«Vino» va s´en aller
L´information fournie mardi matin par le quotidien " L´Equipe" a été confirmée en début d´après-midi par la formation T-Mobile : Alexandre Vinokourov va quitter l´éuqipe allemande à la fin de saison. «Alexandre veut saisir encore une fois sa chance de gagner le Tour en étant le leader d´une formation», a expliqué Olaf Ludwig, l´un des directeurs sportifs de T-Mobile. L´ancien coureur de Casino pourrait revenir en France, chez Crédit Agricole ou AG2R.
«Nous regrettons sa décision, mais nous comprenons également ses motivations», a ajouté Olaf Ludwig. Vinokourov, actuellement 9e au classement du Tour de France et vainqueur à Briançon de la 11e étape, avait rejoint cette équipe, alors nommé Deutsche Telekom, en 2000. Professionnel depuis 199,8 d´abord sous les couleurs de l´équipe française Casino, il a notamment remporté Liège-Bastogne-Liège en 2005, Paris-Nice en 2002 et 2003, le Critérium du Dauphiné Libéré en 1998 et le Tour de Suisse en 2003.
La Discovery Channel s´éloigne
Dans un premier temps, «Vino» s´était montré intéressé par une aventure aux Etats-Unis, dans l´équipe Discovery Channel de Lance Armstrong, qui laissera sa place de leader vacante dans quelques jours. Mais depuis, le directeur sportif de Discovery Channel, Johan Bruyneel a tempéré les désirs du Kazakh : «C´est certainement l´un des coureurs les plus doués et les plus intelligents du peloton actuellement, admet ainsi le technicien belge. Mais je ne pense pas qu´il soit capable de gagner le Tour de France.» Le salaire du coureur de la T-Mobile serait aussi un obstacle à la transaction.
Le Crédit Agricole sur les rangs
Les pistes de la T-Mobile et de la Discovery Channel écartées, Vinokourov pourrait donc se tourner vers la France d´après " L´Equipe". Le Crédit Agricole le verrait bien remplacer son leader actuel, Christophe Moreau, dont le contrat ne sera pas renouvelé la saison prochaine. Vinokourov y retrouverait son compatriote et ami, Andrey Kaschechkin, or «Vino» entretient des relations très fortes avec ses compatriotes. L´autre piste française concerne l´équipe de Vincent Lavenu, AG2R-Prévoyance où Vinokourov a démarré sa carrière en 1998 lorsque la formation de Lavenu portait les couleurs du sponsor Casino. Vinokourov s´est donné quelques jours de reflexion avant d´annoncer sa prochaine destination.
Source léquipe