Véritable institution au Japon, Kitaro est l'un des personnages emblématiques de la scène des mangas et animes depuis près de 50 ans ! Shigeru Mizuki, auteur de la série, voue un véritable culte aux Yōkai et transmet son savoir sur ces créatures issues du folklore de l'archipel nippon via les diverses adaptations de Kitaro. Après deux premiers portages sur NES, Bandaï remet le couvert sur la Super NES dont les performances permettent de s'approcher de la qualité visuelle de l'anime. Ce nouvel opus baptisé « Gegege No Kitarō : Fukkatsu! Tenma Daiou » (Kitaro le Repoussant : le retour ! Le Roi Démon) reprend tous les personnages cultes pour le plus grand plaisir des fans.

Comme vous vous en doutez, vous prendrez le contrôle de Kitaro, accompagné de son père (le globe oculaire sur patte), afin d'accomplir une mission des plus dangereuse : partir dans le futur pour empêcher le Roi Démon de détruire toute forme de vie. Pour ne rien arranger, les Yōkai maléfiques retiennent en otage les amis de Kitaro. Fidèle à la série, le soft reprend toutes les armes connues de Kitaro. Ainsi, vous pourrez utiliser vos cheveux-aiguilles, sabots télécommandés, veste magique et le redoutable choc électrique. Cependant, seuls vos cheveux-aiguilles seront en nombre illimité contrairement à vos autres attaques qui nécessiteront des recharges obtenues via les âmes des Yōkai.

Bien que l'on puisse qualifier ce nouvel opus d'action/aventure, il est bon de préciser que le soft frise plus le jeu de combat. En effet, les niveaux de taille très réduite, que l'on peut qualifier d'arène, n'ont que pour fonction d'héberger les Yōkai maléfiques qui comptent bien vous barrer la route. Dans Kitaro le Repoussant, ne comptez pas affronter des petites bestioles, car les levels ne sont remplis que de mini-boss et de boss que vous devrez vaincre afin de délivrer vos amis. Il y aura tout de même quelques phases de plates-formes diversifiant un peu l'expérience. On regrettera cependant que la caméra suive mal le défilement et oblige sur certains passages à sauter à l'aveugle.

L'aventure s'étend sur 19 niveaux dont la difficulté atteint des sommets rarement égalés. Dès le premier, vous pourrez vous rendre compte à quel point le défi qui vous attend relève plus de l'exploit que de la promenade de santé. Kitaro dispose d'une barre de points de vie, représentée par dix flammes, et de seulement deux vies. Une fois vos vies épuisées, vous serez invité à reprendre l'aventure au début du level où vous avez péri. Ne comptez pas sur un système de sauvegarde ou des codes de niveau, le soft en est dépourvu.

Gegege No Kitarō : Fukkatsu! Tenma Daiou propose deux modes de jeu : le mode solo décrit ci-dessus, et le mode deux joueurs qui permet de parcourir l'aventure avec l'aide d'un comparse sur le même écran de jeu. L'originalité de celui-là réside dans le fait que le second joueur incarnera non pas un seul mais cinq personnages différents au gré de l'avancée dans l'aventure. Ainsi, chaque protagoniste délivré sera investi par le second joueur durant quelques niveaux. De plus, la coopération prend tout son sens dans le soft puisque les compétences des différents personnages s'avèrent réellement complémentaires. Par exemple, Kitaro pourra protéger son compagnon en bloquant les projectiles des ennemis pendant que ce dernier lancera des boules d'énergie. A deux, l'aventure prend donc tout son sens et renouvelle complètement l'intérêt du jeu. Seul bémol, les deux joueurs partagent la barre de points de vie ce qui réduit de moitié l'existence de chaque joueur !

Graphiquement, le soft profite de la puissance de la Super NES et nous offre des Yōkai particulièrement bien modélisés et dont l'originalité est un véritable régal pour les yeux. Les paysages ne sont pas en reste car très variés et assez bien réussis, notamment l'eau dont le rendu est assez impressionnant. Quant aux cinématiques, présentes à la fin de chaque niveau, elles parachèvent l'ensemble en offrant des illustrations animées de qualité. La bande-son n'est pas en reste puisque les musiques sont élaborées et collent toujours avec l'ambiance du level dans lequel vous vous trouvez. A la fois entraînantes et énigmatiques, ces mélodies vous plongeront dans l'univers mystique des Yōkai. Seul regret, l'absence de doublage lors des cinématiques des différents protagonistes.

Bandai signe là un jeu hors norme qui, de par son extrême difficulté, pourra rebuter bon nombre de joueurs. Cependant, on ne peut que saluer l'excellent travail réalisé qui rend parfaitement hommage à la série et permet aux fans d'incarner Kitaro dans une aventure épique s'inscrivant dans la troisième saison de l'anime. A la frontière du jeu de plates-formes, d'aventure et de combat le soft ne cesse de nous surprendre et nous entraîne dans un monde mystérieux fait de légendes japonaises. On regretta seulement que le jeu n'ait jamais pu quitter la frontière du Japon, ce qui aurait permis aux occidentaux d'en apprendre un plus sur l'univers passionnant des Yōkai.