fainéant: vient de fait néant, ne fout que dalle (autre expression à analyser)
on remarque aujourd´hui un autre mot: feignant
ce qui ne veut pas dire qu´il est récent pour autant.
il me semble qu´on retrouve des traces de ce mot déjà depuis le 18e siecle dans les milieux populaires.
feignant est tout aussi légitime parce qu´assez semblable à fait néant.
feignant peut s´expliquer par le verbe feindre.
genre le mec feint de faire quelque chose.
il ne fait donc rien, c´est un fainéant.