Pas de professeur japonais ni de thermomètre à cerveau dans Cérébral Challenge. Le jeu de Gameloft va droit à l'essentiel en proposant de travailler cinq critères bien définis que sont la logique, les maths, la mémoire, le visuel et l'attention. Chaque catégorie donne lieu à des exercices différents pour un total de 43 activités. Sans chercher à nous embobiner dans des histoires de masse cérébrale, ou de surchauffe des neurones comme nous l'avons parfois vu, la cartouche ici présente évalue simplement nos capacités dans les cinq domaines cités, ce que fait déjà Cérébral Académie sur la même console et qui est finalement exactement ce que l'on attend d'un tel programme. Après avoir configuré son profil en indiquant notamment son âge, la cartouche nous permet de commencer les choses sérieuses, à savoir l'entraînement quotidien. Il est déjà agréable de constater que ce dernier peut être pratiqué autant de fois que l'on veut dans la même journée. Contrairement au Programme d'entraînement du Dr Kawashima, on peut s'amuser ici à évaluer ses capacités intellectuelles plusieurs fois dans une même journée. Nos progrès sont alors tous enregistrés tandis que les exercices eux-mêmes varient d'un essai à l'autre, minimisant la lassitude que l'on peut trouver dans d'autres programmes du même genre. Si les 43 exercices ne sont pas tous disponibles dès la première partie, on les débloque au fur à mesure, ce qui constitue là encore une certaine motivation pour progresser.

Autres bons points, les exercices sont plutôt variés, certains étant même assez amusants, ce qui est là encore chose rare dans ce type de production. Selon les goûts, chacun aura tôt fait de trouver ses exercices favoris, et appréciera particulièrement de pouvoir les relancer individuellement une fois débloqués. Il est en effet possible de lancer chaque mini-jeu séparément et même d'attribuer un niveau de difficulté à l'activité. Les habitués pourront ainsi continuer à trouver un challenge à leur hauteur. Le mode Stress va encore plus loin en proposant des exercices spécialement étudiés pour jauger votre réponse à la pression. Le moins que l'on puisse dire, c'est que Gameloft sait comment nous stresser avec des jeux qui demandent à la fois concentration et rapidité. On sera par exemple mis sous les ordres d'un personnage très désagréable qui nous criera dessus (par texte malheureusement) pour se faire obéir et nous inciter à toucher les figures qu'il demande. Dans un autre exercice, il faut répondre à deux questions en même temps pour permettre à un mouton de courir avant de se faire attraper par un loup. La formule marche vraiment bien et on se prend rapidement au jeu, d'autant que la réalisation est plutôt soignée et le contenu assez riche pour tenir la distance sans s'essouffler dès la première semaine d'entraînement. On regrette cependant un petit problème technique au niveau de la reconnaissance de l'écriture. Dans les exercices de calcul par exemple, la cartouche semble avoir du mal à interpréter les chiffres que l'on inscrit à l'écran avec le stylet. Un vrai défaut qui pénalise grandement le joueur lorsqu'il se trouve face à ce type d'épreuve. A part ça, le challenge semble réussi pour Gameloft qui présente une agréable alternative à Cérébral Académie ou au sérieux Kawashima.