La Wii n'est décidément pas gâtée en matière de boxe. Après un showtime Championship Boxing calamiteux et un Victorious Boxers Challenge déroutant, voici que débarque aujourd'hui Facebreaker avec ses combats confus et son gameplay douteux. Déjà décevant sur Xbox 360 et PS3, on ne peut pas dire que le soft ait beaucoup gagné à être adapté sur la console de salon de Nintendo. Certes, l'ambiance cartoon qui règne sur le ring est toujours aussi délirante et son accessibilité demeure exemplaire, mais comment ne pas pester une nouvelle fois contre le gameplay brouillon qui nous avait déjà exaspéré il y a quelques mois ?

Il faut dire que le terme "brouillon" est presque un euphémisme pour qualifier la salade de coups et d'esquives qui constituent l'essentiel des combats. Basé sur le principe du pierre/ciseau/papier, le système de jeu de Facebreaker tient en effet plus de la roulette que de la simulation sportive. Pour info, les attaques légères (jabs, charges) battent les attaques puissantes, les attaques puissantes (casseurs) percent les défenses, et les défenses (esquives et parades) sont efficaces contre les attaques légères. Cependant, comme on n'a pratiquement jamais le temps d'anticiper les mouvements de notre adversaire, on se contente principalement d'agir au hasard en priant pour que nos assauts aboutissent ou pour que nos défenses fonctionnent. Il en résulte une désagréable sensation de rien contrôler qui se change même en frustration quand on réalise que l'Intelligence artificielle ne souffre pas du même handicap. C'est d'autant plus regrettable que les contrôles à la Wiimote + Nunchuk sont vraiment intuitifs et que le système des combos progressifs vaut le détour.

En effet, chaque coup consécutif porté à l'adversaire remplit un indicateur de combo pour nous permettre de réaliser par la suite des enchaînements dévastateurs. Selon le palier atteint, les enchaînements disponibles deviennent de plus en plus puissants. Le dernier palier donne même accès à une furie ultime (Facebreaker) qui met instantanément fin au combat si on parvient à la placer. Néanmoins, on aura rarement l'occasion d'en arriver là puisqu'il suffit que notre adversaire se ressaisisse un seul instant ou que l'on rate une simple attaque pour que l'indicateur de combo retombe immédiatement à zéro. Il s'agit donc de déterminer si l'on préfère jouer la sécurité en utilisant un combo débloqué ou si l'on essaye d'aller jusqu'au bout. Sachant qu'il faut normalement mettre son adversaire K.O à trois reprises pour remporter un match, on sera souvent tenté de risquer son va-tout, quitte à s'en mordre les doigts !

Au niveau du contenu, on retrouve le mode Bagarre en Barres qui permet de débloquer des personnages, des arènes ou des costumes. Bien entendu, les modes Arcade et Entraînement sont toujours de la partie. En revanche, on déplore par rapport aux versions next-gen la disparition du mode online et surtout l'impossibilité d'uploader ses propres photos. Exit donc la joie de se battre à distance ou de voir notre trombine se déformer en temps réel comme celles des combattants virtuels. Néanmoins, nous avons désormais accès à un tournoi multijoueur et surtout à un outil original et très amusant : la Machine à Coups. Cet engin se présente en fait comme un bandit manchot permettant d'aligner aléatoirement quatre symboles. Les deux premiers déterminent les combattants qui vont s'affronter. Le troisième indique l'arène dans laquelle le combat va prendre part. Le quatrième symbole, enfin, définit les règles alternatives qui vont modifier le gameplay ou les conditions de victoire. Plusieurs joueurs peuvent participer et le nombre de combinaisons réserve pas mal de surprises. Pour en profiter pleinement, toutefois, il faudra savoir fermer les yeux sur les faiblesses du gameplay et sur le manque de profondeur des affrontements. Plus facile à dire qu'à faire...