Un gameply à la Tomb Raider

A l'origine, Soul Reaver n'a rien à voir avec la série Legacy of Kain. Néanmoins, le travail de Crystal Dynamics sur le titre s'est avéré payant car le jeu s'est écoulé à plus de 1,5 million d'exemplaires à travers le monde. Les raisons ? Elles sont multiples. D'abord, le jeu est vendu comme la suite de Legacy of Kain, même si finalement l'aventure ressemble plus à un spin-off. Ensuite, le nouveau héros, Raziel, s'avère en quelque sorte le pendant positif de Kain et offre surtout une maniabilité étonnante au sein d'un univers totalement en 3D. C'est d'ailleurs là qu'intervient l'influence de la saga Tomb Raider. L'éditeur Eidos Interactive s'occupe des deux franchises. Et vu le succès rencontré par Lara Croft, dont le quatrième épisode La Révélation Finale sort deux mois après Soul Reaver, on peut mieux comprendre cette envie de recourir à une valeur sûre. Résultat : Raziel se dirige à la 3ème personne comme la riche aventurière et possède un panel d'actions hallucinant (pousser des caisses, sauter, planer, courir, marcher silencieusement...). Y compris lors des combats où il doit affaiblir suffisamment l'adversaire pour l'assommer puis l'empaler ou bien le tuer en utilisant feu, lumière ou eau. Au fil de l'aventure, il gagne d'ailleurs plusieurs aptitudes spéciales qui lui permettent de nager ou d'escalader les murs.

Autre point de comparaison avec Tomb Raider : Raziel évolue au sein d'un univers vaste et ouvert qu'il doit explorer tout en évitant les multiples pièges. De plus, le jeu fonctionne en streaming et il n'y a donc aucun temps de chargement lorsque le joueur passe d'un endroit à l'autre (un point noir partagé par de nombreux jeux à cette époque sur PlayStation). Et puis, esthétiquement, Soul Reaver s'avère très réussi, notamment grâce à un rendu visuel travaillé (surtout sur PC et Dreamcast), autant dans les niveaux spectraux que matériels entre lesquels Raziel se téléporte en permanence. A noter enfin que le jeu est disponible sur le PSN français depuis le 2 mars 2011 pour moins de 10€. Attention toutefois, c'est la version PSone (en version anglaise seulement) qui est présente et qui n'a fait l'objet d'aucune retouche (ce qui pourra piquer les yeux de certains, car on est quand même bien loin des versions PC ou Dreamcast).

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