Cherchant visiblement la simplicité et l'action d'une pureté virginale, War World suit le chemin du regretté Quake 3 au coeur d'une sobriété presque dérangeante. N'espérez pas de mode histoire ou de mini-jeux tentant de vous faire passer le temps entre des massacres à grande échelle. Non, le titre de Third Wave Games n'est pas de cette école. Lui, c'est un dur, un vrai, un tatoué, prêt à se montrer tel qu'il est, sans fioritures. C'est donc dans cette optique que le jeu ne vous propose qu'un mode arcade et un mode multi, aussi bien en ligne qu'en local. Toutefois, soyons entreprenant et tentons de percer à jour la carapace de ces êtres de métal. Se déroulant sûrement dans un futur plus ou moins proche, l'action de War World se résume à des affrontements entre mechas dans des arènes thématiques, allant d'une base cloîtrée dans une verte forêt, à un temple ancien, en passant par les toits métalliques d'une ville fantomatique. Dans la partie solitaire de cette ode au combat viril, vous n'aurez pas vraiment l'exhaustivité pour vous. En effet, seule la possibilité de participer à des rixes en espace fermé, en équipe, ou seul contre tous vous permettra de sortir des missions à enchaîner classiquement, faisant office de mode principal. Malheureusement, lorsque l'on se rend compte que ces mêmes tâches demandent de se battre contre des hordes de robots déchaînés et sont donc une sorte de copier-coller à grande échelle des principes de jeu évoqués précédemment, la lassitude et le déception tendent à poindre rapidement. Néanmoins, grâce à un système de customisation des diverses machines présentes en échange de monnaie sonnante et trébuchante, vous aurez tendance à avancer plus en avant dans ce mode arcade, essayant sempiternellement de récolter suffisamment de fonds pour vous offrir le dernier lance-roquettes du marché et ainsi surpasser tous vos petits camarades dirigés par le CPU.

Une optique intéressante qui se perd tout de même dans le peu de modèles de robots et d'armes disponibles. Certes, vous devrez économiser durant quelques bonnes heures si vous désirez obtenir la panoplie toute entière, mais vous ressentirez également un cruel déséquilibre entre la volonté de proposer un Quake 3-like classique et un ersatz d'Armored Core sans prendre le meilleur des deux. Effectivement, loin d'être dynamique à outrance, War World ne lorgne pas non plus du côté de l'imposante panoplie militaire de Armored Core et se trouve donc un tantinet perdu, tentant de faire valoir son caractère sans réelle conviction. Car si l'on prend un plaisir indiscutable dans la fureur des affrontements, notamment lorsque son engin batailleur commence à bénéficier de modules d'accélération et d'armes fortement imposantes, l'intérêt se délitant et la mauvaise gestion des armes aidant, vous aurez tendance à vite décrocher. A ce propos, il est troublant de constater que les différentes armes s'avèrent soit bien trop puissantes - à l'image du laser et des lances-missiles - soit relativement faibles malgré leur aspect, comme les miniguns ou le lances-mines qui ne sert pas vraiment tant les ennemis évitent ces dernières avec une science quasi divine. De même, la difficulté souffre de pics de méchanceté profonde assez frustrants, poussant parfois à laisser son clavier de côté pendant les longues minutes où un robot surpuissant se déchaîne sur votre pauvre carcasse via moult bombes et mortiers. Si on supporte ce côté lunatique durant 15 niveaux, il est bien moins aisé de garder son calme dans les 85 restants. Fort heureusement, vous pourrez toujours vous échapper dans le mode multi, afin de montrer à tout le monde la nouvelle couleur de l'un de vos mechas au design plutôt convaincant dans l'ensemble.

Cependant, même sur le réseau mondial, du moins les rares moments durant lesquels des personnes sont présentes sur les serveurs, vous ne trouverez pas vraiment chaussure à votre pied. Car mis à part les très classiques modes Deatmatch et CTF vous ne dénicherez qu'une seule "originalité", à savoir une destruction de la base adverse par le biais d'une bombe à placer sur un point précis. Le minimum syndical donc qui, encore une fois, ne vous empêchera pas de prendre du plaisir, mais ne vous maintiendra pas "de force" derrière votre écran avec la même puissance qu'un Unreal Tournament ou un vieux Quake. D'autant que les destinations géographiques disponibles manquent cruellement de charme et affichent de plus un level design fade au possible. Au final, War World : "Tactical" Combat ne parvient pas à s'imposer, que ce soit dans son mode solo ou celui orienté online. Assez plat et pas suffisamment équilibré, le soft ne convaincra ni les amateurs de rixes débridées, ni les fans de mechas, ce qui est un comble. Goldorak tu nous manques.