New-York est calme depuis quelque temps. Peter Parker a enfin la chance de se reposer. Tous les super-vilains sont derrière les barreaux et les voyous se font de plus en plus rares dans les rues, voici ce que l'on appelle un havre de paix. Evidemment, ça ne va pas durer très longtemps car Cletus Kasady alias Carnage parvient à s'échapper de l'asile de fous où il était enfermé. L'araignée, qui a eu vent de cette effroyable nouvelle, n'a plus le choix et se lance à la poursuite de ce psychopathe sanguinaire dont l'ambition n'est autre que de détruire tout ce qu'il peut trouver sur son chemin. Endossant une nouvelle fois son costume d'homme-araignée, Spider-Man tombe rapidement sur Venom qui lui propose, contre toute attente, son aide, poussé par le dégoût d'avoir enfanté un symbiote et d'avoir perdu sa fiancée assassinée par Carnage. Sachant qu'il aura bien besoin d'aide, Spidey accepte. Au fil de leur aventure électrisante, le Tisseur et Venom se verront aider par d'autres super-héros comme Captain America ou encore Black Cat. Autrement dit, le programme s'annonce musclé.

Entièrement en 2D, à l'instar d'un Double Dragon, le jeu dispose d'un principe assez simple. Chaque niveau représente une partie de Manhattan et pour passer au suivant, il faudra éliminer chaque adversaire qui se trouve sur votre route. En plus des traditionnels coups de poing et lancers de toile, la possibilité de donner un coup de pied en arrière sera fort utile pour calmer les voyous qui vous prendront à revers. Entre uppercut, coup d'épaule et coup de pied sauté, la palette de mouvements se veut riche pour faire le ménage autour de nos deux héros. Il est également possible d'immobiliser les adversaires et de les agripper pour les frapper plus efficacement ou les projeter en l'air. Puisque le tout est à effectuer avec la croix directionnelle et seulement deux boutons, la maîtrise de ces combos nécessite un certain temps d'apprentissage. Notez qu'il est permis de ramasser des objets sur votre passage tels que des poubelles ou des piles de journaux afin de les balancer d'un geste brusque sur vos adversaires, ce qui ne manque pas de panache.

Le plus gros atout du jeu réside dans le fait de pouvoir incarner le célèbre Venom le temps de quelques niveaux. Bien que ressemblant à s'y méprendre à Spider-Man, l'araignée noire dispose d'un gameplay sensiblement différent et sa panoplie de mouvements lui offre des animations divergentes de celles du Tisseur. Nous n'avons donc pas affaire à un vulgaire skin de rechange mais bel et bien à un deuxième personnage jouable possédant ses propres capacités et caractéristiques. Plus rapide, plus fort, plus spectaculaire, plus laid, Venom mise sur la force pour en découdre avec ses ennemis. Les phases de jeu avec ce dernier sont donc beaucoup plus simples qu'avec son homologue. On regrette malheureusement de ne pas pouvoir le diriger sur un peu plus de niveaux que ceux déjà proposés. Il faut croire que Spidey n'aime pas qu'on lui vole la vedette.

Graphiquement, le soft plonge le joueur dans une ambiance sombre et malsaine qui donne un cachet assez mature à l'ensemble. Les décors offrent des environnements particulièrement détaillés et variés où les voyous établissent leurs propres règles. Les sprites ne manquent pas de finesse, les deux héros se déplacent avec aisance et fermeté. Le tout s'avère spécialement immersif notamment grâce aux cinématiques simples mais efficaces. Les thèmes torturés parachèvent l'ensemble même s'ils se révèlent assez répétitifs.