Football : Les Lorientais sont tombés sans courir
Ligue 1. Lorient - Valenciennes : 1-3. Les Merlus sont apparus émoussés mardi soir. Samedi à Strasbourg, ils devront, en plus, faire sans Vahirua.
« Nous ne pouvons pas jouer à l´économie. » Lundi, à la veille de recevoir Valenciennes, Christian Gourcuff avait rappelé cette évidence. Mardi, sur le terrain, il n´a pas été contredit. Après s´être montrés très à l´aise dans la position de l´outsider face aux supposées grosses écuries que sont Lyon, Monaco, Paris ou encore Bordeaux, les Lorientais ont appris, à leurs dépens, que le costume de favori n´était pas forcément bien taillé pour eux.
Après cette première défaite de la saison, seulement 72 heures après le nul obtenu in extremis à Bordeaux, le manque de fraîcheur était évidemment l´explication la plus souvent avancée par les acteurs. « On avait mis la barre tellement haut, qu´il était obligé qu´on le paie physiquement un jour » explique Marama Vahirua. Mais l´attaquant lorientais n´en reste pas pour autant à cette seule excuse du physique. « On n´y était pas non plus mentalement. Valenciennes a développé un jeu qui nous a endormis. On n´a pas réussi à jouer ensemble et on a commis trop de fautes techniques. »
Pour l´entraîneur lorientais, la défaite ne doit pas non plus se résumer au mal de jambes. « Au vu de notre deuxième mi-temps, on les avait, souligne Christian Gourcuff. Que le physique soit émoussé, c´est une chose. Mais je pense que nous étions capables de maîtriser la rencontre. On sait à présent que le curseur peut monter très haut et descendre très bas. Je pensais que le groupe avait acquis une certaine maturité dans le jeu, mais elle a disparu mardi soir. »
Au rang des déceptions, il y a notamment le travail défensif. Le redoutable pressing lorientais, qui avait été l´une des forces de l´équipe depuis le début de la saison, s´est ainsi envolé. Ce qui a permis à Valenciennes d´inscrire son deuxième but après plus de vingt passes... Dans les airs, les défaillances ont été toutes aussi criantes. Si l´équipe n´avait pris aucun but de la tête lors des cinq premières rencontres de la saison, elle s´est inclinée à trois reprises de cette façon mardi soir. « Ça fait quelques matches que nous sommes trop approximatifs en défense, constate Christian Gourcuff. Individuellement, nous faisons trop d´erreurs techniques. Et collectivement, on n´est pas assez efficace dans la récupération du ballon. Nous devons nous reconcentrer là-dessus »
Samedi, pour le déplacement à Strasbourg, l´entraîneur lorientais pourrait récupérer Christophe Jallet et Michaël Ciani, irréprochables depuis le début de la saison. Oscar Ewolo, qui a débuté la rencontre sur le banc contre Valenciennes, devrait aussi retrouver son poste. On a encore pu constater mardi que son influence dans la récupération du ballon était très importante, et que son absence était préjudiciable. « Je préférais avoir un très bon Oscar à Strasbourg que deux Oscar moyens mardi soir et samedi soir » a justifié l´entraîneur morbihannais.
Après une première sortie de route à domicile, Lorient ne devra pas entamer son capital confiance par un deuxième revers de rang. « Ce n´est pas avec une défaite que tout va s´écrouler », rassure Marama Vahirua. L´attaquant tahitien, qui souffre d´une entorse du genou, est d´ores et déjà forfait contre Strasbourg. Son absence amènera Christian Gourcuff à remanier pour la première fois son duo d´attaquants.