Marin norvégien(975-1020), qui découvrit l´Amérique vers l´an 1000.
Le roi de Norvège prit Leif Erikson en amitié et le convia à la cour. Mais Leif, assoiffé de découvertes et appelé par le large, décidait de retourner chez lui, sur les grands pâturages du Groënland. C´est là que la traversée fut si agitée qu´il aborda une côte
jusque là inconnue.
Leif navigua le long du rivage pendant plusieurs semaines et nomma trois
régions de cette nouvelle terre : Vinland, le pays des vignobles.
Maskland, le pays du bois.
Helluland, le pays de la pierre plate.
Vinland était sans doute Cap Cod, Maskland devait être la Nouvelle-Ecosse,
et Helluland, Terre-Neuve ou le Labrador. Leif réussit à regagner le
Groënland. Son récit engagea son frère à partir pour la Nouvelle Terre ;
Celui-ci n´eut pas autant de chance que Leif, puisqu´ayant fondé une colonie
sur place, il se heurta aux autochtones, hostiles à leur présence. Les indigènes furent massacrés, mais la colère du peuple primitif(skraeling) les força à reprendre la mer. Seul périt le frère de Leif. Ces aventures n´eurent alors pas de suite, et restèrent alors ignorées dans le reste de l´Europe.
L´Amérique resta inconnue jusqu´à l´histoire de Collomb qui a fit connaître au monde, prenant cette Terre pour l´Inde.
En 1963, toutefois, des archéologues découvrirent les ruines d´une colonie de type viking à L´Anse-aux-Meadows, dans le nord de Terre-Neuve, qui correspond à la description que fit Leif de Vinland.
Lors de son voyage de retour, Leif sauva l´équipage d´un navire marchand naufragé?; pour cet exploit, on lui donna la totalité des riches marchandises affrétées et le surnom de Leif le Chanceux
