Voiture à friction, le mot est lâché. Contrairement aux véhicules téléguidés électriques ou à essence de Re-volt, Mad Tracks vous met donc aux commandes de petits bolides dotés d'un moteur à ressort. Tout comme dans la réalité, ces derniers ne peuvent pas accélérer ad vitam eternam, et cet état de fait est très bien représenté dans le jeu par une petite jauge en bas de l'écran. Celle-ci se vide lorsque le joueur accélère. Et lorsqu'elle est à zéro, le véhicule s'arrête tout simplement. Dans ce cas, il faut patienter quelques secondes le temps que le ressort se détente. Gênant lorsque cela arrive avant une montée ou près de l'arrivée. Dans certains circuits, il est donc très important d'anticiper en n'appuyant pas sur le champignon, sans pour autant perdre la vitesse (notamment dans les descentes). Cela donne un petit côté stratégique pas désagréable et propice aux retournements de situations. Imaginez en effet que le leader de la course oublie de faire régulièrement le plein d'énergie : il pourra se trouver à court de puissance et se faire doubler.

Pour autant, la friction, qui donne un petit peu de piment au gameplay, n'est pas toujours primordiale car certaines épreuves ne sont pas des courses à proprement parler. En effet, comme nous l'avons déjà dit dans l'introduction, Mad Tracks contient une cinquantaine d'épreuves dont certaines sont assez farfelues. Il s'agira ainsi de jouer au bowling, la voiture faisant office de boule, ou au billard, et votre véhicule devra pousser les billes de sa couleur dans les trous. On a aussi droit à du foot, du golf, du bobsleigh, à des pentes à gravir sur lesquelles il faut éviter les objets qui dévalent... Soit dit en passant, il n'y a pas d'éditeur de niveaux, et c'est d'autant plus dommage qu'on fait assez vite le tour des épreuves proposées. Heureusement, la variété est à l'ordre du jour. Gros point fort, on peut jouer chacun pour soi ou en équipe et pour corser le tout, des caisses contenant des bonus divers et variés sont disséminées ça et là. Armes, turbo, flaque d'huile, arrêt du temps... Il y a largement de quoi gêner ses adversaires.

Dans certaines épreuves, l'utilisation de ces items est quasi obligatoire. C'est par exemple le cas du mode survie où vous devez tenter de faire sortir toutes les voitures d'une arène et rester le dernier sur la piste. Quoi de mieux pour cela qu'une petite roquette ou qu'une flaque d'huile laissée au sol ? Contrairement à Trackmania, le jeu gère donc les collisions entre voitures. Le moteur physique est d'ailleurs plutôt efficace et a permis aux développeurs de proposer des épreuves vraiment marrantes comme celle où vous devez débarrasser une table en poussant les objets qui s'y trouvent. On prend alors un malin plaisir à faire tomber les verres, à pousser les assiettes et autres plats. Si en solo, tout cela est sympathique sans plus, en multijoueur en revanche, le jeu prend une toute autre dimension. Point très positif, à côté des classiques modes en LAN et sur internet jouables à 8, on retrouve la possibilité de jouer à 4 en écran partagé. Option ô combien essentielle pour bon nombre de joueurs mais qui hélas, est de plus en plus rare sur PC de nos jours. Bref, même si le mode solo de Mad Tracks n'est pas d'un grand intérêt et que les graphismes sont assez moyens, sa qualité en multijoueur, le fun qui s'en dégage et le petit prix auquel il est vendu sont trois atouts qui feront mouche auprès des amateurs de petites voitures.