Comme souvent dans ce milieu, Crayon Physics est à l'origine un projet amateur imaginé par un seul homme, le Finlandais Petri Purho. Devant le succès rencontré par son prototype en 2007, Petri a décidé de le retravailler afin d'en sortir une version commerciale, baptisée Deluxe. Un an et demi plus tard, le jeu est enfin disponible en téléchargement contre la somme de 20 dollars, soit une quinzaine d'euros. En quoi ça consiste ? Tout simplement à ramasser l'étoile de chaque niveau à l'aide d'une balle. Pour cela, votre seul outil est un crayon de couleur, qui vous permet de dessiner tout ce qui vous passe par la tête, du moment que ça finisse par amener la balle jusqu'à l'étoile.

Au départ, les choses sont simples : il suffit de tracer une plate-forme ou un toboggan pour que la balle roule jusqu'à son objectif. Mais peu à peu les choses se compliquent, avec des obstacles à surmonter, des gouffres à franchir et autres difficultés. Le gameplay gagne alors en profondeur, autorisant la création de points d'ancrage et de cordes, d'axes de rotation et de contrepoids. Par exemple, si vous devez soulever une plate-forme pour laisser passer la balle, il suffit de la relier via une poulie à un bloc suffisamment lourd et, la physique faisant son oeuvre, la barrière ne sera plus qu'un mauvais souvenir. On réinvente ainsi de vieux systèmes comme la catapulte, le balancier, etc. Le tout de manière vraiment enfantine, puisqu'il suffit d'un clic pour tracer et d'un autre pour effacer. Mais la grande force de Crayon Physics Deluxe est surtout de proposer de multiples solutions pour chaque puzzle. Qualifiées d'élégantes, d'étonnantes ou d'old-school, ces solutions variées renouvellent l'intérêt en incitant à revenir sur chaque niveau.

Cette liberté dans la résolution des problèmes est cependant à double tranchant : elle nécessite une grande discipline de la part du joueur afin de ne pas céder à la facilité. En effet, beaucoup de niveaux peuvent être "cassés", c'est-à-dire résolus très bêtement si on ne se force pas à trouver une façon de faire plus intelligente. Il n'empêche, Crayon Physics Deluxe est un véritable régal pour les esprits imaginatifs ou tordus, qui peuvent s'en donner à coeur joie en élaborant des assemblages complexes. Les plus créatifs ont également la possibilité de construire leurs propres niveaux grâce à un éditeur complet. Bref, le jeu a tout pour plaire. Même ses graphismes, pourtant uniquement composés de crayonnés dignes de la maternelle, possèdent un charme qui opère immédiatement. Comment ne pas fondre devant des barbouillages aussi mignons ? Et au final, difficile de ne pas craquer pour Crayon Physics Deluxe. Essayez la démo pour vous faire une idée, vous risquez bien d'être conquis.