Créée en 1961 par Dick Cabela, la compagnie américaine du même nom, située dans l'état du Nebraska aux USA, a connu au fil des années un succès grandissant grâce à sa spécialisation dans le matériel de chasse. A tel point d'ailleurs que les développeurs se sont emparés du phénomène pour livrer quasiment chaque année une aventure vidéoludique destinée - mine de rien - à promouvoir la marque. Ici, vous incarnez donc Jack Wilde, un chasseur qui doit faire ses preuves afin d'être admis dans le cercle très fermé du Royal Ancient Order of Orion, un club rassemblant l'élite de la chasse internationale…

En guise de droit d'entrée, notre homme doit écumer les terrains de chasse les plus célèbres du monde. Ces derniers sont au nombre de douze, dont entre autres les montagnes du Colorado et du Canada, la forêt finlandaise, le désert argentin, la Nouvelle-Zélande, la savane de Tanzanie ou le lac Baïkal en Sibérie. Le but est de traquer puis d'abattre les animaux les plus prestigieux mais aussi parfois les plus dangereux : BigHorn, buffle du Cap, renne, cerf rouge, wapiti, oie égyptienne, lapin, canard sans oublier surtout ours brun ou encore lion des montagnes. Vos proies sont donc variées mais pas forcément difficiles à éliminer. Car vous disposez d'abord d'un arsenal de pointe. Celui-ci est divisé en trois catégories de fusils : les Rifle (X15.223, Remington Model 7000 BDL.270…), les Heavy Rifle tel que le Remington Model 700 et enfin les Shotgun comme le K&H Auto 12 Gauge. Sans oublier un Magnum 44 d'appoint qui s'avère bien utile pour achever n'importe quelle bestiole. Plus on tue de proies et plus on emmagasine de l'expérience dans une jauge en bas de l'écran qui permet de franchir divers niveaux et ainsi débloquer lieux et armes inédites. Il est possible de récupérer des points d'expérience également en trouvant les traces des animaux, en rejoignant des points de couverture ou en touchant l'un des organes vitaux de la cible. Ces derniers apparaissent de bien belle manière en transparence sur l'animal lorsque vous le verrouillez, le cœur étant alors l'organe le plus prisé car rapportant le plus de points.

Bonne nouvelle : Jack possède une arme fatale qui prend la forme d'une sorte de pouvoir extraordinaire appelé « Hunter Sense » (le sens du chasseur). Celui-ci se déclenche en maintenant la touche Moins appuyée. L'écran passe alors en noir et blanc et révèle plusieurs éléments importants à l'aide d'un code couleur. Ainsi, des colonnes lumineuses jaunes montrent le chemin à suivre, tandis que le bleu montre l'emplacement des mini-jeux mais aussi des traces des animaux. Enfin, le rouge fait ressortir l'unique animal à abattre (gare à ne pas tuer les autres alentours) ainsi que les endroits susceptibles de vous faire repérer à cause du bruit. Sur ce dernier point, un symbole au-dessus de votre proie illustre sa vigilance : si elle vous entend, le symbole passe au jaune et vous devez faire très attention, alors que s'il devient rouge, cela signifie que la cible vous a repéré et qu'elle est sur le point de s'enfuir. Même si elle est souvent assez simple, la phase d'approche devient alors assez palpitante. D'autant que si vous réussissez à abattre la bestiole d'une seule balle en visant le bon organe, vous gagnez un bonus d'intégrité indiquant que vous ne l'avez pas fait souffrir. Bien vu.

Côté maniabilité, elle s'avère basique mais très correcte avec le Nunchuk qui sert à diriger le personnage en vue à la première personne alors que la Wiimote permet d'orienter son regard. Outre tirer et recharger respectivement avec les touches B et Plus, Jack est capable de courir et de s'accroupir (touche C) pour se dissimuler (à noter qu'en pressant Bas sur la croix directionnelle, cela réoriente le perso dans la bonne direction). La jouabilité apparaît un peu plus précise avec l'utilisation du WiiZapper ou du fusil Top Shot livré avec le jeu dans les éditions spéciales. Les deux accessoires apportent d'ailleurs une petite dose de réalisme à un jeu qui se veut avant tout arcade. Et c'est précisément cela qui peut poser problème. Car si le gameplay est immédiatement accessible, en revanche le niveau de difficulté n'est guère élevé et le challenge quasiment absent. Un comble pour un chasseur ! Certes, la mise en scène entourant la traque est plutôt sympathique (caméra qui suit la balle quand on tire sur l'animal, tronc d'arbre à franchir en équilibre sans chuter…). Mais cela ne compense pas l'absence d'excitation. Heureusement, treize mini-jeux disséminés au fil des décors (et compilés dans le menu Shooting Gallery) permettent de varier un peu les plaisirs puisqu'il s'agit d'une sorte de tir aux pigeons offrant des cibles différentes. Ainsi, doté de munitions illimitées et d'un rechargement automatique, vous êtes face à un décor fixe et devez effectuer un vrai carnage en tuant tout ce qui passe à l'écran. Jouissif ! D'autant qu'à la clé, il est possible d'obtenir des médailles selon le score accompli mais aussi de concourir contre des adversaires les uns après les autres (quatre au maximum et hélas seulement en alternance). Bref, il s'agit là d'un bonus agréable qui augmente encore un peu plus le capital sympathie de ce titre au final recommandable surtout aux fans de shooting arcade.