Arrivés tardivement sur le terrain de la réalité virtuelle, les jeux multi démarrent désormais leur infiltration dans nos casques. Ces derniers ont peu à peu été rendus publics avec quelques titres qui sortent du lot sur chacune des plateformes. On pourra citer le très sympathique Arizona Sunshine, un shooter zombiesque sur HTC Vive qui met en avant la coopération face aux hordes de morts vivants fait partie de ces derniers. Armes de point et gros calibres en main, les deux joueurs pouvant participer se retrouvent ainsi sur le même terrain et doivent chacun couvrir des points d'entrée différents et assurer la sécurité face aux vagues d'ennemis. Nous avons d'ailleurs pu essayer le résultat lors de notre escapade à la GDC 2016 et le résultat, actuellement en prototype, en local, avec 2 casques, s'avère plutôt stable.

Plus impressionnant encore, on remarque EVE : Valkyrie, clinquant shooter spatial multijoueur qui immerge totalement le joueur dans le feu de l'action et lui offre des séquences effréné sur fond de batailles gargantuesque. Le résultat se prend en main très vite et dispose avec la VR d'un mode de visée unique à base de verrouillage "au regard", ce qui vous musclera le cou mais se révèle particulièrement épuisant pour les nerfs, mais aussi pour les gens sensibles au motion sickness. Dans le même genre, on remarque les adaptations en natif du MMO spatial Elite : Dangerous, excellente expérience aussi immersive que concluante pour un jeu au contenu dantesque.

Sur PSVR, RIGS, un FPS multijoueur tentera lui aussi de se démarquer en proposant un concept nerveux et finalement assez proche de l'intensité d'une partie multi "classique", tout en incluant l'immersion de la réalité virtuelle, pour le plus grand plaisir des amateurs de shooters au sol, un genre qui peine à trouver dignes représentants sur les terres des casques VR. Ubisoft, qui a signé pour produire plusieurs titres en réalité virtuelle, arrivera aussi avec son Eagle Flight, dans lequel les joueurs incarnent des aigles au dessus de Paris et doivent virevolter en utilisant le level design pour surprendre leurs ennemis et les neutraliser d'un cri. Les impressions de vitesse et de vol y sont très bonnes et on l'attend de pied ferme. On attend également DriveClub VR, dont la composante multi semble évidente sans qu'elle n'ait été pour l'instant dévoilée. Gran Turismo Sport, dévoilé lors de la Paris Games Week devrait également hériter de cette fonctionnalité en VR, et formera avec DriveClub la réponse Sony face aux joueurs PC, déjà habitués à tester du Project CARS, du Assetto Corsa et autres softs automobiles en réalité virtuelle.

Le Gear VR de Samsung n'est pas non plus en reste et propose par exemple depuis quelques semaines HeroBound Gladiators, un titre multi en ligne dans lequel les joueurs affrontent des hordes de gobelins ensemble. On remarquera aussi l'apparition récente de Minecraft dans sa Pocket Edition en réalité virtuelle qui autorise les parties multijoueur. Il ne s'agit là que des prémices et plusieurs titres bien plus ambitieux dans leur approche du gameplay ont fait leur apparition. C'est notamment le cas des titres à gameplay asymétrique...

Enfin de l'asymétrique de qualité ?

C'est Sony qui, parmi les premiers, a mis en avant ces expériences asymétriques, avec le Playroom VR, un ensemble de mini-jeux pour la famille qui dispose d'un gameplay "à deux vitesses". Le porteur du casque joue ici un rôle différent de ses semblables et dispose d'une vision totalement exclusive du gameplay, différent de celui de ses confrères sur le canapé. On déplore en revanche assez peux de titres usant de l'asymétrie de gameplay et c'est fort dommage. En effet, après quelques parties, on se rend vite compte que la VR pourrait être une alternative de premier choix pour amener au monde vidéoludique ce que la Wii U devait initialement proposer grâce au gamepad.

On gardera notamment en mémoire l'excellent concept de Keep Talking and Nobody Explodes dont nous vous parlions dans nos Points VR. Ce petit jeu, développé lors d'une VR Gamejam, met en avant l'asymétrique avec un concept tout à fait accrocheur. Le porteur du casque voit une bombe, matérialisée en 3D et disposant de mécanismes qu'il ne peut résoudre sans l'assistance de ses amis qui, de leur côté, ont imprimé au préalable un manuel de désamorçage. Le porteur doit décrire les fils et dispositifs en place sur son modèle de bombe et les autres joueurs auront un temps imparti pour le guider à travers les différents modus operandi décrits dans le manuel. A la moindre erreur, c'est l'explosion. Ce titre est tout simplement parfait pour une soirée entre amis, et c'est sur ce genre d'expériences que la VR doit se démarquer afin de casser l'image qu'elle peut parfois avoir.

Bien moins original mais tout aussi apprécié, on remarquera Ruckus Ridge, un titre à mi-chemin entre 1,2,3 soleil et le party game classique, dans lequel les joueurs doivent piéger le porteur du casque en se déguisant et en échappant à sa vigilance pour l'attaquer. Similaire au mini-jeu Luigi's Ghost Mansion de Nintendo Land, Ruckus Ridge propose d'amener le party game asymétrique à l'Oculus Rift et au HTC Vive.

De nombreux internautes se sont penchés sur les possibilités d’interactions asymétriques dans de futures expériences vidéoludiques. On espère ainsi voir arriver des jeux mêlant l'expérience de pilote et de copilote en automobile, du RTS dans lequel le joueur en VR incarne un commandeur tout puissant et omniscient tandis que les joueurs conventionnels enfilent une tenue de soldat dans un FPS classique, ou encore un concept d'espionnage et d'assassinat dans lequel les joueurs doivent s'entraider et communiquer pour mener la mission à bien, quitte à décrire la cible et ses agissement en parlant dans l'oreille du joueur porteur du casque. Il s'agit là d'un tout nouveau secteur, et les idées fusent sur le web, comme en témoigne les nombreux titres multi prévus pour une sortie en 2016 sur HTC Vive et Oculus, des titres que nous couvriront très bientôt dans nos Points Steam.

Pas si isolante que ça ?

C'est avec ces concepts multijoueurs "classiques" et ces petites idées liés à l'asymétrique que la réalité virtuelle pourra sortir de son statut d'"expérience isolante", que l'on colle trop souvent sur les jeux jouables au casque. La réalité virtuelle est une toute nouvelle façon de consommer le jeu vidéo et d'immerger les joueurs dans ces derniers, elle ne se fixe donc pour l'instant aucune limite en matière de liberté de game design, et tend même à casser les codes dès que cela s'avère possible, rendant viables des concepts jusqu'alors peu exploités. Les interactions sont pour l'instant relativement limitées mais l'on peut se laisser aller et rêver à de véritables MMO pensés pour la réalité virtuelle, à l'image de ce que fantasmaient divers anime et mangas tels que .Hack. Ces jeux, qui pourraient potentiellement amener à terme un véritable problème confusion entre la réalité et le jeu vidéo, pourraient arriver d'ici quelques années, si l'on prend en considération les efforts faits pour adapter des MMORPG, notamment FF14, au monde de la réalité virtuelle. Cependant, il ne faut pas le nier, jouer en réalité virtuelle lorsqu'il y a des gens autour de nous est assez étrange. Les gens ne peuvent parfois pas avoir le retour exact de ce que l'on voit et ont donc du mal a faire preuve d'empathie et à partager son expérience. Les titres à gameplay asymétrique sont donc là pour aider à renforcer le lien qui a toujours existé entre le joueur et son potentiel spectateur.

Avantage... Tout le monde !

Il y en a clairement pour tout le monde en matière de multijoueur. Peu importe le support, les constructeurs ont bien compris qu'il s'agissait là d'un moyen de contrer l'argument relatif à l'isolement. Pas vraiment très évolué pour l'instant, le secteur du multi en réalité virtuelle débarque néanmoins avec des atouts de taille. De la simu auto au shooter spatial en passant par l'immersion totale en MMO comme dans FFXIV, Elite Dangerous et Star Citizen, sans oublier les titres asymétriques : la VR dispose de solutions multi, peu importe le casque, pour convaincre son public. Et ce n'est que le début.