Jouer c'est bien...

La PSP en a dans le ventre, et je ne parle pas de son petit déjeuner, mais bien de ses puces déchaînées qui travaillent à offrir une qualité technique de haut vol. Il aura suffit de se lancer dans Ridge Racers pour s'en rendre compte. Je vous glisse un petite liste de caractéristiques de base si vous êtes curieux.

Caractéristiques techniques

• normal : Processeur spécifique PSP possédant une horloge cadencée à 333Mhz
• normal : 32 Mo
• normal : 4Mo

Tout comme Ridge Racers avait servi de vitrine technologique à la première Playstation, il assumera ce rôle pour la PSP. Si l'on devait situer le rendu graphique de la 3D, on se positionnerait quelque part entre la Playstation et la PS2, avec un léger rapprochement vers cette dernière tout de même. C'est simple, c'est tout bêtement époustouflant sur une machine portable. Pas de clipping, une animation fluide qu'on a pour l'instant jamais prise en défaut de chute de frame-rate, et des textures fines qui rappellent assez le Ridge Racers sorti sur la première Playstation. La console s'autorise même des effets de mapping et de réflection des environnements sur la carrosserie de la voiture et un lens flare de bon aloi. Seul reproche à l'heure actuelle, qui évoque de vieux souvenirs, l'aliasing assez marqué dans le jeu sur les éléments de décor.

Mise à l'épreuve du jeu, la console se comporte comme je le disais à merveille. Le stick dont on aurait pu se méfier remplit au final son office avec brio. Ce dernier ne se manipule pas comme un stick analogique classique au sens où il ne se "penche" pas. On le fait simplement glisser dans la direction souhaitée. Le résultat est tout à fait probant et on peut confirmer que le pari d'intégrer un tel contrôleur qui puisse à la fois ne pas encombrer la console et se montrer fonctionnel est réussi. Il reste toutefois à le mettre à l'épreuve dans d'autres types de jeu, la plate-forme serait idéale à ce titre. On attendra.

... jouer longtemps ce serait mieux

Sur le plan technique, on en parle depuis suffisamment longtemps, c'est la batterie qui fait défaut. Scandale ? Arnaque ? On n'ira pas crier au loup car il faut l'admettre, la machine est puissante et utilise de plus un support très gourmand en énergie, ce problème était donc prévisible. Ainsi, avec le rétro-éclairage allumé et un volume sonore presque au maximum, la console tient environ 3H30 à 4H en fonction avant de s'éteindre purement et simplement (sachant que lorsque vous rallumerez, votre progression dans le jeu aura été conservée). Notons cependant que cette donnée peut considérablement varier selon les jeux et divers facteurs La gourmandise en matière de mémoire ou le fait d'être en 2D ou en 3D, la 3D demandant des calculs supplémentaires, donc une consommation d'énergie accrue. Sans oublier la gestion des accès au disque UMD, très vorace en courant, Sony ayant d'ailleurs demander aux développeurs de ne pas avoir recours au streaming. Enfin, l'utilisation des capacité réseau via le WIFI seront tout autant dommageables. 4 heures, c'est très court, reconnaissons-le, un trajet un peu long en train ou en avion aura vite raison de l'autonomie de la PSP. On ne tardera pas à me rétorquer que cette autonomie peut être accrue et même doublée. Effectivement il suffit pour cela de se passer de rétro-éclairage ou de le réduire, seulement sans rétro-éclairage, on n'y voit goutte. Quant aux films que l'on pourra visionner sur UMD, il risque là encore d'y avoir un souci : avec un film sur UMD, l'accès au disque est constant, ce qui signifie qu'il faut alimenter en permanence le laser et le moteur qui entraîne la rotation de l'UMD. Regarder un film de plus d'1h30 pourrait s'avérer assez délicat.

Mais la plus grosse mauvaise surprise, on ne s'y attendait pas du tout. Durant le fastidieux test de batterie, ayant laissé la console faire tourner Ridge Racers toute seule une demi-heure le temps d'aller de m'aérer la cervelle, qu'elle ne fut pas ma surprise de la retrouver parfaitement plantée, le jeu en plein freeze. Le reboot de la machine fut infructueux, tout autant que l'usage du bouton Home rendu inopérant, même redémarrer en retirant le disque UMD n'y a rien changé. Seule solution : retirer la batterie afin de vider complètement la mémoire, en priant pour qu'il n'y ait pas une pile de secours. Sur ce point précis, il faudrait cependant s'assurer s'il s'agit d'un bug de la console ou du jeu lui-même.

Face à ces désagréments, si Sony tient parole, les prochaines séries de machines seront équipées de batteries plus performantes, batteries qui seront sûrement mises en vente indépendamment ce qui résoudra une partie des problèmes. Dans l'immédiat, je ne vais pas me faire des amis chez Sony, mais je dois dire que je conseillerai à ceux qui se sentent capables d'attendre, de ne pas foncer tête baissée dans l'achat d'une PSP d'import et de patienter jusqu'à l'arrivée de générations aux finitions moins problématique et nanties de batteries plus autonomes. Ce qui devrait être le cas pour la sortie européenne de la console.