En sautant quelques générations de consoles et en se projetant à l’aune des années 2000, on peut commencer à voir de nombreuses tentatives concluantes en matière de Space Opera. Encore une fois, les genres abordés par ces titres se multiplient.
Si Starcraft est un jeu de stratégie en temps réel vu du dessus, son univers n’en est pas moins typique du registre qui nous intéresse. Trois races distinctes se font la guerre pour coloniser un secteur de la voie lactée, les confédérations et autres factions sont bien présentes, de même que la technologie militaire futuriste de bon aloi. Les cinématiques, impressionnantes pour l’époque, confortent cette sensation épique de conquête spatiale.
En ce qui concerne la catégorie jeu de rôle dans sa version orientale, Squaresoft poursuit également la série Star Ocean, initialement lancée sur Super Nintendo, au fil des années 2000. La trame scénaristique reprend le combat entre confédérations et le voyage initiatique de différents héros de planètes en planètes, et ce particulièrement dans les troisième et quatrième volets. Si l’on est ici en présence d’un système de combat au tour par tour traditionnel dans le genre, le contexte choisi reste assez unique. On apprécie de pouvoir oublier les archétypes de la fantasy à tendance médiévale pour se plonger dans les frontières infinies de l’espace et encore une fois, le mélange de ces deux inspirations reste suffisamment rare pour que Star Ocean soit cité dans ces pages.
Parallèlement, et de manière plus surprenante, on pourrait également citer la série Ratchet and Clank. Si d’ordinaire la narration dans le Space Opera se veut plutôt mélodramatique, le contrepied humoristique utilisé ici donne un ton particulier à la série de jeux de plateformes. L’étrange mammifère Ratchet accompagné de son métallique acolyte Clank ont exploré une belle quantité de planètes depuis leur première aventure en 2002. La trame souvent manichéenne veut vous pousser à battre le grand méchant de chaque épisode pour faire triompher le bien, un concept finalement assez répandu dans le space opera. De plus, conflits intergalactiques et armes futuristes étant au programme, il rentre étonnamment mais sûrement dans la catégorie.
Et ce ne sont là que quelques exemples de la richesse des années 2000 en la matière. L’essor du jeu vidéo auprès du grand public et la technologie continuant leurs avancées respectives, il était logique de voir les productions grand spectacle se multiplier. Le grand spectacle, trait indispensable à tout space opera ? Cela semble en tout cas le parti pris de Bungie et de BioWare, studios ayant ralliés la cause de l’espace dans leurs productions et qui méritaient que l’on s’y attarde.