Historiquement, 85% de tous les gros programmes étaient écrits en langage de programmation COBOL. Le reste comprend un mélange de PL/I (environ 5%), langage d'assemblage (environ 7%) et quelques autres. EWeek estime que des millions de lignes de code COBOL sont encore écrites chaque année dans des programmes COBOL, et il ya près d'1 million de programmeurs COBOL au monde (cependant beaucoup partiront bientôt à la retraite :p ), dont un nombre croissant dans les pays émergents (Chine,Inde,..). Malgré ça, COBOL est en perdition du pourcentage total des lignes de code écrites pour mainframe , et ce au bénéfice de Java, C et C + + qui vont beaucoup plus vite.