DOSSIER USA / SÉBASTIEN LE TOUX :
« Mon rêve américain »
lundi 25 juin 2007 - 13 h 00 - Olivier DE LOS BUEIS
PANORAMIC
L’ancien joueur de Rennes et de Lorient, Sébastien Le Toux, a tenté le pari fou d’aller s’exiler aux Etats-Unis. De Seattle, il fait partager à Football365 sa nouvelle et incroyable aventure.
Sébastien Le Toux (Seattle Sounders)
Mon départ aux Etats-Unis est le fruit d’un concours de circonstances. En fin de contrat à Lorient, je n’avais pas de grosse proposition. J’ai fait des matchs avec l’UNFP. J’ai alors rencontré un agent, Paul Durand, qui m’avait envoyé un SMS pours avoir si la MLS pouvait m’intéresser. J’ai dit : « Pourquoi pas ? » En octobre, on a fait un match amical avec plusieurs joueurs français pendant la finale de la MLS à Dallas. Cet agent m’avait prévenu que si je voulais jouer aux Etats-Unis, il faudrait attendre un moment, environ huit mois, sans contrat. Il fallait accepter de ne pas avoir de club pendant huit mois et de m’entraîner seul. Le match à Dallas s’est bien passé. Plusieurs clubs de MLS et de l’USL, la deuxième division américaine, étaient présents. J’ai été vu par plusieurs coachs là-bas dont un à Dallas qui a voulu que je revienne faire un essai en février. C’est parti comme ça. A la fin de l’année dernière, je n’avais pas grand-chose et mon passage aux Etats-Unis en octobre m’avait vraiment plu, au niveau du climat comme de l’ambiance, mais aussi d’un point de vue culturel.
En février je suis reparti à Dallas, un club de MLS. Il était difficile d’y rentrer. J’ai rencontré le président de Seattle qui m’a proposé un essai. Le président et le coach ont voulu me garder. J’ai signé mon contrat voici un mois et demi. Après il fallait les papiers, le visa, et j’ai enfin pu débuter avec un but et une passe décisive lors de mon deuxième match. J’ai un contrat de sept mois, car la saison commence en avril et finit en octobre. Après il faut s’arranger pour trouver un autre club ou resigner. C’est une Ligue fermée, avec peu de droit aux joueurs venant de l’étranger. C’est le début de la Ligue américaine : ça serait bien qu’ils s’ouvrent à l’Europe. Maintenant, avec les arrivées de joueurs comme Beckham, ça peut changer.
Beaucoup de personnes se sont demandées pourquoi je partais là-bas. Je pense que c’est une bonne expérience à 23 ans. Maintenant, j’ai envie de continuer à vivre ici car c’est vraiment sympathique. Mes amis, ma famille sont contents même si ça fait un peu loin pour venir me voir. C’est ma vie, j’essaie de la vivre à fond. C’est un truc incroyable à faire, et je ne suis pas déçu de vivre ça. Au niveau MLS, il y a des bons contrats. En USL il y a des petits contrats comme ceux des centres de formation en France. Mon contrat, ici, me permet de vivre : c’est un peu le même tarif qu’à Lorient. Avec quelques avantages en plus. Je ne vois pas la différence, même s’il y a un peu moins d’argent.
Le plus surprenant ici ? Tous les jours apportent leur lot de surprises. Au niveau du foot, le plus surprenant, ce sont les terrains en synthétique : il faut s’y habituer. Dans la vie, contrairement à ce que je pensais des USA et des Américains, c’est qu’ils sont très ouverts et accueillants. Ils m’ont beaucoup aidé ici. Je leur en suis très reconnaissant. Je ne m’attendais pas à cet accueil-là. Je me sens bien ici.
Sur le plan du jeu en lui-même, à l’entraînement, ils sont très portés sur le physique avec beaucoup de tests : il y a trois personnes qui s’occupent individuellement des joueurs. Mais au niveau du jeu et des capacités techniques, comme eux n’ont pas la formation à la base comme en Europe, les joueurs américains manquent de bases techniques et tactiques. Ils ont beaucoup d’efforts à faire. A Seattle, on joue dans le stade de foot US, avec 70 000 places. Quand on joue, il y a au mieux 8 000 spectateurs et encore on leur donne les billets gratuits. Pour un match régulier ça fait vide. Il y a beaucoup de concurrence sportive. La semaine dernière, il y avait le match de baseball en même temps dans l’autre grand stade. Moi, je suis allé voir un match des Supersonics de Seattle en basket. C’est impressionnant. A chaque temps mort, il y a quelque chose, pompom girls, mascottes, c’est important ici. On ne s’ennuie pas même si on ne regarde pas le match. Le sport là-bas est vraiment un show : ils y vont en famille, pour manger, boire mais pas pour regarder les matchs.
C’est mon rêve américain. Quand je suis arrivé je me présentais comme défenseur-milieu et ici, je suis même devenu milieu-attaquant. Comme j’ai un peu plus de qualités techniques que des joueurs d’ici, ça se passe bien. Je suis performant. J’attends juste que les résultats du club soient meilleurs. Je m’éclate avec le sourire. J’appends de tas de choses, c’est très enrichissant.
