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Hartmut Kristen, l’interview du directeur de Porsche Motorsport.
Porsche et plus particulièrement son RS Spyder suscite bien des curiosités durant cette intersaison. Le prototype allemand sera-t-il présent aux 24 Heures du Mans et en Europe ? La question mérite d’être posée, et ce d’autant plus après les décisions prises par l’Automobile Club de l’Ouest dans son règlement 2007. Nous avons donc décidé de contacter la personne la mieux placée pour répondre à ses interrogations : Hartmut Kristen. Le directeur du service Porsche Motorsport fait le point pour Endurance-Info.
Anthony Megevand : En 2006, la Porsche RS Spyder a effectué sa première saison complète après ses débuts en 2005 à Laguna Seca. Avec le Penske Racing, Porsche a remporté les titres Pilotes et Constructeurs tout en s’imposant une fois au général à Mid Ohio. Comment jugez-vous cette année ?
Hartmut Kristen : Lorsque nous avons annoncé notre programme en avril 2005 à Atlanta, nous avions dit que 2006 serait une année de développement afin qu’un programme client suive en 2007 et les saisons suivantes. Lors de la saison écoulée, nous avons atteint nos objectifs et nous sommes près pour soutenir les RS Spyder des teams clients grâce à l’expérience acquise.
Quelle était le but premier fixé au début du championnat ? Pensions vous être en mesure de battre l’Audi R10 ?
L’objectif principal était de remporter les titres Pilotes et Equipes. Nous avons accompli cette mission. De par nos calculs, nous savions simplement que sur certains circuits favorisant les voitures plus légères et moins puissantes (les LMP2), que nous aurions une chance par rapport aux autos plus lourdes et plus puissantes, Il n´y a là rien de nouveau depuis la création de l’American le Mans Series. Concernant les voitures utilisant de nouvelles technologies, qui de notre point de vue ne sont pas idéalement équilibrées avec les voitures plus classiques, il était difficile de faire des calculs, mais simplement des suppositions. Ce qui s´est produit au cours de la saison 2006, par exemple à Mid-Ohio, a prouvé que nous étions proches de la réalité.
Au Mondial de Paris, Porsche a dévoilé son nouveau RS Spyder. Il devrait être plus rapide que la version 2006, mais parallèlement, l’ACO a décidé de réduite la dimension des restricteurs de 5%. Quel est votre sentiment à propos de cette nouvelle règle et pensez vous que le nouveau RS Spyder compensera cette perte de puissance ?
On ne peut pas répondre simplement par oui ou par non à cette question. Premièrement, nous ne voyons aucune raison pour modifier l´équilibre entre les deux catégories. Sauf si quelqu’un prévoit que les LMP1 2007 seront plus lentes que celles de 2006. Il est difficile de voir une quelconque raison pour que cela arrive.
Deuxièmement, comme je l´ai indiqué ci-dessus, la performance d’une LMP2 face à une LMP1 dépend des caractéristiques du circuit. Un moteur moins puissant réduit la vitesse de pointe et la capacité à passer les retardataires dans le trafic mais les évolutions apportées optimisent d’autres secteurs de performance tel que la vitesse en courbe. Globalement, cela rend la course plus difficile. Sur des tracés qui requiert une haute vitesse de pointe comme Le Mans, il n’y a pas la moindre chance de réaliser un temps au tour avec une LMP2 qui soit proche de celui d’une LMP1.
Ce nouveau règlement change-t-il votre projet avec le RS Spyder, la participation aux 24 Heures du Mans ou plus globalement les plans à moyen/long terme de Porsche en prototype ?
Il a été dit depuis le début que le Penske Motorsports roulerait exclusivement en ALMS en 2006. Et comme en 2007 le RS Spyder deviendra une partie de notre activité compétition-clients, il n’a jamais été prévu de faire courir le RS Spyder au Mans avec un team d’usine. Mais nous avons un engagement envers nos clients. Et nous nous y tiendrons.
Porsche est présent en Amerique du Nord avec l’équipe de Roger Penske. Verrons-nous un ou plusieurs RS Spyder en Europe ?
Naturellement, nous sommes plus que satisfait de ce que Roger Penske et son team ont réalisé en 2006. Penske Motorsports demeurera notre partenaire de développement pour la saison prochaine. Le Dyson Motorsports engagera deux RS Spyder supplémentaires et les voitures seront identiques. Puisque l’intérêt aux USA est grand, il pourrait y avoir d’autres nouveautés avant le début de la saison 2007. En Europe, nous regardons toujours différentes opportunités.
2007 sera le début d’une nouvelle ère avec la nouvelle 997 GT3-RSR et le nouveau RS Spyder. Comment envisagez-vous cette année ? Quels sont vos objectifs ?
Nous sommes ravis de voir que les catégories dans lesquelles Porsche est engagé sont en plein essor. Pas uniquement dans les chiffres mais aussi dans la variété des marques, les nouveaux teams et pilotes. De notre point de vue, cela prouve que notre engagement a été bien placé. La variété en compétition est une des bases d’une série stable. Et la stabilité est ce dont tous, nous avons tous besoin, nous qui sommes engagés en sport automobile. En nous appuyant sur cette évolution positive, nous voulons donc prouver nos compétitivité, comme nous l’avons fait dans le passé.
Du point de vue d’un constructeur, comment jugez-vous le futur règlement de l’ACO prévu pour 2010 (prototypes fermés).
Pour tous ceux qui ont investi afin de développer leur savoir-faire relatif aux prototypes ouverts, cela signifie qu´il va falloir engager une dépense d´argent significative d’argent plutôt que d’être en mesure de développer plus avant le savoir-faire existant. Cela n’a jamais été positif pour aucune catégorie en sports mécaniques.
Remerciements à Hartmut Kristen ainsi qu’à Colas Henckes qui a rendu cette interview possible.
source : http://www.endurance-info.com
à retardement!
le wrc n´est plus que l´ombre de lui meme. 