Voilà donc que John Blade fait son come-back, une annonce qui aurait de quoi réjouir. Pourtant, on ne peut que hurler son désespoir en voyant ce que nous propose Ritual. Commençons par le scénario qui, en dehors du fait d'être totalement inintéressant, ne profite aucunement du format épisodique choisi par Ritual. Le résultat tient en quelques lignes : Elexis Sinclair veut dominer le monde après avoir mis au point une drogue qui altère les gènes, drogue qu'elle vous a injectée. Vous allez dans son labo, vous cassez tout, et ensuite vous vous enfuyez en découvrant que la drogue en question a engendré des monstres. Et il va falloir tenir quelques épisodes comme ça. Avec une mise en scène poussive, des dialogues complètement creux et des personnages aussi charismatiques qu'un Monsieur Patate tout nu.

Pour le reste, si on devait résumer SiN Episodes : Emergence, on dirait de lui qu'il est un clone de Half-Life 2 mais sans les qualités qui permettaient à ce dernier de mériter son statut de bon jeu. Comme dans HL2, l'intégralité du jeu se déroule en vue subjective sans aucune coupure cinématique et on se trouve régulièrement interrompu par des loadings qui ont le mérite de ne pas se produire en pleine action. Toujours à l'image de HL2, SiN Episode est linéaire de bout en bout, mais la différence, c'est qu'il est ennuyeux. Pendant la première des 4 heures qu'il dure, on apprécie les bonnes sensations qui s'en dégagent, ça bouge bien, ça tire bien, ok, c'est sympa.

Seulement on se lasse vite d'avancer dans des environnements déjà vus et revus, de se farcir des bidons qui explosent répartis tous les 5 mètres ou plus, de grimper sur des tuyaux (une fois pour toutes : la plate-forme dans les FPS, ça craint) et de défourailler comme un benêt. Du coup, ce qui reste, c'est un gameplay à l'ancienne pas nécessairement bon à jeter, mais franchement loin d'être passionnant, tout juste moyen. D'autant plus que le niveau d'intelligence artificielle est au plus bas.

Mais la liste des défauts ne s'arrête pas là. Le seul point sur lequel Ritual semble profiter du caractère épisodique du jeu est visiblement l'arsenal. Revenez plus tard pour avoir la suite, seulement 3 armes sont disponibles ici. Sont-elles au moins originales ? Jugez vous-même, nous avons un pistolet, un vieux shotgun poussif et une mitrailleuse. Hum, hum, nous sommes d'accord. Et pour finir, parlons du degré de progression de la difficulté complètement déséquilibré avec une première partie si simple qu'on se demande pour qui le jeu a été pensé (ennemis faibles et stupides, médikits quasiment infinis) et une seconde au cours de laquelle on peine à garder un niveau de santé supérieur à trente pour cent. Et l'arrivée du patch n'a que partiellement corrigé le problème. Au final, le seul véritable intérêt de ce SiN Episode pourrait bien être d'être livré avec le jeu original. Seulement je doute que cela suffise à nous donner envie d'investir dans les prochains volets.