Comme l´année dernière pour rugby 2004, j´ai décidé de vous livrer mon test détaillé pour cette nouvelle cuvée ( sur PC 3Ghz GeForce 6600GT). On saluera, au passage, l´accession du Rugby au traitement " normal" d´un sport chez EA: un par an! Rappelons tout de même que nous avons attendu pratiquement une décénnie entre l´opus sur Megadrive et le suivant! La deuxième surprise, c´est le lifting graphique comparable à celui qui transformerait votre gentille grand mère frippée en Adrianna Karembeu: la claque! Quel plaisir de voir en cut scene un Pelous plus vrai que nature, arcade sourcilliaire de gorille et machoire de grizzli, taper le carton avec un Magne casqué comme à la parade, regard aussi inexpressif que le vrai. Après les premières -bonnes- impressions, mon esprit naturellement sceptique et mon devoir d´objectivité me forcent à me demander si le ramage vaut le plumage...
Le premier contact avec le jeu se faisant par les menus, c´est par eux que je commencerais. Les développeurs ont fait dans la simplicité, voire dans le franchement dépouillé: 4 résolutions possibles dans les options graphiques, pas de possibilité de création de tournoi et, surtout, PAS DE CONFIGURATION DES TOUCHES DU PAD. Carton jaune! Autant prévenir, les possesseurs de PC qui ne disposent pas de l´un des pads optimisés vont devoir investir, s´il veulent profiter du jeu. L´autre grande déception vient des modes de jeu. Extrêmement classiques, ils ne proposent pas de participer aux championnats nationnaux, leur préferant une improbable ligue mondiale à la PES. C´était déjà le cas dans le 2004, et ca reste tout aussi regrettable. On notera ici aussi des erreurs incompréhensibles dans les noms des joueurs, pourtant prononcés sans faute par les commentateurs! Difficilement pardonnable pour un soft sous licence... L´exploration des menus provoque déjà chez le joueur un sentiment qui ne le lachera plus par la suite: la frustration. En effet tous les compartiments du jeu, bons voire très bons, sont gâchés par un petit quelquechose qui manque ou qui agace, un peu comme la micro coupure au fond du palais qui ne cicatrise pas ou le calecon qui vous rentre dans la raie toutes les demi heures: rien de grave, mais vraiment énervant à la longue.
Mais bon, on ne se décourage pas pour si peu, hein? Les crampons affûtés et la volonté d´effacer virtuellement la déconvenue galloise nous font rentrer dans le jeu. Il faut d´abord passer par un tutorial dirigé de la voix par MONSIEUR Philippe Sella. Alors forcément, on fait gaffe à réussir les exercices pour ne pas passer pour un jambon devant le seigneur du cadrage-débor´. Si ce passage retarde un peu la compétition, il permettra aux néophytes d´acquérir les bases et aux joueurs confirmés ( la maniabilité n´a pas bougé depuis 2004) d´apprécier les efforts consentis sur la modélisation des joueurs et la fluidité des animations.
Enfin bon, les chasubles et les plots, ca va 2 minutes et, une fois les contrôles assimilés, je me rue, comme 99% de ceux qui ont/vont acheter le jeu, vers le Tournoi, prêt à bouffer de l´Anglois abominatif et du tonneau de Guiness sur pattes. Le coeur s´accélère et les mains deviennent moîtes pendant les hymnes et, enfin, le coup de sifflet retentit! L´engagement en chandelle de Patterson arrive dans les mains d´Harinordoquy qui a sauté pour l´occasion, le maul se forme, tout ça bouge vraiment bien et transpire le rugby. Des regroupement, vous en aurez à la pelle dans ce rugby 2005! Ils sont la rampe de lancement de tous les mouvements de la ligne d´arrière. En effet, dès que la balle est au chaud le jeu offre 4 possibilités de déploiement, correspondant aux 4 directions du stick: Classique, Fausse croisée, Pivot et Petit côté. Une fois l´attaque lancée et le balon dans les mains du 10, vous aurez le choix entre 4 " receveurs" correspondant cette fois ci aux 4 boutons du pad. Les forts en maths auront donc dénombré 16 options offensives. Le tout a un petit côté foot us pas déplaisant du tout à jouer ni à regarder. Mais alors, elle est ou la micro-coupure? Le grain de sable que j´ai décrit comme omniprésent? Le " hic" vient ici du fait que, sur 16 options, seules 3 ou 4 peuvent réellement servir à accélérer le jeu et, accessoirement, percer la défense adverse. Les autres sont trop lentes et envoie systématiquement votre demi d´ouverture à l´abbatoir. Pourtant, enchaîner les temps de jeu et les vagues d´attaque est vraiment jouissif... peut-être trop.
Ceux qui, comme moi, sont plus habitués à renifler la sueur rance du pack adverse qu´à galoper gracieusement au milieu du ballet des gazelles en short serons décus de constater ke le rôle des avants est vraiment circonscrit à l´essentiel: gagner les munitions en mêlée et en en touche, point barre. Tout le reste est inutile, trop risqué ou, tout simplement, pas implémenté. Par exemple, il est possible de faire tourner un maul mais, si vous décidez de faire sortir un deuxième barre pour péter, il perdra presque toujours la balle au sol. Dans le même esprit, il existe une passe dédiée au ras pour les sorties de regroupement: malheureusement cette passe tombera les 3/4 du temps à terre faute d´un joueur lancé. C´est vraiment rageant car, les rares fois ou ca passe, le mouvement est criant de vérité et on prends un plaisir fou à le faire. Maudite coupure...
En réalité, on touche le coeur du problème de Rugby 2005: la frustration est à la mesure de l´attente qu´il suscite et de la réussite globale du soft. Vous serez sans doute étonnés des notes que je m´apprête à mettre alors que le test se présente comme une somme de défauts. Ce jeu est indiscutablement un bon jeu, même très bon, mais c´est aussi une belle allumeuse qui n´assouvit pas tous les désirs qu´il prends plaisir à éveiller en nous. Rendez vous en 2006 pour la vraie partouze rugbystique?
Graphismes.........................17 / 20
Les joueurs et les stades sont superbement modélisés, bien qu´un peu pâlots, comme s´ils tenaient tous une vieille cuite pas digérée de la veille. La seule ombre à ce beau tableau est le public, représenté ici par une texture 2D mollement animée et franchement laide vue de près.
Animation...........................18 / 20
On ne peut qu´applaudir le bon en avant accompli depuis l´année dernière. Le rugby étant sans doute le sport le plus difficile à gérer en raison des enchevêtrement constants de polygones et du nombre de joueurs, on apprécie sans réserve le fluidité sans faille et le réalisme total de l´ensemble. On regrettera simplement le faible nombre de vues ( 4) pour nous visualiser le spectacle.
Bande Son........................14 / 20
Les bruits de terrains sont à pleurer de bonheur, on entends les consignes de l´arbitre, les chocs, le bruit du pieds au moment où il frappe le cuir... parfait. Les cris de foules sont corrects, mais on déplore que le sport qui dispose des plus beaux chants de supporters ( à comparer avec les " pouet pouet" du basket et les " Paris, on t´encule" du foot...) ne bénificie pas d´un traitement digne de ce nom. Les commentaires sont sympathiques mais, comme d´habitude, répétitifs après 2h de jeu. On zappe.
Gameplay.......................... 12 / 20
Les sensations de jeu sont bonnes, mais le jeu d´arrière ne masque pas les carences de mouvement dans l´axe avec le pack. Les passes demandent encore un peu trop d´anticipation. Les mouvements spéciaux ( feintes, crochets, raffuts...) sont difficiles à placer dans le timing, et assez inefficaces dans l´ensemble. Paradoxalement, cela évite le syndrome Lomu et permets de privilégier le collectif. Pas plus mal, donc.
Intérêt général......................16 / 20
Le jeu de Rugby que tout le monde était en droit d´attendre depuis LONGTEMPS. Beau, fluide, varié, presque parfait. Pourtant, le " presque" menace à tout moment de prendre le pas sur le reste et de rebuter les plus exigeants d´entre vous. A ceux la je dirais quand même que Rugby 2005 m´a quand même extirpé 2 après midi durant de World of Warcraft, ce qui n´est pas une mince performance!
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