Ligue 1 - 34e Journée : Ça sent le K.O.
Alors qu´un scénario extrême pourrait permettre à Lyon d´être champion dès samedi, tous les points valent cher dans la course à l´Europe et à la descente. Lens - Paris-SG (17h15) sera déterminant pour la C1. Lille (3e) aura encore la main à Nancy. L´OM joue aussi gros à Monaco.
Lyon champion samedi soir ?
La Ligue des champions : une bonne partie des clubs de L1 n´a que ce mot à la bouche quand s´ouvre la saison. La tendance ne change pas à six journées de la fin, trois jours après des quarts de finale retour pleins de magie, celle-ci se fût elle exercée aux dépens du champion national, Lyon, tombé dans la nuit milanaise. Cette C1, Lens (5e) ne l´a plus jouée depuis 2002-2003 et le Paris-SG (8e) rêve d´y retourner après son court séjour de la saison dernière. Les deux équipes jouent une sorte de dernière chance en ouverture de la journée (17h15), l´une et l´autre ayant perdu beaucoup de terrain à une époque de la saison pour se trouver aujourd´hui avec leur destin en main. Le nul est quasiment banni, même si la prudence est une tendance trop naturelle dans ce Championnat de L1, dont il faut espérer un sursaut à l´heure où les points comptent triple. «On arrive dans le money-time, il faut jouer chaque match à fond, on ne peut plus réfléchir ou calculer : il faut y aller, promet Guy Lacombe, l´entraîneur d´un PSG à vendre. L´atmosphère de Bollaert est magnifique. On sent vraiment un parfum européen sur cette rencontre». Lille, actuel titulaire de la troisième place si précieuse, mesure de son côté l´importance d´une victoire après quatre nuls consécutifs. Invaincu depuis deux mois, le LOSC gardera la main en cas de victoire à Nancy, déjà absorbé par sa finale de la Coupe de la Ligue à venir contre Nice.
De son côté, le club azuréen ne fait pas de mystère de l´importance qu´il accorde à ce trophée, neuf ans après sa victoire en Coupe de France. Il laissera trois titulaires au repos à Lyon, Echouafni, Traoré et Varrault, afin d´éviter tout risque de suspension pour le 22 avril. Ce n´est pas un souci pour l´OL, qui devra retrouver enthousiasme et efficacité après sa désillusion européenne. Si Gérard Houllier a calculé qu´il fallait encore deux victoires à ses hommes pour remporter une historique cinquième couronne consécutive, il pourrait la célébrer dès samedi soir si les circonstances le permettent. Il faut que Lyon batte Nice et que Bordeaux, son premier poursuivant (à 12 points), perde à domicile contre Saint-Etienne. C´est une grosse cote, les Verts étant au mieux corrects depuis trois mois, mais il ne faut pas exclure cette situation qui donnerait 15 points d´avance à l´OL avec cinq matches à disputer des deux côtés. Vu les deux différences de but en concurrence (+34 et +15), l´affaire serait pliée. Lyon est d´ailleurs habitué à ces triomphes verrouillés à "seulement" 99,9% : il a fêté son titre dans des conditions semblables à Montpellier en 2003 et à Paris en 2004.
Metz - Troyes, dernière chance lorraine
Avec 7 points d´avance sur la quatrième place, Bordeaux fera tout pour sécuriser son accessit direct pour la C1 alors que ses certitudes défensives tanguent un peu depuis cinq journées. Le forfait de Smicer pour le reste de la saison est un vrai souci pour Ricardo, qui considère le Tchèque comme une clef de son milieu. En dehors de Lens et du Paris-SG, les Girondins doivent aussi se méfier de Marseille (qui joue à Monaco samedi), de Rennes, d´Auxerre et du Mans. Rennes, quatrième, la bombe du moment, ne sera pas en danger sur le papier, dimanche devant Sochaux, et pourrait arranger ses affaires avec une huitième victoire consécutive. Auxerre - Le Mans, comme Lens - PSG, sera un duel direct pour l´Europe. L´AJA est objectivement mieux placée (6e contre 9e) mais se débat dans une atmosphère d´incertitudes, de non-dits et de non- prolongations de contrat sans véritable horizon. Le Mans doit gagner, sous peine de rentrer dans le rang. Jouer sans calcul sera encore plus indispensable à Marseille qui, comme le PSG, s´est vu retirer un point par le conseil national de l´éthique dans cette course à l´Europe. Gagner à Monaco, comme il a gagné à Nantes une semaine plus tôt (3-1), renforcerait l´OM dans ses certitudes naissantes. Pas dit que l´ASM soit plus consistante que d´habitude alors que Louis-II sera investi par les supporters marseillais.«Il faut seulement se montrer solidaire pour finir la saison», lance mollement le Monégasque Kapo.
Dans le bas du tableau, le 2000e match du FC Metz parmi l´élite a toutes les chances d´être perturbé par l´incroyable tension qui accompagnera le club lorrain et Troyes, son adversaire, dans la course au maintien. La courbe des résultats de Troyes, premier non relégable, est inversement proportionnelle à celle de ses ambitions techniques. Le club de l´Aube peut voir son rival fondre sur lui au nombre de points en cas de nouvelle défaite. «C´est le match de la dernière chance, n´élude pas Hervé Tum. Il vaut plus que trois points.» Joël Muller confirme : «Si nous ne le gagnons pas, ce match nous envoie en L2.» Strasbourg (18e) a l´avantage de jouer à domicile contre Nantes, comme Ajaccio (20e) devant Toulouse. Alsaciens et Corses reçoivent des équipes qui n´ont pas complètement assuré leur maintien et peinent, depuis plusieurs mois, à afficher un peu de personnalité. Ne pas gagner ce samedi serait un terrible échec, un passeport quasi tamponné par la L2. Ce jugement sportif si terrible que personne n´envisageait en début de saison.
