Comme à son habitude, le célèbre détective Dick Tracy part en guerre contre le plus terrible gangster de son époque, Big Boy, et ses acolytes Itchy, Flattop ou Pruneface. Si vous avez vu le film, alors ces personnages ne doivent pas vous être inconnus. Dès le départ, on entre dans l'ambiance de la pègre de Chicago des années 30 avec des rues remplies de bandits. Pour se défendre, Tracy possède un pistolet et un Tommy gun. Ce dernier est indispensable pour buter les ennemis situés en arrière-plan, terrain inaccessible pour notre héros. Car l'action se déroule sur deux niveaux : un premier plan où Dick Tracy circule vers la droite et tire avec son pistolet et donc un second plan, ou arrière-plan, vers lequel il ne peut que mitrailler les adversaires. De leurs côtés, les ennemis ne se contentent pas seulement de leurs poings mais utilisent aussi des fusils, de la dynamite et des couteaux. Ce genre de niveaux à double plan, vous fera circuler aussi bien dans les rues que dans un restaurant de luxe ou les égouts.

Mais le jeu offre d'autres types de gameplays. Parfois, Tracy devra défier les vagues d'ennemis avec ses poings comme seules armes. Il existe aussi des scènes où le héros se retrouve accroché à une voiture de police et traverse la ville, toujours en train de mitrailler la racaille passante. Pour ce qui est des boss, ils apparaissent toutes les trois scènes et ont chacun une arme fétiche, de la mitraillette à la dynamite en passant par le cocktail Molotov. Après chaque victoire contre l'un d'eux, vous avez droit à un niveau bonus où vous tirez sur des cibles représentant des criminels en évitant soigneusement celles évoquant d'honnêtes citoyens. Et plus vous avancerez dans le jeu, plus vite défileront les cibles. Il faudra avoir la gâchette rapide mais précise…

Graphiquement, Dick Tracy un jeu de qualité plutôt honnête avec des arrière-plans assez sobres et une palette de couleurs pas très étendue, histoire de rester fidèle au style de la bande dessiné. Quant aux ennemis, ils sont faits de sprites portant des costumes trois pièces classes avec le chapeau feutré et les chaussures en croco qui viennent avec. Les costards se distinguent par une couleur unique qui indique quelle arme est portée par le bandit. Point de vue sonore, les coups de feu sont plutôt convaincants et la musique est agréable et renforce l'ambiance 30's sans être mémorable.

Le jeu est assez difficile, même en mode Facile. Il se décompose en stages eux-mêmes composés de trois scènes. Autant les premiers niveaux se passent sans trop de problèmes, autant à partir du 4ème le nombre d'ennemis à l'écran vous donnera beaucoup de fil à retordre. Il vous arrivera souvent de vous retrouver encercler par 4 ou 5 gangsters armés de fusils tandis que 3 types en arrière-plan veulent vous trouer à coup de Tommy gun. Heureusement qu'en mourant, le jeu ne nous oblige pas à recommencer depuis le début d'une scène. C'est déjà ça. Il faudra toutefois être très patient et accepter de faire et refaire certains endroits où le travail du timing est impératif pour tuer tous les ennemis sans être touché. Dès lors, avec son gameplay assez unique, et qui nous change agréablement des jeux de plates-formes de l'époque, nous conseillons Dick Tracy aux joueurs qui aiment l'action et les challenges plutôt corsés. Alors enfilez votre manteau, rechargez votre pistolet et faites bouffer aux truands du 9mm.