Essien absent du groupe
Contrairement à ce que Gérard Houllier et Jean-Michel Aulas avaient laissé entendre en fin de semaine, Michael Essien ne fait pas partie des joueurs susceptibles de jouer contre Strasbourg, dimanche pour le compte de la 2e journée. La raison de cette absence n´a pas été commentée par le club. Victime d´une gastro-entériste la semaine dernière contre Le Mans, il ne fait pas partie, cette fois, de la liste des joueurs indisponibles ( Abidal, Diatta).
Cet événement intervient alors que Jean-Michel Aulas a donné 48 heures à Chelsea pour recruter le Ghanéen. «Cela se fera durant le week-end ou ça ne se fera pas» dit le patron de l´OL au lendemain d´une nouvelle rencontre avec Peter Kenyon. Selon les dernières informations disponibles, Chelsea accepterait d´inclure Tiago dans la négociation, comme Lyon le suggère, mais n´a toujours pas mis sur la table les 45 millions d´euros demandés.
«Si ce n´est pas fait dimanche, je pense que l´on peut considérer que cela ne sera jamais fait. Au bout d´un moment, tout cela commence à énerver tout le monde y compris moi, a affirmé Gérard Houllier samedi. En cas de départ d´Essien, Lyon perdra un grand joueur mais les grandes équipes doivent pouvoir surmonter cela. Et très franchement, si cela ne se fait pas, je serais très heureux». L´entraîneur de l´OL se passe d´Essien, pour l´instant, car il le «l´estime pas prêt à disputer un match». Il redoute même de ne pas pouvoir compter sur lui pour tout le mois d´août ! «Tant que son cas n´est pas réglé, son esprit sera entre deux eaux. Il jouerait avec la peur de se blesser. Cela ne m´intéresse pas. Je pense même que pour le mois d´août c´est " râpé" pour qu´il puisse jouer».
Vendredi, José Mourinho a également appuyé la demande du club londonien, en déclarant que Michael Essien était l´unique joueur qui l´intéressait pour clore son recrutement. «Je suis satisfait avec mon effectif, mais j´aimerais avoir ce joueur pour l´étoffer. S´il vient, je serai heureux, mais s´il ne vient pas, je ne serai pas inquiet pour autant. En tout cas, je ne prendrai personne d´autre.» Essien n´a plus joué avec Lyon depuis la Coupe de la Paix en Corée, mi-juillet.
Le groupe lyonnais : Coupet, Vercoutre, Réveillère, Cris, Cacapa, Monsoreau, Berthod, Juninho, Diarra, Govou, Malouda, Pedretti, Frau, Wiltord, Carew, Ben Arfa.