par surprise et la blessa à la patte avant. Le fauve, sentant qu´il avait perdu l´avantage, bouscula Faf´ dans sa fuite et arracha un nouveau pan de mur au passage.
Sully courut derrière elle, suivi de Firys. Faf´ se remit debout et m´aida à me relever. L´incendie avait gagné tout le bâtiment, et la fumée âcre m´empêchait de respirer normalement.
- " Alors Jay ? Ccc´est la première fois que je te vois ressster à terre pour une pichenette !
- Ca va... ça...ça va même très bien ! "
Je m´écartai de Faf´ d´un violent mouvement du bras, ramassai mon arme, et sorti de la taverne qui se consumait. Firys se retourna vers moi, inquiète de mon état de santé. Mon avant-bras droit saignait abondamment et la Vieira se souvint des paroles d´Adef concernant les attaques mettant les victimes dans un état de rage démente.
J´avais quitté l´auberge en flammes, mais la nuit était chaude, malgré la pluie tombée auparavant. Tout semblait si familier, mais pourtant...différent.
- " Bordel Jay, tu t´es vu ? T´as le bras qui saigne beaucoup. Soignes-toi.
- Ouais... ouais...
- Jay ? "
Une petite forme sombre s´avança vers moi. Elle semblait tenir quelque chose dans la main. C´était...une arme !
- " Kupo, même si elle est blessée, cette créature court comme si elle avait le démon au cul ! Comment vous vous sentez après cette attaque ?
- Moi, à part mon bras, ça va. Faf´ a l´air d´aller bien. Mais Jay m´inquiète, il a l´air bizarre.
- Kupo ? Bizarre ? "
La petite créature s´avança encore. Malgré la faible visibilité, je reconnu la silhouette d´un Gob. Sans attendre sa réaction j´avançai vers elle.
- " Hey mais, qu´essst-ccce qui ssse passsse ? Que fait Jay ?
- Jay ? Jay, qu´est-ce que tu fais ? Arrête ! Qu´est-ce que tu fais ? "
Une autre forme m´agrippa. Sa voix paraissait lointaine et distordue, mais je compris qu´il s´agissait de Firys. Elle tenta de m´empêcher de frapper le Gob. Pensait-elle qu´il s´agissait d´un piège ? Une créature aussi insignifiante pouvait-elle être dangereuse ?
Je n´attendis pas la réponse. Malgré sa tentative de parade, je tuai le Gob d´un seul coup, direct en plein coeur. La créature s´effondra en geignant dans l´herbe, quand un poids énorme arriva sur mes épaules me faisant tomber à terre. Mon arme glissa à quelques mètres de moi, impossible à atteindre. L´air semblait de plus en plus chaud, presque irrespirable.
- " Mais enfin Jay, t´es complètement dingue ou quoi ?
- Faf´, empêches-le de bouger, il est devenu fou ! Et vous Adef, ramenez tout de suite un mage blanc ! VITE ! !
- Rhaaaa ! Lâchez-moi ! Lâchez-moi ! J´vais tous vous exterminer jusqu´au dernier, saleté de monstres !
- Sully, dis quelque chose. Sully ! SULLY ! "
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Enjoy 
un peu tard quand meme 
#passage éclair#
comment fé til
pour aujourd´hui ce sera neobey et Mo 