[12/04/05 - 17:01]
L´art des essais privés en 2005
Ce qui a changé pour Renault depuis 2004
Essais privés: un travail de l´ombre
Le nouveau règlement ne change pas que l’organisation de l’équipe pendant les courses. Les essais privés ont eux aussi été modifiés en conséquence.
Jusqu’à présent, le règlement F1 2005 limite l’utilisation des pneumatiques à deux trains le vendredi, à un seul pour les qualifications et la course, et demande aux moteurs de tenir la distance de deux week-ends de Grand Prix. Les équipes ont dû s’y adapter: très peu de roulage le vendredi, très peu le samedi matin, et des courses pendant lesquelles les pilotes préservent pneumatiques et moteur dès qu’ils le peuvent en vue de l’épreuve suivante. Le travail en coulisses est lui aussi différent désormais.
Efficacité: " Pour le Renault F1 Team, il s’agit d’un retour en 2003," explique le chef de l’équipe d’essais, Christian Silk. Il y a deux ans, l’équipe a volontairement limité ses essais à 10 jours pendant la saison afin d’obtenir deux heures de roulage supplémentaire le vendredi matin pendant les week-ends de course. En 2005, la limite en ce qui concerne les essais privés est fixée à 30 jours, une décision prise par 9 des 10 équipes impliquées dans le championnat afin de limiter les coûts.
" Cela signifie que nous devons faire attention à la manière dont nous construisons nos programmes parce que chaque kilomètre compte. Il nous faut aussi nous adapter: si la météo dit qu’il va pleuvoir, alors nous ne perdrons pas une journée de roulage." L’autre priorité est de boucler autant de kilomètres que possible. " A cause du nouveau règlement moteur et pneumatiques, nous devons rouler davantage afin d’obtenir des informations fiables sur le comportement de la voiture tout au long d’une course. Cela signifie qu’une monoplace fiable est la clé du succès." Jusqu’à présent, l’équipe a aligné 450km par jour en moyenne. C’est environ 30% de mieux que l’année dernière, avec la R24.
S’adapter: Puisque le nombre de journées d’essais est limité à 30, aucune équipe ne veut perdre du temps sur la piste à cause de conditions météo défavorables. " Nous faisons très attention aux prévisions désormais," sourit Silk.
Franck Montagny
En effet, les averses annoncées la semaine dernière à Barcelone ont poussé l’équipe à accélérer sa préparation. But: commencer les essais mardi au lieu de mercredi. Dès vendredi, la pluie s’abattait sur le circuit, ne permettant pas de faire autre chose que des essais de pneumatiques pour sol mouillé. " Nous avons beaucoup demandé à l’équipe, mais nous sommes parvenus à nous adapter. L’effort en valait la peine," conclut Christian.
Implication: Les essais ne sont pas ce qu’il y a de plus agréable en F1. Pas de caméras, paddock et tribune déserts: l’équipe d’essais oeuvre dans l’ombre. " Les gars travaillent dur - explique Christian - Les limitations posées constituent une source de pression supplémentaire pendant nos séances, mais aussi lorsque nous préparons les voitures. On commence tôt le matin, on finit tard dans la nuit s’il le faut. L’emploi du temps de ce début d’année a été bien rempli, mais les résultats en piste ont montré que cet effort en valait la peine. Partout dans le garage, l’équipe a des ressorts sous les semelles!"
Les essais du Renault F1 Team reprendront demain sur le circuit du Castellet, en France. Giancarlo Fisichella et Franck Montagny prendront le volant de la R25 pendant trois jours.