Le studio Silicon Knights

Le studio canadien Silicon Knights, qui réunit aujourd'hui 120 personnes, est créé en juillet 1992 par Denis Dyack. Il entre sur le marché vidéoludique avec son premier titre, Cyber Empires, sorti la même année pour Amiga, Atari ST et PC. Il s'agit d'un jeu de SF qui mélange stratégie et combat en temps réel et qui permet jusqu'à 5 individus de s'affronter. C'est en janvier 1994 que sort son second titre, Fantasy Empires, pour PC, qui exploite le même genre. Toujours sur le créneau de la stratégie, les développeurs lancent Dark Legions en avril 1994 à qui le magazine PC Game attribue son Editor's Choice Award. Mais ce n'est véritablement qu'avec Blood Omen : Legacy of Kain, sorti en novembre 1996, que le studio se fait remarquer. A tel point d'ailleurs que, peu de temps après, Nintendo leur propose de signer un contrat afin de développer des jeux exclusivement pour la compagnie. Résultat : deux titres très bien accueillis par la critique et le public voient le jour pour GameCube. D'abord, Eternal Darkness : Sanity's Requiem en juin 2002, un jeu d'action-aventure à la 3ème personne qui permet au joueur d'incarner jusqu'à 12 personnages différents. Ensuite, Metal Gear Solid The Twin Snakes, sorti le 26 mars 2004, qui ajoute un volet de qualité à la saga MGS. Réalisé en collaboration avec Hideo Kojima, le jeu se veut une sorte de remake du premier épisode mais tout en y ajoutant de nombreux éléments (graphismes revus à la hausse, vue à la première personne, possibilité de se suspendre ou d'ouvrir les placards...). A noter que c'est le réalisateur nippon Ryuhei Kitamura (Versus, Midnight Meat Train...) qui signe la mise en scène des nouvelles cinématiques disséminées dans le jeu.

Après avoir mis fin à son contrat avec Nintendo, Silicon Knights signe un partenariat avec Microsoft pour sortir la trilogie Too Human, dont le développement traîne depuis presque dix ans. Le premier volet de Too Human sort enfin sur X360 en août 2008 et reçoit hélas un mauvais accueil. Car le jeu a pris du retard dans sa sortie et surtout apparaît techniquement défaillant. La faute, selon Silicon Knights, au moteur Unreal Engine 3 non livré à temps et sans assistance technique par Epic Games, visiblement plus préoccupé par la finalisation de ses propres titres, Unreal Tournament 2007 et Gears of War. Résultat : un procès est intenté à l'encontre d'Epic Games, propriétaire de l'Unreal Engine. Alors que celui-ci ne semble pas avoir encore trouvé d'issue, Denis Dyack a déclaré récemment qu'il aimerait mettre en chantier - sur le long terme - les deux épisodes restants de Too Human. Actuellement, Silicon Knights peaufine son dernier bébé, X-Men Destiny. Ce jeu d'action se déroule après la mort du Professeur Xavier et place le joueur dans la peau d'une jeune recrue des X-Men qui doit faire face à des choix cruciaux. Sortie prévue en septembre 2011 sur PS3, X360, Wii et 3DS.

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