The Guild 2 est la suite d'un jeu sorti dans nos contrées sous le nom d'Europa 1400 : Les Marchands Du Moyen Age. Un titre très parlant qui exprime bien en quoi consistait le soft : devenir un commerçant au début du XVème siècle. On avait affaire à une sorte de mélange entre un jeu de gestion, de stratégie et de RPG. The Guild 2 reprend ce qui avait fait le succès de son prédécesseur en y apportant un tout nouveau moteur 3D. Les améliorations ne se résument pourtant pas à de simples retouches graphiques et les possibilités offertes ont vraiment été enrichies pour proposer au joueur une expérience plus intéressante.
Lorsqu'on lance une partie pour la première fois, c'est bien à un jeu de rôle auquel on pense avoir affaire. En effet, il vous faudra créer votre personnage de toutes pièces : nom, signe astrologique, apparence mais aussi choix de la classe ou plutôt du métier. Quatre grandes branches sont jouables. Il y a tout d'abord les patrons qui oeuvrent dans l'alimentaire. Cela peut aller de la production à la vente de nourriture. En gros, vous pouvez devenir fermier, boulanger ou encore aubergiste. Deuxième possibilité : l'artisanat. Là, c'est aux métiers de la forge ou encore de la menuiserie dans lesquels vous pourrez vous spécialiser. La troisième branche est celle de la connaissance. Si vous la choisissez, vous vous destinerez aux professions d'alchimiste ou de prêtre par exemple. Enfin, la dernière possibilité est celle de l'ombre, celle qui vous permettra de devenir un brigand, quelqu'un qui vit de ses larcins et qui ne rechigne pas à voler son prochain.
Il est temps de récolter.
Une fois que vous avez déterminé quelle sera votre profession, il vous faudra choisir les traits que vous souhaitez privilégier. Telles des statistiques dans les jeux de rôle, vous pouvez améliorer les aptitudes de votre avatar : charisme, constitution, rhétorique, dextérité... Tout au long du jeu vous pourrez booster certains de ces aspects en dépensant les points d'expérience que vous gagnerez en accomplissant certaines tâches. Outre l'expérience, c'est l'or qu'il vous faudra tenter d'amasser en vendant vos produits, vos services ou en volant votre prochain. Bref, il va falloir faire prospérer votre petit business pour qu'il devienne le plus florissant possible. Comme dans la vraie vie, tout coûte de l'argent : les employés, le matériel, les locaux que vous pouvez construire, les matières premières qu'il vous faut acheter pour pouvoir produire...
Il est possible d'entrer dans les bâtiments.
The Guild 2 ne se résume pourtant pas à gagner de l'argent puisque vous pourrez aussi postuler pour devenir un véritable personnage politique de votre ville. Pour être élu lors des réunions du conseil municipal, rien de tel que de corrompre quelques-uns de ses membres en leur octroyant un petit pécule. La vie au Moyen Age n'était pas de tout repos pour les riches bourgeois et c'est pourquoi vous pourrez vous payer les services d'un mercenaire pour vous protéger et protéger vos biens. Il n'est en effet pas rare de voir son chariot de livraison se faire attaquer par un de ses concurrents ou par des voleurs qui veulent s'emparer de la cargaison. Un autre des aspects sympa, c'est qu'il est possible de séduire un représentant de l'autre sexe pour, pourquoi pas, se marier et avoir un enfant ! Pour cela, il faudra que le courant passe et que vous fassiez la cour en offrant des cadeaux, en faisant des compliments... Pour ne rien gâcher, la réalisation graphique est à la hauteur grâce aux décors très détaillés. On se balade dans de très jolis villes et villages modélisés en 3D. On peut entrer dans les bâtiments, dans sa maison, dans son atelier... La musique elle aussi est de haute volée et c'est d'ailleurs un véritable orchestre qui s'est occupé de l'enregistrer et ça s'entend ! Bref, The Guild 2 semble avoir beaucoup d'atouts dans sa manche pour séduire les joueurs que nous sommes, d'autant qu'un mode multijoueur sera aussi de la partie. Seule l'interface assez délicate à maîtriser et la micro-gestion un peu trop poussée pourraient tempérer notre enthousiasme, mais nous verrons tout cela dans la version finale qui paraîtra en octobre 2006.
