Ce qui distingue Perry Rhodan de la masse des jeux d'aventure, c'est avant tout son univers space opera. Un contexte finalement très peu usité par le genre, si on y regarde de plus près. Les quelques point'n click ayant déjà eu pour cadre un univers de science-fiction lorgnaient plutôt du côté de l'anticipation, du futur proche, comme Blade Runner ou Culpa Innata plus récemment. Mais rares sont ceux qui ont osé s'aventurer dans un avenir beaucoup plus lointain, fait de vaisseaux interstellaires, de conquête galactique, de races extraterrestres, de téléportation et même d'immortalité. Hormis peut-être la série Space Quest, lors de l'âge d'or des jeux d'aventure Sierra, mais elle se situait dans un tout autre registre, celui de la parodie délirante. Alors que Perry Rhodan se veut beaucoup plus sérieux : n'y cherchez pas des personnages loufoques ou des dialogues hilarants.

Car l'heure est grave, au contraire ! Dès le début du jeu, la Résidence Solaire est la cible d'une attaque de mystérieux robots qui enlèvent Mondra, la meilleure amie de Perry Rhodan. Heureusement, notre héros n'est pas n'importe qui, puisqu'il s'agit tout simplement du Stellarque de l'empire solaire. De plus, grâce à son activateur cellulaire, il vit depuis la bagatelle de trois millénaires. Né en 1936, il a participé à l'exploration lunaire où il a rencontré les Arkonides. Il lui est ensuite arrivé une foultitude d'aventures qu'il serait vain de tenter de résumer ici, tant la série compte de volumes... Sachez toutefois qu'il n'est pas nécessaire de connaître les romans pour apprécier Perry Rhodan, car beaucoup d'efforts ont été faits pour faire comprendre ce riche background aux non-initiés. Les fans seront quant à eux ravis d'avoir droit à une histoire inédite de leur saga favorite, puisque cette nouvelle épopée ne se base pas directement sur un livre existant.

Cette parenté avec la littérature est assurément le gros point fort du titre, car il en découle un univers d'une grande cohérence, bourré de détails, et un scénario fort bien construit. Revenons-y justement, à ce scénario. Perry Rhodan doit donc retrouver Mondra, mais ça ne va pas être simple. Pour commencer, il est coincé dans la Résidence, son ami Bully ayant donné ordre aux gardes de l'y retenir. Son premier objectif va donc être de comprendre ce qu'il se passe et de trouver comment s'échapper. Un peu plus tard, Perry devra également infiltrer un laboratoire robotique afin de savoir ce que Martel y trame. Puis, guidé par une aide anonyme, il se rendra sur Titan pour visiter une exposition consacrée aux Illochims, des êtres mythiques... Ou pas. Mais je ne vais pas vous en dévoiler davantage. A ce propos, un petit conseil d'ailleurs : évitez de lire l'histoire sur le site officiel du jeu, elle dévoile pratiquement tout le déroulement de l'aventure... Mieux vaut se préserver pour garder intact le plaisir de la découverte.

Du côté du gameplay, Perry Rhodan est plutôt classique. Mais les énigmes sont bien intégrées au contexte, qui se prête évidemment très bien à des problèmes de cryptographie, au pilotage d'engins électroniques et à d'autres puzzles basés sur des objets de technologie très évoluée. Tous les items peuvent d'ailleurs être analysés par des ordinateurs qui révéleront quantité d'informations utiles à la progression du joueur. Ils peuvent également servir de sujet de conversation avec les nombreux personnages qui peuplent les magnifiques décors. C'est là l'autre point fort de Perry Rhodan : sa réalisation graphique somptueuse. Chaque écran est non seulement magnifique, mais en plus de nombreuses animations leur insufflent une vie. La performance n'est pas seulement artistique mais aussi technique, avec une gestion des ombres de toute beauté. A noter qu'en pointant la sortie d'un décor, une miniature de l'écran suivant apparaît, ce qui s'avère être une excellente idée. Il est pour l'instant difficile de se prononcer sur l'adaptation française, puisque la version preview que nous avons eue entre les mains était en allemand sous-titré anglais. Qu'en sera-t-il du doublage et de la traduction des nombreux textes ? Dans l'immédiat, le mystère demeure. En revanche, cette version contenait l'intégralité de l'histoire, qui s'annonce relativement longue. Bref, en l'état actuel des choses, on ne voit pas trop ce qui pourrait empêcher Perry Rhodan de s'imposer comme un grand jeu d'aventure.