Respectant scrupuleusement la série animée, le jeu se découpe en deux phases, prenant place respectivement sur terre et dans l'espace. Les développeurs ont ainsi eu la bonne idée d'inclure un retour obligatoire sur notre bonne vieille planète à intervalles réguliers, justifié par le besoin de Betty de paraître tout à fait ordinaire. Il est donc logique que cette dernière fasse acte de présence dans son collège ou devant ses amis pour brouiller les pistes. C'est d'ailleurs à travers l'une de ces phases que vous apprendrez rapidement les bases du gameplay assez intéressant du titre de Namco. Dans les grandes lignes, ce dernier ressemble au fonctionnement du vieux mais très réussi Lost Vikings.

Ce célèbre titre vous permettait de contrôler un à un trois guerriers à la longue barbe possédant chacun des capacités propres. Vous aurez donc à faire ici avec un fonctionnement identique, les poils en moins. Que ce soit sur la terre ferme ou dans les astres, vous ne vous déplacerez qu'accompagné de deux compères aux fonctionnalités bien différentes. Dans un premier temps ce sont Noah et Paloma qui vous tiendront compagnie, avant de laisser leur place à Sparky et X-5. Le but est alors de vous servir des originalités de chacun d'entre eux pour avancer au gré des 18 niveaux du jeu. Une avancée mettant en avant la réflexion, ce qui change agréablement des adaptations de licences souvent décérébrées. Pourtant une part d'action est également bien présente, notamment en ce qui concerne Betty, la seule à posséder réellement des attaques directes. De plus, vous possédez diverses "armes" variant en fonction de l'endroit où vous vous trouvez. Et si vous n'aurez malheureusement accès qu'à un faible nombre d'ustensiles, le point positif reste que chacun d'entre eux vous servira à progresser dans les divers stages avec originalité.

Une construction intéressante donc, qui se renouvelle vraiment grâce à la présence, comme dit précédemment, de deux mondes distincts, multipliant les expériences de jeu. Mais ce système trouve quand même le temps de se répéter, comme si rien ne pouvait empêcher un titre à licence de sombrer. En effet, vous subirez tout le temps le même schéma. Vous débutez par un niveau sur Terre, puis vous enchaînez par une phase de shoot'em up spatial à la limite de l'injouable, pour finir dans une base ennemie terminée obligatoirement par un boss. Un schéma qui rend le jeu trop prévisible et enlève le côté découverte, voire aventure des premières minutes. Même s'il est destiné aux enfants, nul doute que ces derniers auront difficilement le courage de subir le pilotage chaotique du vaisseau de l'amiral et la redondance des missions. Pourtant, devant cette honnêteté et cette volonté de faire plaisir au joueur, le jeu semble se montrer sympathique, avec un grand sourire amical. Une attitude qui cache quelques problèmes assez gênants, comme des absences de scrollings horizontaux étranges, qui n'aident pas vraiment lorsque l'on doit s'accrocher à un objet avec un grappin, ou encore une gestion des collisions tout bonnement catastrophique.

Reprenant la voie des Indestructibles sur ce point, Atomic Betty vous propose des combats sans aucune saveur à cause d'un manque de précision dans les coups. Plus précisément, vous ne savez jamais si vous êtes en train de blesser votre adversaire, n'ayant aucun indice à votre disposition. Aucun bruit, aucun effet graphique ne vous indique si vous atteignez votre but. Du coup, vous vous battez un peu à l'aveuglette sans plaisir. Seuls les affrontements contre les boss vous motiveront un peu plus, nécessitant une technique précise. Mais si le fond est relativement déséquilibré, la forme reste suffisamment convaincante. La 2D est de bonne qualité, et les divers personnages s'avèrent relativement détaillés malgré quelques problèmes de finition au niveau des visages. L'animation est quant à elle assez réussie, même si quelques étapes supplémentaires n'auraient pas été de trop, surtout pour faire oublier les passages dédiés au shoot'em up loin d'être attirants graphiquement. Au final, Atomic Betty, grâce à ses idées de gameplay, sa réalisation et son respect de la série parvient à sortir un peu du lot des adaptations de licence, sans toutefois percer en tant que bon jeu. L'espace est peut-être trop grand pour une si petite fille.