Chelsea a beau faire des pieds et des mains pour arracher Mickaël Essien des griffes de Jean-Michel Aulas, les dirigeants londoniens devraient se casser les dents sur la résistance du président lyonnais. Aulas a encore affiché clairement ses intentions de garder Essien jeudi.
A l’heure où tout le monde voit déjà Mickaël Essien craquer pour l’offre que ne devraient pas tarder à lui faire parvenir les dirigeants de Chelsea, Jean-Michel Aulas monte, lui, plus que jamais au créneau. L’emblématique président de l’OL n’a pas l’habitude que ses joueurs refusent de signer les prolongations de contrat qu’il leur tend. Pour Essien, Aulas ne voit donc pas pourquoi il en serait autrement. D’ailleurs Aulas a pris le soin de rédiger et de publier dans la foulée un communiqué de presse plus que limpide.
« L´Olympique Lyonnais ( …) rappelle que Mickaël a bien prolongé son contrat d´une saison supplémentaire. Il est désormais lié à l´OL jusqu´en 2009 » pouvait-on notamment lire ce jeudi sur le site officiel du club. Par ces déclarations Jean-Michel Aulas met définitivement un terme à toutes les rumeurs de départ du meilleur joueur de L1 de l’année chez les Blues. Maintenant, prolonger ne veut pas forcément dire rester et on aurait toujours pu imaginer que Lyon refasse signer un nouveau contrat au Ghanéen pour mieux le transférer ensuite à Chelsea.
Mais, comme pour insister sur l’impossibilité également de céder Essien après-coup, Aulas prend la précaution de préciser dans le communiqué qu’aucune offre du club londonien n’est parvenue sur son bureau pour son milieu de terrain récupérateur. Pour le président Lyonnais, qui a également annoncé dans Le Progrès que « Djila » Diarra ne partirait pas « à moins de 30 à 35 M€ », le sujet Mickaël Essien est donc clos pour cette saison. Aulas a désormais l’esprit à son recrutement et notamment aux avancées de transactions avec Nantes pour Toulalan, Bordeaux pour Chamakh et Sochaux pour Monsoreau. Les trois joueurs seraient d’accord et seuls les derniers détails du transfert resteraient à régler. La surprise pourrait également venir du Marseillais Pedretti dont certaines sources annonçaient la signature à Lyon jeudi soir.