Le concept de ce Tap Dragon Drop s'avère assez simple : le jeu se décompose en de nombreux tableaux différents et l'objectif reste de réunir des moutons, disséminés aux quatre coins de l'écran, dans une cage ou un enclos prévus à cet effet. Pour les rassembler, il faudra tenir compte de nombreux paramètres, comme le fait que les bêtes peuvent nager mais qu'elles craignent le feu, qu'elles ne peuvent pas sauter depuis des falaises trop élevées, qu'elles marchent pendant un certain temps mais ne traversent pas non plus tout le niveau d'une traite, etc. Pour parvenir à cloisonner ces petites bestioles, vous aurez accès à un large éventail de possibilités, car vous n'êtes bien sûr en aucun cas un berger ordinaire. Vous aurez en effet la chance de contrôler le dragon Krokmou, le fameux héros du film d'animation. Parmi les actions disponibles, vous pourrez par exemple pousser un violent hurlement pour faire bouger le petit troupeau, cracher du feu pour brûler les arbres qui bloquent le passage, poser des pierres de façon stratégique pour forcer les moutons à faire demi-tour, utiliser une catapulte, créer des ponts ou bien en détruire, actionner un pont-levis, etc. Le panel d'actions disponible se montre plutôt étoffé, d'autant plus que vous devrez nécessairement les cumuler pour parvenir à passer un niveau.

Cela ne se fait pas pour autant en temps réel et chaque action est comptée comme un mouvement. Virtuellement, vous pouvez utiliser et répétez autant d'actions que vous voulez, mais pour terminer un niveau dans de bonnes conditions, il est impératif de faire le moins de mouvements possibles tout en sauvant l'intégralité du troupeau. Plutôt facile lors des premiers tableaux, le soft se complique relativement vite, sans toutefois se montrer frustrant ni insurmontable dans les niveaux normaux. En revanche, les niveaux bonus que vous débloquerez en trouvant divers trophées risquent bien d'accentuer votre calvitie tant ils s'avèrent bien plus complexes et retors que les tableaux standard. Dans Tap Dragon Drop, vous vous trouverez face à une progression par l'échec, et vous risquez rapidement de vous rendre compte qu'un arbre brûlé à l'autre bout de l'écran s'avèrera finalement être un handicap, ou encore qu'une pierre mal posée n'aura finalement servi à rien à part vous compter un déplacement supplémentaire. Les niveaux s'enchaînent assez rapidement, un peu moins cependant que dans les puzzle-games concurrents sur l'AppStore car ils nécessitent pour la plupart un petit moment de réflexion avant d'agir et devront dans tous les cas se faire plusieurs fois afin d'être terminés à 100%. Cela dit, il est regrettable que ces niveaux ne soient pour le moment qu'au nombre de 40 (+ 6 bonus), un chiffre qui s'annonce un peu faible quand la concurrence dans le domaine tourne généralement autour de la centaine dès la sortie. Il est cependant possible d'acheter 20 niveaux supplémentaires (+3 bonus) pour 79 centimes, c'est négligeable mais on aurait logiquement préféré une mise à jour gratuite plutôt qu'un DLC dès la sortie du jeu, déjà facturé 1,59€). Espérons donc que lors des prochains ajouts, davantage de tableaux soient au rendez-vous, de façon gratuite.

Techniquement, Tap Dragon Drop possède une véritable identité. Qu'il s'agisse bien sûr du character-design avec Harold et Krokmou, mais aussi des niveaux traversés, des moutons à sauver, ou encore de la bande-son, nous sommes clairement très proches du film d'animation. Le constat s'avère d'ailleurs étonnamment positif puisque nous avons aussi droit aux thèmes absolument fantastiques de John Powell qui ont en partie contribué au succès du long métrage. Qu'il s'agisse du menu principal ou des niveaux traversés dans lesquels différents thèmes musicaux du film s'enchaînent, l'ambiance sonore atteint ici, en toute logique, un degré qualitatif largement supérieur aux autres puzzle-games du smartphone à la pomme. Le seul souci en revanche, c'est que ces mêmes thèmes musicaux, aussi réussis soient-ils, passent en boucle au fil des niveaux traversés. Lors de longues sessions de jeu, cela peut s'avérer légèrement pénible, même si heureusement les thèmes s'avèrent différents selon les mondes. Outre ce respect de l'œuvre cinématographique, Tap Dragon Drop se montre graphiquement convenable, dans la lignée de la rude concurrence en la matière, et on lui reprochera dans l'immédiat un certain manque de variété des niveaux traversés. Le film mettait en scène trois univers bien distincts, nous avons plutôt l'impression ici d'en retrouver uniquement un seul sous divers conditions météorologiques. Il faudra ainsi passer par la case DLC pour sortir de la plaine et s'aventurer dans un décor enneigé tout simplement splendide mais malheureusement payant. Sur iPhone, la finesse d'affichage et l'animation du dragon pour un jeu de ce genre s'avèrent en revanche particulièrement convaincants.