Coupe de la Ligue : Nancy à l´assaut de Lyon.
Plus qu´à l´aise en Championnat, où il compte déjà 17 points d´avance sur son dauphin, Lens, facilement qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, Lyon, exempt du premier tour, et vainqueur du Paris-SG au tour précédent (2-1), serait encore inspiré de sortir le grand jeu en quarts de finale de la Coupe de la Ligue face au tenant du titre, Nancy (21h00).
Gérard Houllier, l´entraîneur des Gones, envisageait certainement de faire tourner. Il n´aura de toute façon pas le choix. Aux absences sur blessures de Réveillère, Carew, Fred, Wiltord, Benzema et Réveillère s´ajoutent les suspensions de Juninho et Tiago. Dans le but, Grégory Coupet va céder sa place à son remplaçant, Rémy Vercoutre. L´OL, qui compte jouer sur tous les tableaux le plus longtemps possible, va tenter de faire mieux que les années précédentes. Depuis sa victoire dans la compétition, en 2001, pour le premier titre de l´ère Aulas, Lyon n´a plus jamais passé le stade des huitièmes de finale. Pourtant, preuve qu´il n´a pas sous-estimé l´épreuve, il n´a jamais perdu dans le temps réglementaire. Lille a eu besoin de la prolongation en 2005 (3-2, 16es) alors que Bordeaux en 2002, (8es), Sochaux, en 2003, (8es), Lens, en 2004, (16es) et Nantes, en 2006, (16es) ont à chaque fois eu besoin de la séance des tirs au but.
De son côté, Nancy, privé de Dia, blessé à la cuisse, et Chrétien, malade, est remonté. La nouvelle formule mise en place par la Ligue, qui a exempté Lyon et Bordeaux des seizièmes de finale tout en leur garantissant de jouer à domicile, a pour but de «protéger les grosses équipes», d´après David Sauget. Les tenants du titre, brillants vainqueurs de Marseille, samedi (2-0), n´ont malgré tout pas l´intention de brader leur titre et de se rendre à Gerland en victimes expiatoires. D´autant que les Lyonnais éprouvent en général quelques difficultés face à eux. Sur leurs deux déplacements en terre lyonnaise depuis leur retour parmi l´élite, en mai 2005, les Lorrains ont à chaque fois lutté jusqu´au bout pour finalement s´incliner sur la plus petite des marges (0-1). Sachant qu´ils réalisent une saison en tous points exemplaire (sixièmes de L1, qualifiés pour les seizièmes de finale de l´UEFA), l´exploit est peut-être plus que jamais à portée de main. - B. Ro.
Les équipes probables :
LYON : Vercoutre - Clerc, Müller, Caçapa (Cap.), Berthod - Govou, Toulalan, A. Diarra, Källström, Ben Arfa - Malouda.
NANCY : Bracigliano (Cap.) - Sauget, Diakhaté, Puygrenier, Brison - Andre Luiz Silva, Berenguer, B. Gavanon - Kim, Zerka - Curbelo.
Allez l´OL 