Si The Black Mirror, sorti en 2003, n'avait alors pas vraiment provoqué l'engouement, du moins de la part des critiques, il avait tout de même peu à peu réussi à s'imposer comme une des quelques rares références du jeu d'aventure, en proposant une ambiance forte des plus réussies et une progression portée par des énigmes ardues sans être insurmontables. En reprenant les rênes de la franchise quelques années plus tard, les Allemands de Cranberry Production ne se sont pas faits prier pour la remettre au goût du jour afin qu'elle soit en phase avec les jeux d'aventure actuels axés vers l'accessibilité et la simplicité. En résultait un soft à l'écriture fine, tourné vers son scénario, ses personnages et leurs psychés torturées... sans que la progression ne soit inutilement entravée par des casse-tête hors de portée pour les joueurs non habitués. Cette recette qui ne plaît pourtant pas à tout le monde a bel et bien été conservée pour ce troisième volet, qui s'oriente toujours vers l'histoire qu'il raconte en mettant en avant sa galerie de personnages, et en particulier le fameux Adrian Gordon, déjà à l'honneur dans Black Mirror II. On y découvre d'ailleurs la suite directe de l'histoire qui nous y était narrée.

On replonge donc directement et sans aucun effort dans cet environnement à glacer le sang, et au coeur de cette famille Gordon sous le coup d'une terrible malédiction. En tant qu'unique héritier direct de sexe masculin, notre cher Adrian en fait bien entendu lui aussi les frais, il devra donc continuer à lutter contre cet esprit maléfique tentant de le posséder, et le faisant peu à peu douter de sa propre santé mentale... la suspicion sera également de mise dans le petit village de Willow Creek, quelques meurtres plus que troublants venant perturber ce coin de campagne anglaise. Comme de coutume, on prendra beaucoup de plaisir à suivre ce scénario réservant quelques moments-clés des plus réussis, souvent à base de violence ou de folie meurtrière... encore une fois, la galerie de personnages rencontrés, dont certains déjà connus, est des plus réussie, avec des personnalités toujours plus complexes qu'il n'y paraît. Et notre personnage principal ne déroge pas à la règle. Les joueurs l'ayant découvert au cours du précédent opus auront plaisir à le retrouver changé, et plus que jamais en proie à ses démons intérieurs.

Cette ambiance délicieusement sombre, glauque et horrifique est portée par des graphismes clairs-obscurs artistiquement réussis. On retrouve de nombreux lieux déjà traversés au cours de la trilogie, en ayant parfois du mal à les reconnaître. Ici, le temps a fait son effet et les bâtiments sont décrépis, là, l'angle de vue est si différent qu'on redécouvre l'environnement... Les graphismes sont assez fins et quelques éléments rendent les décors plus vivants, à l'image de certains reflets. Des animations de personnages approximatives sont par contre à déplorer, comme on peut régulièrement le voir dans les jeux d'aventure. Certaines lourdeurs viennent également ternir le tableau, à l'image de l'attente obligatoire lors du déplacement d'un PNJ à travers l'écran. Il faudra attendre que celui-ci disparaisse totalement avant de pouvoir à nouveau interagir avec l'environnement ou les objets de l'inventaire. En 2011, on aimerait ne plus voir ce genre de détails venant inutilement alourdir les mécanismes du gameplay, déjà peu dynamiques dans un jeu d'aventure.

Comme on le disait précédemment, ce troisième épisode s'oriente toujours vers une certaine accessibilité, actuellement de mise afin de toucher un plus large public. Celle-ci se manifeste par une progression quelque peu simplifiée, même si certains enchaînements ne seront pas forcément évidents pour autant. Classiquement, ce point and click se base sur de nombreux dialogues étoffant son scénario afin de faire avancer le tout. Ceux-ci débloquent certaines situations, et permettent ensuite de continuer la progression en comprenant nos objectifs. On retrouvera des icônes représentant les divers sujets de discussion accessibles en bas de l'écran, mais aucun choix n'est vraiment envisageable. On se contentera de les sélectionner les uns après les autres sans aucune réflexion. A ce propos, la bande-son en anglais du jeu est vraiment agréable, la plupart des voix dans le ton permettant de donner vie à cette tripotée de personnages plus qu'étranges qu'hébergent Willow Creek et ses alentours. Les sous-titres en français sont également de bonne qualité.

Les dialogues ne font pas tout, et vous devrez souvent et toujours aussi classiquement combiner des objets dans votre inventaire afin d'agir sur votre environnement. Récupérer une batterie sur une voiture pour remettre en état un vieux détecteur de métaux, fabriquer un pétard à l'aide de divers matériaux ramassés au préalable pour créer une diversion... Les combinaisons d'objets se font parfois évidentes, il faudra simplement comprendre ce que le jeu attend de vous, à quel moment et à quel endroit. De nombreux points d'interaction avec les décors ne servent pas à faire avancer l'histoire, mais permettent encore une fois de rendre le jeu et son univers plus riches et étayés. Après avoir épuisé toutes les remarques facultatives que pouvait faire Adrian, ne restera plus que les points d'interaction cruciaux, de manière à rendre le jeu plus accessible. On pourra d'ailleurs les faire apparaître d'une simple touche. Votre inventaire se gonflera rapidement de divers objets dont vous n'aurez pas toujours l'utilité, mais qui contribuent encore une fois à rendre Black Mirror III plus riche et abouti. Cet épisode final se place donc dans la droite lignée du second opus de cette trilogie d'aventure, en tentant de rendre son univers et son gameplay accessibles au plus grand nombre. La progression ne s'y fait pas pour autant simpliste, loin de là, mais les joueurs débutants pourraient tout de même être rebutés par certains mécanismes de jeu un peu lourds et n'ayant que peu évolués au fil des années. Ils se priveraient pourtant d'un titre et a fortiori d'une trilogie de grande qualité, centrée sur une intrigue sombre et particulièrement prenante.