Frankie Bungie Update, 6 février 2004
Ca a été un week-end chargé. Nous continuons comme des bananes à construire et redessiner le site internet ( et nous nous en occuperons encore plus dans les semaines qui viennent), et dans l´ensemble nous avons un bel aperçu de toutes les facettes du jeu. Les animations, les sons, l´environnement et le gameplay sont combinés de façon frénétique et produisent ainsi une délicieuse soupe.
Les cananimators ont aussi travaillé sur les transitions très subtiles entre la marche, la course et le sprint, afin que les mouvements paraissent plus fluides. Bizarrement, la plus impressionnante est l´animation consistant à s´arrêter et se tourner. Le truc qui fera la balance entre l´utilité et la « jouabilité » est sur le point d´être trouvé, il est présent dans presque n´importe quel dispositif de jeu.
Joe Staten et CJ Cowan ont été des abeilles très occupées. Oui, les mêmes abeilles que celles que les chiens crachent dans les rêves d´Homer. Ils ont travaillé avec beaucoup d´application sur des cinématiques du moteur du jeu, et sur les transitions entre les niveaux. Utiliser le moteur du jeu aide à garder les joueurs ancrés plus fermement dans le monde du jeu. Il y a eu quelques tiraillements et modifications cependant, ainsi les cinématiques sembleront plus précises, grâce en grande partie à l´utilisation des nouveaux dispositifs du moteur graphique. Des accentuations spectaculaires, des bump-mapping de fous.
La courte scène que j´ai vue a été montée assez récemment, et consistait en la mise en place du timing et des caméras, mais semble presque finie. Le seul indice nous indiquant qu´elle ne l´était pas était qu´aucun des personnages n´était muni de l´animation de marche, on avait l´impression qu´ils glissaient.
Aucune des voix d´acteurs ( sauf si vous comptez la voix de Joe Staten qui hurle « i´m fighting » d´une voix aigue) n´est attribuée aux courtes scène pour le moment_ j´espère que j´en saurais plus la semaine prochaine. La courte scène en question est en fait une scène très importante. Envoyez moi un email dans plusieurs mois et demandez moi de laquelle il s´agissait et je vous le dirai.
« Il a eu le travail le plus épuisant ! » Vous serez soulagés de savoir que « épuisant » n´est pas une abréviation, mais plutôt un terme que Chucky, un des programmateurs, utilise pour définir la « instance geometry ». L´ Instance geometry est un terme qui recouvre ce que Chuck définit comme le travail sur les bas niveaux. Vous définiriez ça comme une partie du monde de Halo. Les « objets » de la géométrie de l´exemple ne sont pas des objets à strictement parler, en tout cas selon notre définition. Ce sont des choses comme des colonnes, des plantes, des objets du monde basic. Jusqu´ici, en ce qui concerne ce travail, Chucky essaye de tous les faire se comporter de la façon la plus appropriée en termes de réaction d´IA, pour les ricochets, les collisions entre joueurs et tout ce genre de choses.
La beauté des géométries de l´exemple, c´est leur texture, leur illumination, leur bump-mapping ( sur 9 yards entiers), et ils entraînent rarement autant de boulot pour les types des niveaux et de l´environnement. Souvent ces objets ont juste à être placés au bon endroit et laissés là pour jouer leur rôle. Les objets normaux sont posés et appliqués avec précautions dans leur géométrie. La géométrie de l´exemple est bien plus facile à utiliser.
Normalement, ces choses sont géniales, mais quiconque a été dans un champ de tirs d´armes à feu ou des jets de fusées sur Hang Em High savent que l´épuisement vient tout simplement du gameplay. Il faut courir pour aller à certains endroits, pour se cacher, esquiver ou trouver une couverture, et leur vie tient souvent à un souffle dans certain niveau.
Mat Noguchi prépare quelque chose de spécial également. Il perfectionne tout juste des techniques, des outils, des trucs impeccables qui vont permettrent au joueur d´entendre les dialogues les plus importants du jeu d´une façon totalement naturelle. Plus jamais vous ne manquerez un indice vital provenant d´un PNJ ( Personnage Non Joueur), lors d´une épreuve. Nous ne pouvons pas vous dire comment ça marche de façon exacte, mais il suffira d´en parler quand le moment arrivera, et ça produira un effet parfait.
Marty O´Donnell et compagnie, ont traîné en ce qui concerne les pas, en essayant de s´assurer que quand le Master Chief marche, coure, s´accroupit et rampe, un son approprié se fasse entendre ( ou ne se fasse pas entendre s´il rampe). A l´heure actuelle, grâce à quelques expérimentations en Dolby Surround, il sera occasionnellement possible de croire que nos propres pas seront ceux de quelqu´un d´autre. Cette petite particularité est très facile à concevoir. Mais un des problèmes avec le son Dolby Surround est qu´il n´y a pas de « baisse », donc le sentiment de Marty est que les pas devraient être signalés depuis les baffles centrales avant, puisque rapproché, le son est meilleur. Mais vous serez capables de détecter une légère différence entre les pas du pied gauche et ceux du pied droit.
Bien sur, tous ces sons dépendent de la surface sur laquelle vous bougez. Il va y avoir des tas de sons et d´effets différents qui vont être attribués au métal, aux environnements clos, aux espaces où il y a de l´écho, au gravier.
Une grande réunion s´est tenue cette semaine pour mettre en route le manuel du jeu. Une chose que vous devez savoir à propos de Bungie, qui se trouve sous les auspices de Microsoft, c´est que son studio est doté d´un pouvoir de contrôle incroyable sur chacun des détails du projet. Ce qui comprend les actions des personnages, les posters, les tasses pour Grunts assoiffés, et bien sur le manuel du jeu. Le manuel de Halo 2 va être impressionnant. Et peut-être même, osons le dire, sacrément plus impressionnant que le premier. Travailler sur un manuel est assez dur aussi, parce que vous avez tant d´informations à rentrer dans un manuel qui doit tenir dans un boîtier de dvd. Si ça ne tenait qu´à nous, nous en ferions 500 pages qui seraient reliées par du mylar holographique ( film plastique), avec un écran LCD dessus. Jusqu´à maintenant, la seule section terminée est la liste des niveaux multijoueurs qui sont… non attendez, je ne peux pas mettre ça ici.
Enfin, je voudrais remercier Alta, la princesse Bungie qui nous permet de rester concentrés tout le temps grâce à la nourriture : les gens ici travaillent des heures, parfois du début à la fin de la journée ( excepté Parsons, qui roule dans le parking dans sa Ferrari a peu près 12 heures par jour) et ils se cassent vraiment le cul.
